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老大都二十多歲了！老二老三已經可以找對象了！阿囡又讓人省心又讓人不放心。未婚夫是早早定了，但是現在捧著書打算繼續讀書，一個在部隊，一個去讀書，這娃娃親還能結成？
但是葉愛國老好人，她自己嘮叨沒用，只能心累地看著這四個孩子折騰！
恢復高考的通知果然來了！
這是舉國沸騰的大事，哪怕如慶豐大隊這樣小小的村落，也是一群年輕人歡呼雀躍！
最激動的地方就是知青所了，這是一群日日夜夜想要回城市、回家的人。
去大隊長那裡領報名表那天，所有人都在朝著大隊辦公室狂奔，還有許多人提前幾天在天黑之後找上大隊長家的門。
葉家，葉建華沖得最快。
大隊長和葉家這兩年因為素素和葉建華每年的先進表現關係處得很不錯，原本大家都以為，想要拿到報名表不難，但是讓人想不到的是，大隊長只給了他們一份。
理由很充分，報名者眾，報名表數量有限。
一家六口圍著這張報名表沉默，甚至躺在床上豎著耳朵的阿奶也屏息聽著孫輩的動靜。
葉建華果斷下決定：「讓阿囡先去，她學得最好！」
老二老三跟著重重點頭，心中的沉重卻無人得知。
葉素華也沒有料到，大隊長竟然會這麼做，當初她一心改善家境，卻百密一疏，忘了出頭的弊端。他們家，大哥種地好手，她是養殖高手，兩人誰走了，大隊長都不高興，更不可能讓他們全去讀書去了。
不過，她不信，報名表一張都弄不到了：「明天我們去鎮上看看，國家沒有限制我們報名，我不信，一張都領不到！」
葉素華的話鼓舞了大家，關於讓誰去上學的話題暫時被放下。
第二天，他們天剛亮就往鎮上走，一路走去，竟然遇到了越來越多相同方向的年輕人。兄妹四人的心情越來越沉重緊張。
隨著人越來越多，本來快走的人，突然奔跑起來，而且越跑越快，爭先恐後。
葉素華被這個前所未見的氣氛感染了，個子嬌小的她拼盡了這輩子鍛鍊的所有功力，憑藉著嬌小玲瓏的優勢，快速超越人群，沖向鎮上的報名點。
葉家三兄弟看得目瞪口呆，等到見不到她人影時，就慌張起來，原本已經跑不動的人瞬間被激發潛力，撥開人群往前沖。
但是葉素華認真後的戰鬥力彪悍嚇人，他們擠在人群里到不了前頭去，還在那急得冒汗，他們眼中柔弱的小妹，小心護著口袋擠了出來，四人一碰頭，葉素華掏出三張報名表。
又驚喜又驚訝，三兄弟情緒複雜得不知道做出什麼表情來。
最後，還是最活潑的葉建軍歡呼一聲，把小妹抱起來轉了好幾圈：「阿囡你真是太厲害了！」
穩重的葉建華這次特別燦爛地笑著。
兄妹四人歡歡喜喜地回了家，打算填好報名表就努力複習考大學。
葉愛國看著兒女充滿了幹勁的模樣，坐在家門前吧嗒吧嗒抽著煙，臉上又是喜又是憂。
崔紅英洗了碗出來，看到他這副模樣低聲說他：「拉著一張臉幹什麼？別做出這副樣子讓孩子看到了！」
葉愛國抬眼看她，嘀咕：「以後的學費咋整？要是都考上了……」
崔紅英橫眉豎目，斬釘截鐵道：「都考上了就都去上，我崔紅英不吃不喝也要供他們上大學！」
葉愛國嘆氣，哪那麼容易呢？少了四個勞動力，多了四筆大花銷，賣了他們夫妻也不夠啊！
但是他的心其實也和崔紅英一樣，希望每個孩子想讀書就能讓他們去讀，他不好受的是自己沒用，不能掙更多的工分供幾個孩子！
當大家都拿到了報名表開開心心複習時，習慣了由柳蔓蔓和葉素華兩人輔導的眾人才突然反應過來，柳知青呢？她怎麼好像很久沒出現了？
葉素華擔心她是不是出了什麼事，跑到知青所去看她。
可以高考了，知青所的氣氛空前活躍，原本捧著紅寶書的年輕男女，手上的書全都換成了想盡辦法淘換來的教材，一群人聚在一起，討論的全是學習。
葉素華沒在這群學習的知青里看到柳蔓蔓，她皺眉走進柳蔓蔓的宿舍，屋子裡沒人，若不是葉素華仔細，差點沒注意到大通鋪上鼓起的小包！
是柳蔓蔓。
葉素華快步進去，喊她：「蔓蔓！蔓蔓！」
柳蔓蔓嘴唇發白乾澀，睜開眼，眼睛無神地看過來。
「你怎麼病成這樣了？」葉素華抓住她的手腕暗暗把脈，震驚道。
柳蔓蔓眼淚刷地下來了，有氣無力地說：「是馬冬梅……她害我……半夜我的床全都濕了……我睡著沒……及時發現……第二天就……就起不來了……」
葉素華氣得刷地站起來：「她怎麼敢這麼害人！」現在這大冬天的，知青所又是缺醫少藥，一場重感冒就能要了半條命，而且明顯，柳蔓蔓這些天都沒人照顧她！
她一摸被單，薄得不行，根本不是冬天用的被子！
柳蔓蔓感覺到了，帶著氣聲解釋：「我……我……只有一條厚被子……這……是春秋……蓋的……」
說著眼淚流得更急。
難怪進來就見到這裡縮成一個包，但是在其他人疊起的厚棉花被裡，還是被擋住了單薄的身影。