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棟喜用這法子坑了第一桶金，然後他就消失了很長時間不見蹤影。再之後，出現的時候就不是宗室子弟了，而是做小買賣的人。混跡人海之中，誰也不認識誰。這小子拿這坑來的錢買了兩艘船，就做來往運輸的營生。船把式幫著經營，來往南北之間，一是掙點運費，二是捎帶點貨物，掙點差價。小本生意不顯山不漏水的，一做就是成十年。後來乾脆連運費也不賺了，只做南北貨物。手裡積攢了錢也不動聲色，府里除了他額娘沒人知道這小子還藏著這一手了。他跟他額娘一個院子，進出他額娘給他打掩護，只說身體不好不見人，誰能知道。再者，都是囚徒，天天見年年見，早煩了。不樂意見人很正常。於是，就讓他這麼著晃悠了這麼長時間。別人不知道外面的消息，老九府里沒解禁的時候他就已經知道的一清二楚了。因此，四爺和桐桐才在莊子上住的時候，這小子就已經三分兩分的在外城買人家的菜地了。那時候別人並知道這種地方巴掌大的小菜園子改成院子得百八十兩銀子。
如今外城最大的酒樓是他的，外城最大的客棧是他的，外城最大的戲園子和書館，也是他的。
一分家就搬出去然後娶親，這要是沒有人脈，他能處理的這麼利索嗎？
所以這小子就是一扮豬吃老虎的。在書院成績平平，沒有絲毫亮眼的地方。誰能想到這背後藏的這麼深。
四爺把事情一說，哥幾個面面相覷。十四砸吧嘴，「老九怎麼弄出這麼個玩意來！」
是啊！這些熊孩子到底背後長了一副什麼面孔，你不細看是真不能知道。
十四尤自氣道：「肯定是老九常抱怨掙的銀子都補貼兄弟了，要不然這小子怎麼那麼賊。」隔著生死陰陽，十四好像都能感覺到老九的怨念，臨死大概都在交代：你們掙的銀子偷偷藏著，誰都別給露，要不然八成得被兄弟坑的。
十六：「……」能見老九銀子的都跟老九是一黨的。十四哥你可以了啊，現在什麼都不避諱，啥話都敢往外說了。
棟喜並不知道他的底子露了，一到休沐他就準備回家，家裡還有額娘和新娶的媳婦。
只是今兒有點特別，才從寢舍里出來，準備走呀，就被錢盛給攔著了，「棟六爺，老聖人有請。」
棟喜：「……」他並沒有單獨見過這位四伯。現在新買的宅子那邊，其實也沒人知道他家是宗室。只道他是個買賣人，如今在書院念書而已。他也從不覺得宗室這個身份有多了不起。雖說聽別人說，當年九爺也是很風光了一些年，但那最風光的年月他也沒趕上呀！他有記憶以來的阿瑪，就是個糟老頭子。整日裡七不服八不忿的，很是叫人瞧不上。
他當年就那麼看他老子來著，當是那糟老頭子喝醉了，抬手就給了自己後腦勺一巴掌，罵說：「連你這小崽子如今也看不起爺了！你來說說，你來說說，你看不起老子什麼？」
他當時哪裡敢說，兜里正揣著一兜子從阿瑪書房偷出來的玉石棋子呢。於是憨憨的笑笑，可也沒能過關，老頭子一把拎住他的後衣領，「你小子這點心眼，還在你老子跟前玩？就你老子這種貨色，耍你都跟玩似得。」
當時他捨不得一兜子的棋子，想擺脫老頭子的糾纏，就急道：「就瞧不上您咋咋呼呼的。好的時候咋呼，不好的時候還咋呼。咋呼啥呀？不咋呼的都好好的，咋呼的都關著呢。您就沒我十叔明白……」
然後不知道哪句話沒說對，糟老頭子哇哇哇的就哭，抱著他死不撒手：「你老子一輩子就這德行，我老子都沒把我掰過來，你小子瞧著不順眼也給老子憋著。」
那可不憋著還能如何？有啥法子呢？
糟老頭子哭的上氣不接下氣，倒是難得的說了幾句姑且算是好話的好，他說，「你這兔崽子得記著你自己個的話，啥事擱在心裡頭，別嘴上咋呼。你老子真就吃了一張嘴的虧了。還有啊，對哪個兄弟都不能太實誠，實誠了吃虧！外面的人不可怕，家裡的才可怕。坑你的都是兄弟，得記住啊！」
他真給記住了。他覺得這話他老子不僅跟他說過，還跟他其他的兄弟說過。所以，兄弟們之間，誰對誰都別太實誠了。
再後來，他還問過他阿瑪，問他他的那些兄弟，誰的心最不實誠，誰的心最實誠。
自糟老頭子那會子都病了，平時沉默寡言不言語的，一說起他的兄弟們，那就精神了，臉上那表情吧，似笑非笑，似哭非哭，「最不實誠的是你八伯……」
這個答案很叫人意外。
更意外的是，這老頭子又道：「要論實誠，最實誠的其實是你四伯……前提是你得先對他好，對他特別實誠，他才會對你更實誠……別在他手裡玩心眼，一旦動了心眼，他的實誠大概不會給你……」
那這算什麼實誠人？哪裡有滿肚子心眼的實誠人算實誠人嗎？果然糟老頭子還是老糊塗了的。
但這些年，他多少還是受了這話的影響了。出門在外，別管跟誰相交，第一，得有點心眼，要不然得吃虧。第二，得實誠。因為你不實誠人家不跟你交心的打交道。
慢慢的，他發現其實糟老頭子到了那個時候人家也是沒老糊塗的，話都是好話，他有現在，也是因為受了這兩句話的益了。
可要他去親近這位四伯，還是免了。這位四伯從不掩飾對自家阿瑪的討厭，這是天下皆知的事情。自己上趕著，樣子就有點難看。自家兄弟幾個跟其他宗室還不一樣，弘旺那邊好歹還自由了那麼些年，所以吧，過去那點事時間長了積怨是能消除的。畢竟，那是四伯和八伯之間的事，如今那位皇上對弘旺還算是寬容。可自家不一樣呀，自家是被如今的萬歲爺所忌諱的，鳥悄的就最好。就是湊上去，人家也信不過，不會用的，那又何必自討沒趣呢？