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　　  黥布自丟失都城後被四處追攆著、逃亡數月，這一路又被困在檻車裡，終日遭到楚兵唾罵，自是面目全非。

　　  不僅衣衫襤樓、完全瘦脫了形，神態也無比頹然，往日那股勃勃的精神氣，早已蕩然無存了。

　　  哪能認出是曾經那位常冠三軍的驍勇楚將，春風得意的九江王？

　　  昔日君臣重逢，卻只剩一方羞慚恐懼，一方默然無聲。

　　  呂布原是幸災樂禍，一心要欣賞這狗叛賊的下場，但看到這裡，卻只剩意興闌珊。

　　  這破布好色貪財、好享逸樂，且目光短淺，手段殘忍暴虐，不僅背叛舊主，還屠殺無辜楚國父老，哪怕被砍成肉泥，也是死有餘辜。

　　  ——可死到臨頭的黥布，縱使恐懼得渾身發顫，也不曾開口乞饒。

　　  只默然下拜，不肯抬首。

　　  項羽神色漠然，忽右手腕沖外一翻，只聽「唰」地一聲響，龍淵劍寒芒出鞘。

　　  黥布將這再熟悉不過的聲響聽在耳里，竟下意識地停止了顫抖。

　　  他沒想到在釀成諸多滔天惡行後，素來行事冷血殘暴的項王，竟還願慈悲地給他一個痛快的死法，而非嚴刑凌虐。  

　　  項羽那重瞳中似綻冰碴，右臂微抬，劍鋒蓄勢待發。

　　  他並未立即刺下，而忽開口道：「孤允你……留一句話。」

　　  事到如今，不論是質問為何背叛，還是質問為何屠城，都已毫無意義。

　　  哪怕黥布生出巧舌如簧，真要辯個是非委屈，在楚國百姓那血海初淡、萬千屍骨未寒前，也只顯得荒謬無恥。

　　  黥布忽不懼了，滿不在乎地咧嘴一笑。

　　  說來古怪，他早年隨項羽征戰四野時，回回身先士卒，悍勇作戰，常冠三軍，手下殺人如麻，又何曾懼過死傷？若非如此，他又如何能力壓一干楚將，最入眼高於頂的項王的眼！

　　  如今離了那叫他深惡痛絕的沙場，他反倒褪去一身膽氣，變得處處膽小怕事似的。

　　  其實連他也搞不清楚，自己怎就因一念之差，稀里糊塗落到這一地步。

　　  若他當初未聽信酈食其的煽動挑撥，而是老老實實依從王詔，親自向項王屈膝請罪的話……項王從來對部將心軟，只要姿態放低，態度誠懇，多半就可大事化小小事化了。

　　  或許，根本就怪不得酈食其。

　　  因有那份不可告人的野心作祟，他在震悚之餘，才只想著先下手為強。  

　　  在惱羞成怒下走出屠城那步臭棋，屠了一路人，失了一路民心。

　　  不僅氣瘋了楚人，也讓九江人離了心，徹徹底底地絕了自己後路。

　　  他自舍國都六城逃亡時，就不敢再過問家眷的下場，婦翁吳芮亦是心照不宣。

　　  他們都清楚，其餘來不及逃走的血親，定已叫龍且等人泄憤時屠盡了。

　　  「早知如此……」

　　  黥布心中翻湧著萬千思緒，最後由衷感嘆道：「就不該做這勞什子的九江王！」

　　  話音剛落，項羽已果斷手起劍落，眼都不眨地親手斬下黥布人頭。

　　  猶帶猙獰表情的人頭滾落地面，熾熱鮮血自脖頸處那斷口噴涌而出。

　　  軀體隨之轟倒，濺起陣陣塵沙。

　　  屠害楚國百姓的黥布終於伏誅，一干自始至終屏息看著的楚國文官武將，這會兒才徐徐吐出那口憋了許久的惡氣。

　　  龍且最是激動，當場撫掌，大聲叫好。

　　  若非那黥布人頭是由大王親自斬下，他不僅想奪來當球踢，更想丟入釜中煮爛，才能稍解心頭恨意。

　　  大王實在仁慈，哪怕是對這惡貫滿盈的叛逆，也顧念舊情，賜了個痛快速死，否則實在該叫他多嘗些刑罰！  

　　  唯有呂布心不在焉，在群情鼎沸之時，也只敷衍地順勢撫了撫掌，多少顯得有些格格不入。

　　  項羽面沉如水，對四周喧譁聲更是置若罔聞。

　　  他沉默接過親侍奉上的布巾後，專心致志地緩拭去龍淵劍上殘存血跡，雪光一划，即利落還劍入鞘。

　　  就在呂布還板著張面孔，抄著手神遊天外時，餘光忽捕捉到一道細長黑影襲來，下意識地一抓。

　　  隨極清脆的「啪」一聲，那曾在他手裡幹過一場大事的龍淵劍，就叫他結實握住了。

　　  好端端的，這憨子又把自家兵器給他作甚？

　　  項羽卻未看一頭霧水的愛將，徑直轉過身來，面若止水，看向一干神色各異的部下，沉聲宣布：「今日，孤以龍淵賜奉先。」

　　  眾人屏息，紛紛看向呂布。

　　  作為受賜之人，呂將軍仍是寵辱不驚，處之泰然，連眉頭都未動上一動。

　　  呂布未露出誠惶誠恐之色，項羽也不覺有異，淡淡說完：「他日，諸位見龍淵如見孤。」

　　  第62章

　　  霸王之令擲地有聲, 在場之人心中凜凜，紛紛俯首稱喏。  

　　  以范增為首的一干幕僚初是怔楞，後是瞭然。

　　  但凡是聰明人, 都能看出霸王這一賜劍之舉看似毫無徵兆, 實則頗含深意：黥布固然反叛在先，然經此一事, 諸將難免不安, 唯恐項王從此越發猜忌多疑, 或將連累他們。

　　  現乾脆利落殺黥布在先，賞居功至大之呂布在後, 一前一後看似毫無關聯, 卻絕非心血來潮。

　　  分明是以重用呂布之名，行安撫諸將之實。

　　  沐浴在謀臣們混雜著瞭然、驚奇與贊同的目光中, 項羽渾然不知自己的本意已被歪曲, 只定定地注視著還瞪大雙眼、面孔上就如寫著『難以置信』這四字的愛將。