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楊鐧站在她身側微微偏後的地方，一眼不眨地看著她的背影：「義學的院長是個好人，對楊鉞很好，他前兩天還和我說，明年想要參加科舉，先生說他可以去考童生了。」
「是嗎？」皇甫楹驚喜，「那他進步很快啊，才上了三年不到吧！」
楊鐧笑著點頭。
兩人意外地有說不完的話，她說這些年京城的一些事，主要關於義學和楊鉞，他說在邊關的大小事，就像給弟弟講故事一樣，省去了負傷流血和血腥殘酷，說北方的風景、說我朝將士的勇武。
說著說著，天色就不早了，外面大殿的宴席似乎散了，大臣們裹挾著使節往外走，不給他們再次求見女皇的機會。
等到喧鬧聲靜了，皇甫楹說：「此次在京中留多久？」
「我們會護送華戎氏使團離開。」
那就是要等到使團和朝廷談判完了才會走。「這樣的話時間還有不少，你們住在驛館吧？下次朕出宮了去找你和楊鉞。」
楊鐧的心頭悄悄盛開了一朵花，按捺住心底的雀躍，穩重應下，把自己不能隨意離開隊伍的規定忘在了腦後。
皇甫楹久別遇故人，又聊了這麼久，心情好了很多，笑著和他告別：「朕先走了。」
楊鐧看著她：「好。」
皇甫楹轉身，帶著宮女往回走，走了十來步，突然想起什麼回頭，卻看到他站在原地一動不動地望著她，眼中情感濃厚又炙熱。
她驚了一瞬，下意識撇開視線。
倘若剛才只是鬼使神差地想起了柳延芳的話，那麼此時，她已經能確認，楊鐧真的對她有不一樣的感情，這個眼神……愛意、不舍、專注、難過等等情緒全匯聚在其中，對上視線的那刻，她仿佛被燙了一下，不敢再直視。
皇甫楹的回頭同樣讓楊鐧受到了驚嚇，他從沒想過讓皇甫楹知道自己的感情，因為自己配不上，但是她下意識的躲避還是傷到了他。明知自己不可能卻還是因為對方的閃躲而受傷，楊鐧調整了很久，才把所有情緒壓下去。
「陛下還有什麼事嗎？」他輕聲問。
皇甫楹抬頭，發現他又恢復了剛才的模樣，眼裡清清淡淡的好像什麼都沒有，剛才那個眼神似乎只是她的錯覺。
「陛下？」
皇甫楹腦中搜尋了一番，亂糟糟的早就想不起自己剛才想說什麼，她有些慌張地說了一句：「沒事，我先走了。」便轉身快步往前走。
楊鐧注意到了她的慌張，甚至連自稱都亂了，但是他不知道她為什麼這麼慌張，能想到的，便是他的情感還是被她發現了，而且她無法接受。這麼一想，整顆心都墜了下去。
回到長寧殿，皇甫楹腦中不斷閃現楊鐧最後的眼神以及柳延芳曾經的話，這兩個東西不停地在腦海中交替出現，讓她亂了心緒。
楊鐧的變化非常大，當日還有些稚嫩的小捕快如今再見已經是鋼鐵意志的軍人。但是和常人印象里粗枝大葉的武將不同，他穩重中不乏細膩，血性中不缺智謀，今天國宴上的舉動換任何人來做不到更好，該進時毫不猶豫，該退時絕不留戀，她原本還在感嘆楊鐧青出於藍，不久的將來會比他爹更加出色，沒想到一個回頭，卻發現了打亂一切的東西。
什麼時候，他對她有了這個感情？
柳延芳這個人精，竟然真的被他說准了，難道是城樓封賞時就有了嗎？這麼說起來……皇甫楹恍然大悟，難怪那時，楊鐧的神色那麼難看，他存著這麼一份心，看到她成了女皇，當然沒有喜只有驚了！再想到當時身為準皇夫的柳延芳就在她身後……
皇甫楹突然之間什麼都明白了。
「楊鐧……」喃喃念著這個名字，一側首看到了博古架上一排的草編。皇甫楹走上前，拿起一隻憨態可掬的兔子，輕輕撥了撥它的長耳朵。
因為有這麼一出，皇甫楹本想多出宮和楊家兄弟聚聚的打算就一直沒落實，每次想出宮，想到那個眼神就有些不知如何面對楊鐧，尤其想到這個心意可能是當日街上相遇種下，經歷他從軍、她訂婚、柳延芳去世……幾年變故還如此深厚，腦中便漿糊一片，不知如何回應他這份厚重的真心。
楊鐧在驛館同樣並不好過，夜深人靜的時候想到她躲避的模樣，她一日又一日沒有出現，就想是不是真的被她發現了自己的心思，讓她覺得太過齷齪所以不願再來見他，越想越往最差的情況想，越想越難過煎熬。
回到家鄉京城應該是值得高興的事情，但是護送隊的兄弟們驚訝地發現，隊長好像水土不服生了病一樣，越來越憔悴，眼底一片青黑。
被下馬威震懾的華戎氏使團在後續談判中再也強硬不起來，很快兩方就簽訂了議和的協議，使節團拿了一點中原特產，悻悻地準備回去。
兩天後，隊伍就要出發了，皇甫楹思慮再三，決定出宮。楊鐧要去的是戰場，戰場瞬息萬變危機四伏，她不想自戀覺得自己能影響楊鐧，但是萬一真的因為自己的態度讓楊鐧分心受傷甚至遇險，她一輩子都過不了這個坎。
而且對於楊鐧，這幾天她想了很多，也想和他本人聊一聊。
第568章 女皇18
這一日，驛館的兄弟們都在整理回邊關的行李, 楊鐧已經徹底死心了, 默默收拾好了一切，對著京城的天空發呆。
他本打算找機會留在京城, 甚至直接退伍不走了, 但是如今她看穿了他的心思還退避三舍，那他留不留都沒什麼用了, 以後都不能見到她更何談有什麼幫忙, 再說, 他一個小兵有什麼好幫女皇的？女皇於他而言，就像這天上的雲彩，看得見它的美, 卻離得十萬八千里，根本不是他能觸碰到的。