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丹把雪橇停在了距離他們十碼左右的位置，雪橇犬們嗅到了空氣中異常的味道，領頭的幾隻都顯得有些焦躁。
丹這時才勉強看清那是一隻海豹的屍體，原本應該是褐色皮毛的地方只剩下一片血肉模糊，它的眼睛無神地瞪著天空，周圍的冰面一片血肉狼藉，空氣里瀰漫著一股淡淡的血腥味。幾乎可以想像它臨死前經受了一番怎樣的掙扎。
奧古斯特雙眉緊蹙，半蹲在它旁邊，羅傑斯嗅著周圍的冰面，前爪不住刨著冰面，喉嚨里是威脅的壓低的吼聲。
「……偷獵？」丹的喉嚨有些乾澀。
奧古斯特點了點頭，臉上表情帶著厭惡，聲音里有一絲沉重：「這只應該是想在發情期之前趕到棲息地的。格陵蘭每年都會派警衛在它們的棲息地附近巡邏，沒想到還是被偷獵者鑽了空子。」
「那我們現在要追蹤那群偷獵者嗎？」
奧古斯特站起身，沉吟了幾秒：「先暫時按照巡邏路線走。馬上就要進入12月了，估計這群偷獵者不會再冒險北上，除了天氣因素，他們應該也更傾向於南下靠近海豹的棲息地，看看能不能再抓幾隻落單的。這幾天警醒一些，這些人通常都是3到5個人一起出發，如果中途遇到，免不了有一場混戰。」
重新出發之後他們的行進速度更慢了，奧古斯特把羅傑斯單獨牽在一邊，時不時就停下雪橇，牽著羅傑斯走到冰架邊緣檢查一番，臨近天黑的時候到真被他發現了一些別人經過的痕跡。
此時的格陵蘭北部地區已經快要進入極夜，剛過下午3點，天色已經沉沉地暗了下來。這幾天天氣都很晴朗，他們在冰架邊緣發現了一些凌亂的腳印，只有一段，突兀地出現在雪地里，緊接著又突兀地消失了。
奧古斯特登上一個小山包看了看遠處，返身下來對丹道：「就在這裡紮營吧。」
兩人剛把帳篷搭起來，奧古斯特就開口：「我帶羅傑斯去附近轉轉，你守在這裡？」
丹點頭：「別走太遠，無線電聯繫。」
他們走了大概1個小時，無線電通訊始終是一片靜默，就在丹開始有些擔心的時候，奧古斯特牽著狗回來了。
丹看見他的時候嚇了一跳——他臉上的表情是丹從未見過的，興奮中摻雜著一些說不清道不明的怨恨，還有那麼點兒如釋重負，眼睛裡的光幾乎要扭曲起來。
「怎麼了？」
奧古斯特聽到他的聲音仿佛才回過神，臉上的複雜神情一秒鐘之內就收得乾乾淨淨：「沒什麼，發現那群偷獵的人了。」
丹沒有說話，仔細端詳了他幾秒，奧古斯特有些不自在地別過頭去。
丹何等玲瓏剔透的一個人，馬上就發現了他的不自然，再聯想起路上的種種，心念電轉間把蛛絲馬跡全都連了起來：「你之前遇到過這群人？」
奧古斯特有些驚訝地看了他一眼：「你怎麼知道？」
丹沒有回答，沉默了一秒之後繼續開口：「和阿瑟的死有關？」
奧古斯特的臉色在聽到「阿瑟」這個名字的時候就沉了下來，他沒有說話。
丹心下瞭然：「接下來你打算怎麼辦？」
奧古斯特幾乎是不假思索地開口：「你留在營地就好。」
直到丹久久沒有回應，他才覺得有些不妥一般有些生硬地補了一句：「他們大概有5、6個人，我一個人足夠了，你守在這裡以防發生什麼意外。」
丹嘴角慢慢彎起一個弧度，聲音裡帶著毫不掩飾的嘲諷：「遵命，長官。」
奧古斯特聽出了他聲音里的諷刺意味，皺了皺眉，鬼使神差一般覺得有必要解釋幾句：「這和他……阿瑟無關，只是一件必須了結的事。你留在營地不管對誰都是最保險的安排。」
丹不再看他，轉身走回了帳篷，聲音很淡：「我沒有任何質疑您的決定的意思。我會留在營地等您回來。」
奧古斯特看了他的背影幾秒，什麼都沒說，轉身離開了。
剩下的半天丹一直在給自己找事情做，直到把帳篷挪了兩個相差僅僅幾英尺的位置，重新固定好，他才不得不承認心底那份焦躁。不僅有對鬼魂的不忿，更多的是對奧古斯特的擔憂。
奧古斯特是自己去的，羅傑斯一直繞在丹腳邊轉來轉去。長長地吐出一口氣，丹彎腰揉了揉羅傑斯的腦袋：「OK，我不折騰了，你也別折騰了，去休息吧。」
羅傑斯低低地嗷了一聲，沒有離開。
丹嘆氣：「怎麼，你想跟我聊聊天？」
羅傑斯睜著一雙水汪汪的藍眼睛看著他，不動。
丹乾脆在帳篷門口坐下，有些惡劣地揪了揪羅傑斯的耳朵：「你也很擔心他？但是沒辦法，誰讓他也不帶上你？」
羅傑斯似乎能感覺到他的不安，只是抖了抖耳朵，溫順地把鼻頭拱進了丹的掌心。
丹心不在焉地捋了捋它頭頂的毛，嘀咕：「算了算了，跟你說也沒用。真是想不到有一天我也會變成和米婭一樣，要是以後還有機會見到她，不知道怎麼被她嘲笑呢。」
羅傑斯安慰般地伸出舌頭舔了舔他的手，在他腳邊溫馴地趴了下去。
第25章
奧古斯特回來的時候已經過了午夜，丹沒有休息，坐在帳篷門口，依舊拿著那個小本子寫寫畫畫，羅傑斯趴在他腳邊。火爐微弱的燈光在他們身後搖曳，在雪地上投射出模糊的陰影。