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　　  鄭板橋看了之後就嘆，說他想起了他的乳母。他是三歲喪母，後來繼母也不錯，卻也沒幾年又去世了，他是隨著乳母長大的。乳母早年守寡，為了撫養孩子出來做乳娘，其中有多少不易……看看這個故事就明白了。

　　  不說這邊怎麼準備，只說鈕鈷祿氏一聽袁機的事，馬上叫了昇平署的人，就要改這個故事，正月十五就要看。

　　  如今的昇平署人員多，別說分兩台戲，便是湊十台戲的人也有。那邊要這邊要的，咱們都接。至於誰去哪邊的事，抽籤吧，抽到誰去哪邊就去哪邊。

　　  林雨桐這邊排的戲叫《出閣記》，那宮裡那邊的叫《貞女傳》。

　　  在演出之前，除了跟昇平署有關的人知道兩邊槓上了，別人卻並不知道。

　　  臘月上旬，書院就放假了。再入學這得正月底。想回家的回家，想住書院的住書院，反正伙食不斷，而且每月的銀錢也不短的。人不來的，下學期開始就能補領，或者是預支了回家過年。

　　  京城附近的大部分都回了，紀昀是個特例，真挺忙的。第一期的《百事匯》在年前這不是就要放出去了嗎？反響如何，會帶來什麼樣的結果，他不知道。現在不光緊張，而且害怕呀。

　　  可緊隨著新的一年的來臨，這本書一發出去，反響要比想像的大的多。

　　  不是賣出去的本數有多少，而是知道的人有多少。這多虧了說書先生。他們看了這故事，覺得好，然後現背現說。有錢的去的茶館飯館聽，沒錢的在街上聽撂攤客的也挺好，還有女先生，被請到高門大戶家裡去消遣的。

　　  更有那機靈的，知道書到江南再賣出去沒那麼快，有些走江湖賣藝的，就直接下了江南了。更有那消息靈通的，哪裡也不去，奔著袁枚家的隨園去了。袁枚起初一聽事自家的事，心裡就不大痛快。別人說那是妹妹的品德好，他覺得那就是放屁。自己過的好比什麼都好，抱著個牌坊頂個什麼？直到聽到後來，他才覺得有點意思了。

　　  對！就得是這樣的。你要什麼有什麼，還要那樣的男人做什麼？

　　  貴婦們還矜持，都是說些『遇人不淑』『幸而貴人相助』『老天有眼』這樣的話，但是街上撂攤說書的周圍，那反響就不一樣了，有些婦人聽著聽著就哭了。

　　  但民間的反響宮裡忙著過年，誰關注這個去。

　　  正月十五，兩邊的戲都開了。太后的戲是在宮裡演的，請了宗室福晉朝臣大員，陪著太后一起樂樂。

　　  林雨桐和四爺沒有，他們往戲樓子去了。十六的產業里有一戲園子，直接將第一場戲放在那裡。樓上的包間，那是送票邀請來的。其他的，那就隨機買票吧。消息靈通的人也不少，得了信兒就叫人買票，好傢夥，烏泱泱的樓道過道擠的都是人。

　　  只要故事有共鳴，那以什麼形式出現都能吸引人。

　　  宮裡那邊太后挺高興的，覺得排演的很好，戲演完了還說，「此女當為女子楷模。」然後就皺眉說皇后，「此等女子，正該嘉獎才是。知道你在養胎，外面的事情都不知道。回頭該叫人好好問問……」像是在說皇后占著皇后的位子卻不干皇后幹的事。

　　  佟氏站在後面想翻白眼，虧的太后說的出口。戲上的那種男人不一包耗子藥直接給毒死了乾脆，還留著過年呢？竟然夸那蠢女人是楷模。呵呵！是啊，自己也就配做毒婦。可我毒婦怎麼了？我活的自在高興。

　　  皇后笑了笑，只點頭卻沒應『是』，太后更不喜了。

　　  正月十六，太后興致很好，一早起來就叫宣召，「要是老聖人不聽戲，咱們今兒也聽聽出閣記。」

　　  桂嬤嬤道，「昨兒在戲樓演了好幾場了……」

　　  「貞女傳也要在宮外演，這也是教化民心嘛。」她對著鏡子起身，準備用膳，然後聽戲。

　　  戲樓里本來要聽出閣記的，結果戲班子被叫走了，只得聽了一出貞女傳，貞女傳的故事就是講到袁機和離之後還照料婆母，然後被鄰里誇讚，大家都四處傳揚她的美名，宮裡都聽說她的事，準備賜給她牌坊。然後宮裡的公主都覺得羞愧，說要像她學云云。說教嘛！

　　  袁機昨兒看了一場，今兒又看了一場。今兒在這裡看戲的還有昨兒看了今兒還想看一遍的。這些觀眾一對比，有些人就說了，不如出閣記。

　　  是！這個袁機沒有出閣記里的那個青林夫人討人喜歡。

　　  袁機愣愣的，跟著鄂夫人都不知道怎麼走出的戲樓。她在屋裡誰也不見，想不通啊。她學的女戒，也是按著從小學的那些去做的。她有時候自己想起自己這半生，都會被自己感動。誰贊她一聲，她覺得她都能受之坦然。

　　  而今，突然間發現，她以為的都是錯的，大家並不會給予真實的自己喜歡和認可。反倒是那個自己覺得離經叛道的人，叫更多的人覺得鮮活可敬。

　　  所以，她這半輩子……按照這麼多人的看法，那就是活的像個笑話。

　　  如今，路就擺在她的面前：一條是去做那個抱著牌坊的人，一條是像青林夫人一樣，活的如青松蒼柏，傲立昂揚。

　　  鄂夫人要回南邊了，提前叫人問她，是不是決定要跟著回去。

　　  袁機搖頭，然後苦笑：「不回了。有些事我得慢慢想想。」

　　  鄂夫人將兒子買回來的《百事匯》給她，「那就在這裡住著吧，什麼時候搬都行。」