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　　  再看殿上其他人等，情感脆弱的女弟子已有落淚輕哭者，堅強些的男弟子亦是握緊拳頭，咬緊牙關，紅了眼眶。不知為何，初一又想去看趙青然反應，卻見趙青然以衣袖掩在面前，埋頭垂首，並未如她所願讓她看得清楚。初一無奈只得收回視線，卻發現眼眶中已微微噙著淚水。

　　  從驚詫到悲惋，哀傷之情像肆虐的瘟疫在塗明宮大殿上飛速擴散，侵襲了所有人的心間。半晌，明海道尊抬手示意眾人莫再言論。眾人見了，縱有萬般感傷，也都漸漸收了聲聽候明海教誨。

　　  明海道：「天命如此，逝者已逝，生者還當繼續前行。非墨所持輝星劍業已送歸琅法閣，諸生當化悲憤為力量，日夜修煉，勤加操持。待到來年法寶之試，望爾等之間能再有喚醒上古法器者，承非墨之才，光耀我塗明門楣。」

　　  眾人聞言皆齊聲稱是。

　　  明海頓了頓，又繼續言道：「自夜幽石重歸天御宗，淨化一事遲遲未動。原本今日便要甄選出優異弟子參與此事，怎料非墨突生變故。既如此，本尊與宗主商議過了，就著甄選優異弟子之機便將塗明宮新一任凌尊首徒的人選定下了吧。」

　　  「啊？」

　　  「選首徒……？」

　　  「好突然啊！」  

　　  「可現在塗明宮持有法器的弟子就只有……」

　　  眾人小聲議論著，將視線落在初一與趙青然身上。初一起初還沒意識到這意味著什麼，但當她被師兄師姐們投以百樣目光時，忽然怔住了。

　　  凌尊首徒……那豈不是與非焉……

　　  初一心上一抖，昨日才想過凌非焉既一心向道，那便能與她長伴相守也算無憾，今日就突然就有了更進一步相處的契機，實在令她措手不及。回想與凌非焉和凌非茗初遇時，白衣飄飄的凌尊首徒於她來說是那樣仰望難求的高嶺之花般的存在，如今若能因此機緣坐上塗明凌尊首徒之位，既不枉凌非焉的一番期待，更能與她……

　　  而趙青然似乎另有所想，面對他人艷羨的目光雖是波瀾不驚模樣，心中也早有萬般念頭。當首徒，參與淨化，再次靠近夜幽石，更深一層去了解夜幽石蘊含的能量秘密。這對一心追求力量的他來說實在是大好良機！

　　  明海目光嚴炯，掃看台下眾弟子，正色言道：「坎城一戰塗明折損許多優異弟子實在可惜，但你們都是我明海的弟子，你們的實力潛能本尊皆期許有加。上古神器乃是個人機緣，並不是凌尊首徒的判定認可。縱覽天御宗千年之史，亦不乏未曾持得上古法器的凌尊乃至道尊。所以明日凡宮內高階弟子皆準參與首徒之試。」  

　　  眾弟子聽聞，齊齊拱手喏下。明海道尊心中悲傷，無意久留，便就揮手示意眾人退下。

　　  午後，塗明宮弟子得了明海允許紛紛前去望月居凌非墨房中弔唁。一切治喪事宜皆由非玉帶人打點完畢，房中已不見凌非墨遺體，空有一尊簡單的靈牌置在桌上。前來祭奠的弟子只能在那牌位前點上幾縷清香暗寄哀思。

　　  初一觸景生情默默垂淚，諸多回憶湧上心頭。凌非墨親將自己迎入照影居的回憶仿佛就在昨天，還有上次她遠赴開京，凌非墨還約了坎城歸來要與她切磋道法，如今卻都成過眼雲煙，青年早逝，人去樓空，再無相逢，怎能不叫人痛心。

　　  祭奠完畢，初一踏出房門，正遇見趙青然與幾位男弟子一同前來。兩人目光驟然相對，初一莫名心生不甘，急忙擦乾淚痕。趙青然卻並未向她言語，只是微微一笑，便與初一擦身而過徑直走進屋內。

　　  這一笑是在笑她執意送走冰冰靈殃及凌非墨性命，還是在與她暗示明日首徒之試再見分曉？

　　  初一被笑得實在很不舒服，悶悶不樂回了照影居的房間，無力躺倒在木床上。心中不由百感交集思慮反覆，只覺得人生苦短，世事難料。像凌非墨這般突然離世，縱有再多期許抱負也再難實。不知怎的，原本唯願常伴凌非焉左右便算滿足的心態也漸漸動搖起來。  

　　  待到第二日，塗明弟子鄭重整裝，紛赴進境峰繹武場。比起天御宗其他試典的複雜難行，各宮首徒之試卻意外的樸實，沒有什麼花招噱頭，只是實打實的實力相爭。有資格參與的紅衣高階弟子們無論男女皆兩兩為戰，勝出者便可進入下輪比賽。如此一直到最後一名勝出者產生，便為本宮首徒。

　　  此法雖是簡單倒也令人信服，亦不必擔心有行為不端不能成表率者憑兇悍實力強登凌尊之位，畢竟身犯大過者各宮道尊一早便會暗中禁止其參與比試。

　　  譬如曾與銀眼夜魔相通的趙青然，便是再有資質也難擔首徒之位。昨日塗明宮集會散去，明海便遣非玉將趙青然單獨喚在座前，令其自行棄權。趙青然縱有萬般不願，亦不能違抗明海之命，不得不憤憤應下，還要為贏得明海信任，在表面上擺出自己也正有此意的樣子。

　　  果然今日，趙青然便未現身在繹武場上。明海以趙青然在坎城身受重傷未曾痊癒主動棄權為由一語帶過。其他弟子皆為趙青然惋惜，唯有初一暗知其中緣由，心道趙青然犯下如此大過，天御宗亦是給足了他顏面。如果他沒有一念之差行了錯事，以趙青然的修為資質，說不定這塗明宮凌尊之位他還真能納入囊中。但可惜，天作孽猶可違，自作孽不可活。在初一心中，趙青然今日之失皆是自食其果，並不值同情。