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柳洺兒看著明顯知道要說什麼事情的柳夫人, 疑惑不已, 坐在一邊問柳涌：「哥，有什麼事嗎？」
柳涌點頭：「洺兒，從前我們都不知道你書讀得這麼好，竟然可以一舉考中秀才，還中了小三元。」
柳洺兒嘿嘿一笑：「我也不知道自己這麼有才呢, 大概還是運氣好。」
柳夫人點點女兒的額頭, 一臉驕傲寵溺：「說你胖你就喘上了, 不害臊。」
柳洺兒皺皺鼻子，撒嬌：「娘——」
柳涌看著抱在一起的娘親和妹妹, 嘴角有了笑，看著妹妹說：「以前我不知道你的實力, 以為你只是一時興起，像小時候那樣, 不甘心女子被拘束在閣樓上，想要和男子一爭高低。如今看來，你的確比太多男子都強, 接下來的鄉試、會試肯定也能榜上有名。」
柳洺兒看著哥哥，不明白他最終想說什麼。
柳涌認真了神色：「院試在省內，影響還不是很大，妹妹如果還想要考上去，身份問題不好遮掩，我們全家在戶籍上都有登記，柳家一兒一女成了兩個兒子，嵩縣的人不知情不懷疑，老家的人一眼就能戳破。尤其如果我還想要出門，出現在人前，這個謊言很輕易就會被發現。」
柳洺兒說：「哥哥當然要正常生活，至於你說的問題我也在考慮……」
柳涌打斷她，問：「妹妹此次鄉試肯定還是想去考的？他日中了進士，有了做官的機會，是不是還想去做官？」
柳夫人緊緊盯著女兒的表情。
柳洺兒一頓，看著母子二人這模樣，如何不明白他們背著她早就商量了什麼。雖然不知道今天柳涌的目的何在，但是她誠實點頭：「我考科舉就是為了他日庇護我們家。」
柳涌瞭然地點點頭：「所以，你一開始就不是抱著玩玩的心態去的，你一開始就想要入朝為官。」
柳洺兒沒聲音了，詫異地看著突然精明了的哥哥。
柳涌看著妹妹，抬手摸摸她的頭：「是哥哥沒用，讓你想要挑起這個家。」
柳洺兒連忙拉住他的手用力搖頭：「不是你的錯，我只是自己想去！」
可柳夫人和柳涌哪裡會信呢？
柳洺兒不願讓至親愧疚，猶豫片刻，還是把自己和張子文的事情說了個大概。
聽到柳洺兒膽大得自許終身，柳涌和柳夫人震驚又生氣，再聽到這張子文竟然還敢拋棄他們柳家的女兒轉而去娶府尹千金，典型的嫌貧愛富，頓時氣炸了。
柳洺兒說：「雖然我已經書信予他彼此斷了交情，之前許親的信物也拿了回來，但是他學識不低又有外家依仗，難保未來不會飛黃騰達，柳家就此垮了也就算了，一旦我們振興了柳家，張子文會不會對付我們實在難說。」
解決自己曾經的污點最好的方式是什麼？把污點抹去！就好像從來沒發生過這件事一樣。
柳涌和柳夫人顧不上生氣了，想到這個可能，就心裡一驚，如芒在背。
柳洺兒繼續：「所以我覺得我們家需要有個靠山，光有錢不行，得有一定的權力，最好是可以制止住張子文的權力。」
柳夫人點著女兒，氣得不行：「讓你胡鬧！父母之命媒妁之言！你竟然私自給自己許親！還看上這麼一個酸書生！」
柳洺兒一臉懊悔難過：「我和他同窗三載，一直都互相幫助感情很好，他表現得一直是個君子，我如何知道他會輕易背棄我們當初的承諾啊！」
她難過了，柳家母子就顧不上生氣了，紛紛安慰她。
柳涌總結說：「不管什麼原因，你想要繼續考，我支持你。經歷生死，我覺得什麼都不重要，自己過得開心最重要。既然妹妹喜歡讀書做官，那就去做。」
柳洺兒意外又感動地看著柳涌。意外是意外他輕易同意她女扮男裝考科舉；感動則是為了這份無條件呵護妹妹的真心。
柳夫人膽子卻很小，她擔憂地說：「可是考科舉也就算了，做官……這是欺君之罪！還有洺兒以後天天要和那麼多官老爺在一起，這怎麼成呢！她都快二十了，早就該定親了，要是去做官……終身大事怎麼辦？」
柳洺兒說：「娘，我不想嫁人了。我在外面行走多年，你讓我嫁人生子一輩子留在後宅，我受不了的。而且，張子文那，我要親自去問問清楚，不問清楚我不會嫁人的！」
柳夫人瞪大了眼睛：「你還忘不了他！」
柳洺兒搖頭：「不是忘不忘情，是我必須要有個答案。」這是她來到這裡的目的，不完成這個心愿如何讓原主安心呢？
柳洺兒態度堅決，柳涌又一副妹妹做什麼我都支持的態度，柳夫人孤立無援，滿心憂慮卻無計可施，只能聽從了兩個孩子的心意。
確定了柳洺兒的選擇，柳涌開始說他的打算：「年前祭祖，我想讓娘認一個乾兒子。」
「乾兒子？」柳洺兒和柳夫人異口同聲。
「洺兒是柳家的大兒子，那我是誰呢？」柳涌嘴角含著一抹笑，「如今我身子慢慢好了，可以出門走走了，認親的儀式該辦起來了。」
柳洺兒神色複雜地看著柳涌：「哥你……」
柳夫人臉上一片空白，呆呆地看著兒子。
柳涌的意思就是，他這個柳家嫡長子，自願退出柳家，以乾親的身份出現，而本該屬於他的身份，從此完完全全給柳洺兒。