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福澤諭吉心中默念著這番話，惆悵有餘。遂作為一家之主還是率先張開了口。
「……那是何時開始的事？」
阿礫坐在他的茶几對面，正用兩根食指前後繞著圈，不時抬眼瞟他又迅速落回桌面，回答的音量，細得像是膽小的花栗鼠冒出樹洞所發出的吱吱聲。
「溫、溫泉山莊回來之後……」
她乾巴巴道，不知道為什麼，總有一股出嫁前向老父親承認戀情的既視感。
亂步就坐在她旁邊的那張座墊上，跪坐這種姿勢對於他這種不守規矩的類型來說真是一種折磨。很快這位貫徹自我主義的名偵探身子便往後一歪，雙掌撐在了身後的榻榻米上，放棄了跪坐的姿勢散漫地接了話。
「現在追究什麼時候在一起也沒有意義吧，社長。我跟阿礫是從小一起長大的青梅竹馬，她喜歡我不是理所當然的事情嗎？」
聽他這麼講，阿礫頓時就不大坐得住，扭頭湊他耳邊說起了悄悄話：「什麼嘛，為什麼不說你喜歡我才是理所當然呢！」
亂步撅嘴打算矇混過去：「這不都一樣嘛……」
無論是他喜歡她，還是她喜歡他的說法，於二人都是既定的事實。
不得不說，他們兩個青梅竹馬確實日常吵嘴，可在那交流的同時卻又比以往更多一絲甜意。幾乎是放置在陽光下流淌的蜂蜜，能夠明顯感覺得出來。
事已至此，社長斟酌了會，還是承擔起一名父親的職責提醒道：「我在意的並非如此。而是亂步，你對與礫的關係本身是否有了足夠清晰去擔當的覺悟？你已經二十六歲，應該適當考慮將來的事情，這並非兒戲。」
他希望亂步能拿出認真的態度來對待這件事，是當好戀人，還是當好丈夫，都有個共通點，必須要在關鍵時刻保護好礫。
「等等爸爸，現在談這個還太早了啦……」阿礫連忙擺手，想要阻止話題嚴肅下去。
可她的願望無法達成。
亂步明白社長話里的意思，總是猶如稚子般天真的神情晴轉陰鬱，卻還是坐正身子擺出一副認真的模樣：「社長，我知道你的意思。我很喜歡阿礫，這絕對不是玩玩而已。」
思來想去，都是因為他平日行事太過隨性，就像自由放縱的鳥兒，一不留神就容易沖向了天空。他連自己都需要擔心，天底下更是沒有父親會願意把珍愛的女兒交付給一個未長大的孩子。
「說到底，社長是認為現在的我還不能擔負得起阿礫的人生吧。」亂步悶聲說，「但是我會證明給你看的——我絕對會讓阿礫獲得幸福。」
他不是頭也不回的鳥，更不是難以捉摸的雲，而是一紙風箏，心甘情願把線的另一端交到阿礫的手裡，會隨著她的一手鼓勵飛得更高更遠，也會隨著她的一句掛念而收回她身邊。
那位名偵探難得剖露的真心話，使阿礫怔然地望著身旁那張側顏，年輕人俊秀的下頷線條繃得緊緊的。
「亂步……」
總感覺一時間內心被充盈了。
似乎是覺得話說不如行動、應該展現自己的覺悟，亂步氣鼓鼓地站了起來。
「總之你們就給我等著吧！」
說完他就獨自跑出了和室，奮力踏在地板的腳步聲逐漸遠去。
和室只剩下了阿礫與社長兩父女在對視。
「爸爸應該不是反對我和亂步在一起的事情吧？我覺得亂步其實很可靠的，他……」
難得與養父敞開心窗談論這份嶄新的關係，阿礫試圖為亂步說幾句好話，可是社長卻先一步善解人意地打斷了她。
「我明白。」那位銀髮男子垂眸飲了口茶水，淡淡道：「我比誰都清楚亂步是個好孩子，正因我一路看著他長大。」
「他是還未懂得如何長大就被遺棄在孤獨之中的天才。失去了雙親，被丟在一個莫名其妙到處都是敵意的社會裡，遍尋不到方向，茫然無措地徘徊。我一度以為自己無法管控住他，但幸而你來了，一切都往美滿的方向前進。」
「你們很相像，都是在孤獨里一路走來的孩子。能夠重聚正也說明，即便是神明也斬不斷你們之間的緣線。」
「以後亂步，就要靠你多多擔待了，礫。」
阿礫痴痴笑起來，雙臂交疊在桌面朝他前傾了身子撒嬌，「真是的，明明我才是爸爸的女兒誒，怎麼說得你是站在亂步那一邊的長輩一樣。」
福澤諭吉柔和了眉眼，「當著亂步的面，我自然會有另一套說辭。這也是在考究自己女婿的品格，希望我終有一日能親手把心愛的女兒交給他。」
阿礫笑容不由更加燦爛。
「但是爸爸，」她笑道，「無論如何，我們永遠都是拆不散的一家人哦。」
所以，儘管她未來會跟亂步組成新的家庭，他們三個的關係也不會發生絲毫變化。這個家裡沒有任何人是多餘的，是他們在背地裡互相扶持，才稱作是家人。
被看破的福澤諭吉一愣，旋即無奈地垂首。
「說起來爸爸，你之前想要來找我，是想跟我說些什麼？」
趁現在得空，阿礫好奇地問起了一開始他進門的事情。
福澤諭吉沉吟道：「是關於動物園一事，當時那位名為鳴瓢的警官讓我代為邀請你到他家中一敘，以此感謝上回的幫助。」
通過詳細的了解，似乎是在之前的事裡鳴瓢一時只顧得上安撫妻女，沒來得及好好答謝他們的幫忙。畢竟要不是他們，有可能他的女兒就要出事了。二者都為人父，福澤諭吉自然也很理解他的心情。