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　　  就憑他看上去就不夠粗壯的雙手和雙腿？

　　  我嗤之以鼻，迅速遠離他身邊，幸災樂禍地笑著說道：

　　  「我準備好……」

　　  啦。

　　  哐當—

　　  最後一個字還卡在我的喉嚨里不上不下，突然一陣震耳欲聾的巨響，我的面前飛起了無數塵土。

　　  我悚然一驚，本能地後退，腳掌像是纏上了什麼東西，猛然摔倒在地。

　　  撲通—

　　  「嘶—」

　　  我倒吸了冷氣，憤憤不平地取下罪魁禍首，居然是一條已經僵硬了的死蛇。

　　  好的好的，這也是理所當然的。

　　  踢踏踢踏—

　　  鬼井戶襯著瀰漫的煙塵向我走來，為了掩飾狼狽，我沖他甩了甩手裡的「東西」。

　　  「找到兇手了。」我興高采烈地宣布。

　　  無數沾染灰塵的蘋果滾到我的身旁，像是為了我的成果跳舞。

　　  不知道為什麼，鬼井戶右臂的西裝袖子整個破裂，無力地垂在半空，那條過分白皙的胳臂展露在我面前，晃花了我的眼。  

　　  嗯，現在的他看上去就像……

　　  就像至高無上的希臘神明？

　　  呸，我搖搖頭甩掉腦子裡不切實際的幻想。

　　  「把蘋果撿起來擦好，開始上色。」

　　  鬼井戶不耐煩地踢走我腳邊的那條死蛇，慢條斯理地掏出手帕擦拭灰撲撲的手指。

　　  見我遲遲沒有動靜，他又居高臨下地睇著我：

　　  「還愣著幹什麼？難道指望我來做嗎？」

　　  噢，不是的，當然沒有。

　　  該死的潔癖男，只有鬼才知道該把兩隻蘋果塗成什麼顏色。

　　  *

　　  給出的選擇其實很少：金金，銀銀，金銀……而聰明的我從一開始就知道了答案。

　　  我哼著大概是出自兒童劇的主題曲，為紅撲撲的蘋果塗上第一筆金色。

　　  金色—很容易就讓人聯想到黃金之類的貴重物品，連帶我手下的動作也謹慎了起來。

　　  踢踏踢踏—

　　  男人的腳步從身後響起，我抿唇笑了笑，直到他浸染怒意的紅瞳出現在我眼前。  

　　  「怎麼了嗎？」我歪著頭明知故問。

　　  「動作快點，不要浪費時間。」

　　  「可是我們也要追求結果呀，萬一著色不均……」我人畜無害地笑著聳聳肩：「不然你也一起幫忙好了，鬼井戶先生。」

　　  鬼井戶盯著我，眼裡的怒火像是要把我吞噬殆盡，我聽到他的拳頭咯吱作響。

　　  一秒或是一個世紀，他戴上一次性手套，拿起我手邊的蘋果……

　　  很快，兩隻金色的蘋果就完工了。

　　  我滿意地打量它們，潛意識作祟，甚至覺得有些扎眼。

　　  「但卡片上沒有指明放在哪裡。」鬼井戶語氣冷冽。

　　  「這麼簡單的問題……」我欲言又止，但澄澈的綠眸里寫滿了對他的質疑。

　　  就這水平還自稱「神探」？白菜也不帶這麼賣的啦。

　　  鬼井戶顯然看懂了我的暗示，但破天荒地，他沒有說話，視線長久地停留在我的指尖。

　　  「噢，對不起，油漆還沒幹透。不過我記得你剛才說別浪費時間。」

　　  對於一個潔癖來說，我這樣的人想必是難以忍受的吧？  

　　  那有什麼關係？

　　  我笑了笑，心頭湧上些惡作劇成功的愉悅，腳步輕盈地把金蘋果放在佳愛琉的懷裡—取代原本卡片的位置。

　　  「諾，這樣就好啦。」

　　  哐當—

　　  我目睹鬼井戶蒼白英俊的臉像老舊的牆壁，在我面前一片片剝落。

　　  世界開始崩塌，陷入黑暗的前一秒，出現在我記憶里的是他那雙幽深的紅色瞳孔……

　　  *

　　  場景重現，奇怪的園名，死去的佳愛琉，僵硬的毒蛇，蘋果和凝固的時鐘……

　　  這次，我和鬼井戶選擇把兩隻蘋果塗成銀色。

　　  疑心是我故意做手腳，鬼井戶承擔了放置蘋果的重任。

　　  他是那麼急切，甚至把一次性手套棄之如履，任由指節被染上劣質的顏色。

　　  我被他深深感動，在他身後祈禱我們這次的行動將會成功。

　　  哐當—

　　  厄運再現，當熟悉的頭暈目眩襲來，我不易察覺地笑了笑。

　　  是的，我早就知道這次也註定失敗。  

　　  *

　　  第三次是金色和銀色的組合。

　　  我已經察覺了鬼井戶隱忍的怒火，卻佯裝不知。

　　  我們各自手拿蘋果來到佳愛琉的身邊，虔誠地下蹲，放置。

　　  哐當—

　　  世界開始崩塌，我聽見耳邊野獸般的低吼，鬼井戶總算拋棄了紳士的假象，鋪天蓋地的殺意包裹著他，那雙標誌性的豎瞳紅得滴血。

　　  我瑟縮著脖子，假裝畏懼，扯開嗓子用力地嘶吼：

　　  「下次一定可以，我保證！」乾枯的樹皮碎片飛進我的喉嚨：「咳咳咳。」

　　  鬼知道他有沒有聽見，我於混亂中朝佳愛琉的屍體投去一瞥—反正我又一次成功地完成了任務。

　　  *

　　  一陣天旋地轉，我們又回到了原點—這座名為Edlieen的花園。

　　  同樣的屍體，同樣的蘋果樹，同樣凝固的時鐘。

　　  鬼井戶一動不動，他在背後對我虎視眈眈，周身散發出的威壓讓我恨不得撲通下跪。

　　  我瘦弱的身體不住地顫抖，卻也強顏歡笑：

　　  「沒關係，我已經知道答案了。」