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第一天是雞蛋, 八百個換了八千兩。
第二天是兩隻羊, 開價就是一萬。給了一萬了，第三天還來了。
第三天帶了七隻大公雞，放在內務府衙門裡滿院子的蹦躂打鳴，一隻三千兩，七隻得拿兩萬一。
高斌將手裡的書扔下了, 臉上已有些怒意。這是誠心找茬呀。人嘛，誰不貪婪，但這貪婪得有底線的。這麼著就有點過了，還以為是怕了他們了。
他看著來稟報此事的下屬，「可有人往宮裡遞話了？」
是！
此人苦著臉：「遞話先到令妃娘娘的宮裡, 娘娘說這事得往太后跟前去。結果找了太后跟前的桂嬤嬤遞了話了, 得了的話卻說是這事太后說了也不作數。要麼就要多少給多少，要麼就跟萬歲爺稟明了。」
這是什麼話？
高斌皺眉，「打發人，往履親王、和親王府里打聽打聽。」
這人面色更苦了，「履親王是避而不見，和親王打發人直接說了, 說凡是這二人送來的東西, 那必是天下最好的東西。要什麼價都不出格……您說這還講理麼？不瞞大人您說, 下官到現在腦仁都是疼的。得罪了誰都弄不清楚。」他說著就低聲道，「是不是萬歲爺……想查內務府的帳？」
高斌沉吟，緊跟著就搖頭，「萬歲爺不是這般的性子。」要是想查, 那事先也會將親信大臣給摘出來，提前給露點消息總是能的。像是現在這樣，不聲不響的，就來了這麼一下……他覺得情況不對。他這麼想著，就問說，「總管大人呢？」這事到現在不該他出面嗎？他更名正言順呀。
不管是來保還是三和都該排在他的前面。
來人臉上又帶上了幾分尷尬的笑意：「來保大人病了，三和大人出門辦差從馬上摔下來了，摔斷了腿。」他說著，小心覷著高大人的面色，「不過總管大人倒是留話了，說是恰逢多事之秋，以前都仰仗大人和海望大人……」
高斌蹭的一下就看過去：如今的內務府管事的加起來一共五個。他自己只是兼職的，主職並不在這裡。只是身上兼職的事情多了，萬歲爺又顧著他這樣的老臣的體面，身上的差事並沒有被免去而已。可平時管事的，主要是來保、三和二人。來保是萬歲爺剛一登基就被安排在內務府的，緊跟著就是三和。這兩人可以說萬歲爺放在內務府的左右手。都是萬歲爺的人，卻又叫他們相互掣肘。
他是不管事的，比他更不管事的人叫海望。此人算是先帝時期內務府遺留下來的老人中唯一的一個。當然了，自己也是先帝的老臣，但因著貴妃的關係，沒人還會老念著他是先帝的老臣。況且，自己的差事多，內務府這個只屬於錦上添花。可海望不同，他是自從萬歲爺的人接管了內務府之後，就基本貓起來了。十五年來，他從來不管事，也從來不問事。占著個位子沒人跟來保和三和分權，這兩人樂意縱容這麼一個識時務的人。
當然了，還有一個叫德保的。此人常年不在京城。一般的事情歸不到他身上。
如今出了事了，兩個拿事的明顯躲了。卻把兩個先帝的舊人給推出來。
為什麼的？可怕的就是他壓根就不知道這是什麼緣故。
高斌一下子不覺得這是小事了，他吩咐人：「先拿銀子把東西給收了。」說著，留往外走，「備轎，本官這就進宮。」
與其在這裡猜猜猜，倒不如乾脆利索的去皇上跟前探探口風。
他進宮的時候，傅恆也在宮裡。萬歲爺的御書房當中間，是一隻猴子，不過這猴子瞧著比一般的猴子還要瘦些，躺在那裡不知道是死是活。
高斌不解其意，卻察覺到了萬歲爺的情緒好似不怎麼好。靠近幾步，他鼻子動了動，聞到了福|壽|膏的味道。
現在很多人抽這個。
那邊乾隆就問說：「高愛卿可曾碰這個？」
高斌趕緊道：「老臣卻不曾。」
「幸而不曾！」乾隆就問說，「從勛貴到大臣，這滿朝上下，有幾成在吸食此物？」
高斌垂下眼瞼，這個就很不好回答了。他避重就輕，「回萬歲爺的話，富貴人家，求的便是福壽。臣聽家裡的夫人言說，好些女眷待客，此物倒是頗受追捧。」
「好個福壽！」乾隆冷哼一聲，「看見了嗎？這就是吸食此物的下場！」
高斌心裡一跳，朝那猴兒看了一眼，馬上跪下：「萬歲爺聖明。人人視此物為添福添壽的好物，卻只陛下聖心清明。如今看這猴兒的模樣，臣心裡一陣後怕。幸而此物價格昂貴，非一般百姓能買的起的。若真是人人都吸食，幾十年之後，只怕我大清再無康健之人。販賣兜售此物者，居心叵測，萬萬輕饒不得。」
乾隆面色緩了緩，「愛卿起來吧。朕正跟春和談及此事，你便來了。坐吧，都坐。這件事得有個章程……」
高斌便把想問的話暫時壓下了，先就福|壽|膏的事君臣商議了一番。
眼看著日頭已然是偏西了，傅恆已經領旨要出宮了，他才站住腳，明顯有話說的樣子。乾隆招呼傅恆先走，這才問高斌是何事。
高斌就將這幾天的事當笑話似的說給乾隆聽，「……太后跟前的紅人，下面的人就頗為惶恐。老臣也是著實沒法子了，這才厚著臉皮進宮……若是下面這些人對太后宮裡的差事不盡心了，也好叫老臣心裡有個底。」