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於是，有女眷進宮向太后告狀了。大家管不住皇后太子，太后總能管得住吧？反對派攛掇了妻子老娘進宮找太后。
然而，她們進宮告狀前，太子先去告狀了,紅著眼睛罵那些大臣欺負他和母后,把太后心疼壞了，直接將那些命婦撅了回去。
在打破舊規開始女學這個環節,南玉勝了。
接下來是招生,南玉知道，這些大臣們為了和她作對，絕不會同意自己的女兒進女學。
她不和他們爭,現在的女學還不能容納太多的學生，而且學習若成為強迫，是不會有正反饋的，她要讓女學成為一個人人嚮往、蓬勃向上的地方。
她先讓太子賞賜張秀慧。
一個五品官家的庶女,太子念她屢立奇功,賜她一品爵位，可行走宮廷內帷,可調閱工部藏書；另賞賜黃金萬兩,府邸一座，女子嫁妝若干。
和錦繡幾乎一樣的待遇。
張秀慧有太子皇后做靠山，隨便招個男人上門日子都過得逍遙自在,比某些公主都不差。
然後是蘇雲，她比張秀慧更讓大部分世俗女子羨慕。
因為她的才名，靖王世子心折不已，請王妃向皇后求娶蘇雲。
靖王是閒散宗室，和皇家關係非常親近，日子過得不要太逍遙，蘇雲以前名聲那麼差，人也其貌不揚，嫁給門當戶對的人家都難，現在竟然能嫁進王府？
更讓人大跌眼鏡的是，蘇雲拒絕了。
晉南侯府急瘋了，卻偏偏見不到人，只能又嫉妒又氣惱地在家乾瞪眼。
更讓世人出乎意料的是靖王世子被拒絕不僅沒有惱羞成怒，還表示窈窕淑女君子好逑，不會放棄。
在這個大背景下，南玉聯合太后又廣發帖子，要舉辦新一年的千金宴。
這次的千金宴可為難壞了一眾仕女，到底是努力展現特長以獲得皇后青眼呢，還是聽從家中父兄的話抱朴守拙，以防被皇后要求入學女學？
然而這些人想太多了。
南玉疼惜女子，然現在不過是開啟女性意識的最初階段，她從未奢望所有女子都能有衝破世俗的勇氣和思想，所以她的女學第一次招生，只招自身想要上進的女子。
剛建立的女學目前最多只能容納百來個學生，南玉先在千金宴上選了十來個有勇氣、有才華的女孩，然後又通過秦豫的手，招攬了自己事先看中的幾個天賦極高的姑娘，她們有的只是小官之女有的出身平民，但無不是在生活中展露了她們有異常人的智商；最後派人悄悄在全國尋找有著卓越特長或者天賦的女子，不論出身。
如此就招攬了□□十個女學生，發以統一的院服，安排統一的食宿，在皇后親自命名的「自強書院」封閉式學習，每半個月可休假兩日，每個月有整個學院排名的小測驗，每半年一個大測驗；一年春夏秋冬有各種踏青、文會、秋遊等活動，若有於社稷有功的成果，朝廷頒發獎勵。
學院的院長是皇后南玉，實際總攬管理的是戶部侍郎秦豫，給女學生們上課的老師有秦豫、錦繡、蘇雲、張秀慧以及南玉當日與太子一起挑中的各方面人才，他們被秦豫影響，解放了內心本就不羈的天性，欣然應允給女學生上課。
除此之外，針對每個女孩特長不同，南玉派遣相應領域的人才親自去授課。甚至有那廚藝好的女孩，她都派御膳房的大廚去與她切磋交流，將皇家能動用的資源全都傾注其中。
反對派想要看皇后和太子的好戲，卻不想，親眼看著自強書院平地而起，書聲朗朗。
南玉作為皇后，用一個國家的力量搜羅了全國的天才少女，而且這第一批天才少女都是內心不屈服命運、堅韌不拔的女子，比一般的天才更加頑強拼搏，她們組成了三個天才班，受全國最好的教學資源教導，偶爾南玉有空，甚至會親臨書院給她們做講座，用她豐富的閱歷與學識開發她們的創造力。
天才的腦袋不分男女，這些女孩只在書院學習了一年，就開始嶄露頭角。
有人復原了失傳的繡技；有人詩詞絕佳，隔一段時間就會流傳出名作被文人們爭相追捧；有人跟著張秀慧埋頭研究，改進了馬車的防震；有人一手好字遠超八成男子，一副好畫讓好此道者愛不釋手；有人術數天賦遠超尋常人，心算速度比撥算盤還要快；有人過目不忘，人海之中也能找出犯罪分子……
自強書院的女學生震驚了整個朝堂。
這還是女子嗎？這已經不是普通的人了吧！
反對派從閉著眼睛不停貶低女子學院的成果，到再也說不出話。文無第二，他們可以說女子學院的詩、畫、字、文章各種不好，因為各花入各眼，但是客觀存在的東西卻完全無法貶低，比如張秀慧的成果，比如過目不忘的天賦，比如仿佛作弊的術數能力……
現實擺在眼前，這樣有才能的女子，朝廷用不用？
反對派當然不願意用，為什麼，因為這些人都是女人！女人一旦放出後院，這世道不就亂了嗎？
可是還是個孩子的太子完全不懂他們的理念，他只知道這些人對天下有好處，那當然要用！
孩子的眼裡沒有陳年的偏見，黑就是黑，白就是白。
這時，皇后又有新的動作了。
她擴建了自強學院，將原先的三個班級更名為巾幗班，另設十二個花名班，迎春、海棠、夏荷、秋菊……等等，招收新一年的女學生。這一次，太子下了死命令，朝廷命官家中的女子必須有一人要上女學，若是沒完成要求，全家男子官位下調一級。