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　　  如今什麼都被說中了，他還能說什麼呢？

　　  林雨桐正跟和婉敲一株桂花樹上的桂花呢，就見四爺帶著個小伙子過來了，便笑道，「今兒怎麼這麼早。快過來搭把手，今晚上做桂花餡兒的湯圓……」說著就喊這小伙子，「快過來，高處還都夠不著。」

　　  肅英額並不知道這是誰，但是和婉他還是遠遠見過幾回的。只看站位他便猜到了。先過來見禮，這才接手了活兒。

　　  林雨桐就問四爺：「這誰家的小子？長的怪精神的。」

　　  屬於高高壯壯的型的。

　　  四爺笑桐桐會使喚人，「這是老八家的孫子。」

　　  「弘旺家的小子？」林雨桐再去看，「還真有幾分像。不過比起弘旺，這孩子更像個正經人。」

　　  肅英額被看的差點不會幹活。林雨桐還問說：「娶親了嗎？幾個孩子了？」

　　  和婉知道的多些，低聲把情況說了。

　　  林雨桐就笑，「那回去告訴你阿瑪，就說你的婚事不急。回頭挑個好姑娘！」

　　  肅英額徹底的紅了臉，謝也不是，應承也不是。

　　  這天，他留下來吃飯了，沒吃到桂花餡兒的湯圓，因為還不到晚上。但是包好的卻叫他帶了些回去，都放在食盒裡。

　　  肅英額回去的時候把食盒叫小廝拿去廚下，「煮了端上來吧。」

　　  估計一家子都等著他吃飯呢。

　　  去了正屋果然如此，阿瑪不耐煩的坐在桌邊，嫡額娘閉目念經，自家額娘和另一個姨娘都在一邊拿著針線就著燈做活呢。

　　  他一回來，氣氛一下子就鬆了。最近這些日子，日日都是如此。好像他早上一腳踏出家門，晚上還能不能回來都不定。

　　  「兒子回來了。」他一一見禮。

　　  弘旺這才把酒壺往旁邊一推，「那就吃飯。什麼破差事，兩頭不見日頭。」

　　  肅英額坐過去，「阿瑪，兒子吃過了。今兒陪您喝點。」說著，就親手執壺，給他阿瑪倒酒。

　　  弘旺愣了一下還沒說話呢，老妾就先說話了，「你在外頭吃的那叫飯呀？你當你額娘是傻的？啃幾個燒餅對付一口涼水也叫吃飯？好好坐著，哪怕喝碗湯呢。」

　　  肅英額卻笑了，「額娘，兒子今兒真吃過了。」

　　  哪吃的呀？

　　  弘旺驚疑不定的看著肅英額，果然就見兒子難得的露出幾分笑意來，「就是阿瑪想的那樣。老聖人今兒留了飯，母后皇太后親自包的湯圓，給帶回來了，兒子叫送到廚下去了……」說著，就舉起酒杯，「阿瑪，兒子不敢說將來有貝勒府給您住，但至少打從明兒起，出了家門，不會再有人冷眼瞧咱們了。」

　　  弘旺的手不由的端住酒杯，然後酒撒出來一些，他抱怨兒子：「怎麼倒了這麼滿？」卻死活不承認他的手不受控制的抖了。

　　  父子兩碰了一下，各自幹了。

　　  烈酒入喉，父子倆都被嗆的咳嗽起來了，然後鼻子一酸，眼眶就紅了。

　　  弘旺罵了一句，然後才道：「街口那孫子又拿這酒糊弄老子。嗆死老子了！」他抬起袖子，抹了嘴又擦了臉，這才平靜了許多。說到正題上，「回頭老子就托人，給你說親。」

　　  「不急！」肅英額這回真咧嘴笑了，「老娘娘說……說親事她幫著相看，會指婚。」

　　  弘旺一樂，重重的拍在兒子的肩膀上了，「回頭老子給你買個好丫頭回來先在屋裡放著。」

　　  「不可！」肅英額趕緊攔了，「阿媽，和婉公主如今跟老聖人和老娘娘住，那邊額駙已經將妾室送到了塞外，可公主依舊沒有要回去的意思。您細細掂量掂量……」

　　  弘旺一愣，「這是什麼意思？不叫爺們納妾？」他隨即就道，「皇家的姑娘當然是尊貴，不許額駙納妾也是使得的。可你不同……」

　　  「沒不同！」肅英額搖頭，「阿瑪，咱們家這次要起不來，到了您孫子輩上，就真普通旗人一樣了。不過是不納妾而已，若是能娶一賢婦，兒子只守著一人也無不可。若是男兒立不住，家裡便是妻妾成群，那也是一灘爛泥？若是立住了，便是打一輩子光棍，那也是響噹噹的漢子。阿瑪，凡是老聖人喜歡的，兒子得喜歡。凡是老聖人覺得對的，兒子就得往下做。別人能有質疑，唯有咱們不行。這話，兒子只說著一遍，您千萬記著。」

　　  弘旺看著兒子，嘴上咕噥著，但到底也沒反駁。兒子這些年都沒一氣兒說過這麼許多話，難得今兒願意說，他就把嘴閉的牢牢的。

　　  正說著呢，湯圓上來了。不多，一人也就分五個。肅英額的額娘嘗了兩個，剩下的兩個，給了弘旺一個，太太一個，再給了兒子一個，這才滿足的嘆息，「之前吃了一回桂花糕，香了我兩天。這回的味道比那糕可好吃多了……」

　　  肅英額才說把碗裡的給額娘，那邊嫡母把她碗裡沒吃的四個全給他折到碗裡了，「吃吧。早起晚歸的，難得吃點順口的。」

　　  那個小姨娘太年輕，不好跟庶子這麼親近，只訥訥的道：「回頭妾幫著小爺做身衣裳……」

　　  「成，回頭去買料子。」老妾這麼說著。

　　  正說著料子呢，宮裡就來人了。大張旗鼓的送賞賜來了，布匹佩飾，都是比較實用的東西。

　　  這麼大的陣仗進進出出的，把這一片都驚動了。有些小官小吏當場就過來賀喜，肅英額送走了宮裡的人小心的應付。但心裡多少有些感激。