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滿朝都夸四阿哥能幹，實幹。又說老聖人排行為四，皇上也排行也為四。如今四阿哥這般的能幹，那這將來豈不是要……
因著這個傳言，舊學的人重新拿出身說事。人家不敢說皇家，就說這個爵位繼承，這誰家沒有嫡子，這爵位得按照出身的尊貴與否看，側福晉所出的有限，側福晉中滿姓的優先。
永珹該怎麼說？反對舊學，就得被貼上新學派的標籤。反對新學派，就得被貼上舊學派的標籤。徹底的夾在中間難做人了。
乾隆心裡有些失望。永珹是有些小聰明，但是大智慧還是沒有。人嘛，哪裡能兩邊都討好的？他要是徹底的站在新學的一邊，他還高看兩眼，但是……明顯跟舊學無法共存的情況下，對方不認同他的情況下，他還想要去修復關係，去討好，這就是不明智了。
視線重新落後永琪身上，心裡有些安慰。老四風頭出盡，他也不驕不躁，在心性上，這便是難能可貴了。
有嫡子，有令妃出的十四阿哥，為何他還會這麼注重永琪？不外乎是當年那個跟夢魘一般的預言，好似他命不久的樣子。
他今年也不算小了，快奔著五十了。說實話，愛新覺羅家，出個高壽的人算是奇蹟。太|宗皇帝活了五十歲，順治皇帝只有二十二歲，皇祖父其實也不能算是多高壽的人。而皇阿瑪……現在瞧著是好，可當年也才五十八歲。說實話，要是當年的身體情況，皇阿瑪要是還能扛的動，但凡有半點辦法，也不會出那樣的下策，詐死而走。
便是不看祖上，照著自己這個年紀，也該想想往後的安排了。這個事沒人敢提，但他不能真的什麼也不想。若是自己壽數不長，也按照皇阿瑪五十八歲算，那也就事十年之後了。十年之後，不管是嫡子還是令妃所出的皇子，還都是十歲的孩童。知道什麼呀？
可十年後，永琪就到了當初自己登基時候的年紀了。真要是自己有個萬一，倒是有個能託付大事的兒子。
若是自己僥倖壽數長些，那時候下面的小兒子一個個的長大了，選擇的就多了。那時候再定也不遲。
因著這一番思量，四阿哥立功了，只給口頭上嘉獎了幾句，卻又派了五阿哥去四書館，說是長長見識，但其實有了很多跟這些做學問的讀書人打交道的機會。乾隆很篤定，自家這五兒子一定會得大家喜歡的，因為接觸了就知道，他這個兒子跟他這個皇阿瑪的愛好特別相似。像是習馬步射，有模有樣，武技頗精。又博學多才，嫻習滿語、漢語、蒙古語，對天文、地理、歷算，尤其是天文算法，學的很是不錯。除此之外，還工書善畫，尤長於書，已經頗有氣象了。這般允文允武，像足了他這個阿瑪。
這麼一套套路下來，從前朝到後宮，一下子變得暗潮洶湧起來。
可暗潮終歸是暗潮，眼看過年了，不順心的事這個時候別提，大家都歡歡喜喜的過個年。
乾隆今年年前，一過臘八就來請他皇阿瑪：「您和皇額娘無論如何都得進宮過一次年。您看，這年年一家子都不得團聚……」
還不夠我鬧心的呢。
四爺不去，「你忙你的去，你是皇宮的主人，你在就穩當。大冷天的懶的折騰，我就莊子上過了。」
這一套話年年說，年年都差不多的。但是乾隆願意把面子活做到，那就做吧。
年前了，四爺還專門去了一趟張廷玉家，給張廷玉送年貨去了。東西都是林雨桐親手準備的。可送了年貨的第二天，就接到報喪，張廷玉去了。
乾隆的年該怎麼過還怎麼過，可四爺難免有些傷感。沒有親自去，但是叫弘暉連著數天去那邊。乾隆不敢說不叫配享太廟。安排了禮部的官員去處理喪失，又下了旨意給了諡號，旨意下去了，他的活就完了。
他也確實很忙，年前嘛，還得安排給哪些在外的大臣，封疆大吏送些恩賞，給誰重給誰輕，很累人的。
而宮裡今年過年，宮務這一套還是皇后和令妃兩人。皇后現在多倚重佟氏，很多事情叫佟氏跟令妃兩個商量，把拉攏佟氏做的人盡皆知。
佟氏也不管別人怎麼想，皇后用她她就干。管多少事是次要的，只要有機會摻和就行。
皇后又打發說叫她跟令妃商量年夜宴請宗室的宴席，佟氏把手裡的東西放下，說了一聲知道了。擺在眼前的東西是端貝勒送進來了，包括了叫她打賞人的銀子。可謂是能想到的都想到了。
小桃歡天喜地，「四阿哥和五阿哥可沒咱們小主子這麼體貼。」
佟氏這才笑了笑，「所以啊，我也想著，該給小主子一份謝禮了。」
什麼？小桃沒聽清。
佟氏只道，「你收拾吧，我去找令妃。」
小桃也不在意，忙活她的。
佟氏走到院子門口，看了那老太監一眼，低聲說了一句什麼，那老太監皺眉不解，佟氏就又道：「按我說的做……」
「這事……」
「這事要是辦錯了，我以死謝罪。」佟氏說著，就朝里喊，「來個人，跟我出去一趟。」
老太監便不再言語了，只低聲回了一句，「我儘量！」
「不是儘量，是一定！鑰匙我會弄到，你安排人去做！」
於是，今年的年三十，宮裡出了一件大事。
過年嘛，年三十老百姓覺得最重要的是團年飯。當年皇家也不例外。團年飯安排在保和殿，也就是這一晚的飯，才允許后妃陪著一起吃的。能進宮團圓的，都是宗室近臣。