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　　  項羽被戳中痛處，臉色倏然陰沉。

　　  在奉先之前，楚軍諸將中最得他看重者，非黥布莫屬。

　　  因黥布隨他征南闖北，身先士卒，戰功卓著，他於裂土封王時亦不曾薄待。

　　  不僅未漏算其婦翁功績，更將身為楚地屏障的南側沃土劃入其域，分令二人其王之，信重之意顯而易見。

　　  偏偏距分封才過去短短數月，齊地、常山、梁地紛紛反叛，他令黥布發兵討那陳餘，竟得一身患疾病的藉口，以及派一區區裨將，領數千兵卒敷衍了事。

　　  呂布半是破罐子破摔的無賴心態，半是潛意識裡有恃無恐。

　　  畢竟連他昨夜上手揍得對方鼻青臉腫，威嚴大損，竟都未被懲處，還肯給他封王。

　　  ——這莽漢別的不說，氣度倒是大得很。

　　  敏銳地摸清了項羽待他超乎尋常的容忍後，呂布雖想不明白其中緣由，卻從善如流地放飛了些許囂張本性，哪會被項羽那張臭臉嚇到？

　　  他微眯著眼，唇角微掀，一下便露出個十足譏誚的表情：「天下游士背井離鄉，遠離故里，為的不外乎得一封賞之地。然大王遂了一些人的心愿，分封王土，天下間事卻註定不患寡而患不均，令更多人落了空，失意而去。況且那游士皆歸國去，為各自主君效力，又有誰還會將大王放在眼裡？旁人姑且不論，就那黥布伏低做小多年，一朝揚眉吐氣，王於沃野，便與巨鹿一戰做壁上觀的諸侯無異，對大王之號令反覆推諉、坐視不理，何談報恩？更不會甘心重回大王麾下，聽任吩咐，隨任呼喝！」  

　　  項羽薄唇緊抿，濃眉死死擰著，不發一言。

　　  呂布講痛快了，忽見項羽臉色愈發恐怖，仿佛下一刻要拔劍殺人，心裡暗道不妙。

　　  為防這霸王惱羞成怒、拿自己撒氣，呂布眼珠子一轉，瞬間語氣轉緩，機靈地將話勢掰了回來：「可嘆大王一心分封，本為向天下人宣示強楚偃武修文，不願用兵打仗，予以百姓休養生息之博愛。而捨得分封將領，是因愛才心切，御下寬厚，願與部下慷慨共享沃土，奈何其忘恩負義，辜負這番厚待。」

　　  呂布重重地嘆了口氣。

　　  他趁機頓了頓，悄悄醞釀一番情緒，才痛心疾首地繼續講述道：「與其將印綬授予鮮廉寡恥、不忠不義之輩，布更願見似大王這般無雙英傑君臨天下，方可令百姓依附歸順。在那日到來之前，布願鞍前馬後，抵死效忠，又豈會貪戀區區王位？」

　　  話說至此，又有拒受分封的實舉在前，縱使項羽心如鐵石，也不由為這錚錚忠骨與殷殷期許而動容。

　　  剛因呂布挑起黥布話頭而燃起的怒火，也徐徐散了。

　　  呂布不再開口，只閉目養神，順道思慮下一步該如何繼續哄騙這憨子稱霸天下。

　　  項羽則懷著複雜心緒，默然注視著為他既是殫精竭慮、又是征戰四野的呂布一陣，不知想了什麼。  

　　  良久的沉默過後，他忽起了身，頭也不回地向帳外行去。

　　  呂布以眼角餘光偷瞄他背影，待其徹底消失後，方懨懨地嘆了口氣。

　　  早知如此，不該嫌那便宜韓兄似高順般嘮叨，便將人打發去攆彭越那山賊頭子的。

　　  若韓兄在此，他尚有個能商議對策的可信人，哪需似如今這般勞心勞力，費盡倒霉腦筋，終日對這不開竅的西楚霸王恨鐵不成鋼？

　　  呂布越想越悔不當初。

　　  他這傷勢不重，卻也傷了幾根筋骨，需好好養著。

　　  橫豎楚軍勢盛，田榮業已伏誅，有悍將龍且、鍾離眛與個好身先士卒的項羽在，一時半會倒是沒他上場時機。

　　  呂布本就不是甚麼勞碌命，自樂得清閒，好生養養這陣子動狠了的腦子。

　　  奉項羽之令，范增終可放手施為。為防止這脾氣陰晴不定、反覆無常的霸王又要改口，他連覺都不敢睡多了，只想早日叫木成舟。

　　  於是在平陽百姓心驚膽戰地等待中，那凶神惡煞的楚國雄師非但未強攻進來，只派了一笑眯眯的辯士進城，見過縣令後，有那寬政放著，自知絕非楚軍對手的縣令立馬識了時務，乾脆利落地開城投降。  

　　  大軍仍駐於城外，唯有龍且領三千楚兵入內巡視一圈後，將兵士留下一批，卻並未肆意劫掠，還幫著維護法序，叫本還有些騷動的城內從此井然有序。

　　  項羽雖滿心不耐，仍在范增賣力規勸下，召集平原一帶的父老百姓，公然宣布除取部分糧食外，將放歸數萬俘虜，更不容楚兵侵掠百姓，只為除暴安良。

　　  此訊一出，齊民與其說是歡欣雀躍，反倒是瞠目結舌。

　　  就如見殘暴的猛虎一朝茹素、惡徒露出慈眉善目，沖他們施恩發糧般不可思議。

　　  項羽板著臉說到這裡，環顧四周，見齊地父老一臉呆滯，不由蹙眉。

　　  被那銳利攝人的目光一掃，眾人悚然而驚，紛紛如夢遊般拜謝離去。

　　  即便有項羽那話擺在前，齊民仍是戰戰兢兢，不敢全信。

　　  直到那駐紮城外的楚軍很快離去，朝著田橫所在的膠東一帶繼續前；留下的楚軍當真未曾胡作非為，只幫著監管秩序；而除多了位楚國長官外，熟悉的城中官吏也照常奉職……

　　  他們才逐漸放下戒心，敢信那傳聞中殺名赫赫、冷酷無情的楚王實是這般通情達理，寬大仁義了。

　　  項羽這頭耐著性子，手段生疏地安撫齊民，卻確實有效地安定了人心動盪的局勢。