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三娘突然興起：「冬青哥，我們去山上摘芭果吧，現在肯定有了！」
芭果是山上的一種也果子，紅色的，味道有點像草莓，有兩種品種，一種植株低，果子很甜，一種植株高一些，挺立的一整棵，味道酸中帶甜，都非常好吃。
陸冬青同意。
三娘從屋裡拿了一個竹籃，兩人一起往山上走。
山上有不少挖筍的村民，看到他們手裡的竹籃就猜到是來摘芭果的，一邊指點他們哪裡有，一邊又開他們兩人的玩笑。
三娘和陸冬青的關係一直是新鮮事稀少的程家村津津樂道的事情，一個是幾十年來程家村唯一被賣的小娘，一個是程家村幾十年來唯一一個買人的後生，雖然大家大多了解陸冬青不過是救三娘，但是這不妨礙他們拿此開玩笑，尤其還有戲文里唱的「救命之恩以身相許」的梗，大家就更加愛開玩笑了。
以往村民開玩笑，三娘和陸冬青是完全聽過就忘，從不過心的，但是這回，陸冬青有點上心了，他怕這玩笑再開下去，三娘以後嫁不出去怎麼辦？
而三娘呢？聽到這話，心裡突然一亮，回頭仔仔細細看了一番在後頭護著她上山的陸冬青。身材高大，皮膚偏黑，但是仔細看五官還是十分端正的，人品性格已經多年熟悉了，不必多說，家裡簡單就他一人也沒有婆媳關係……這麼一算下來，陸冬青挺不錯啊。
兩人找到一處果子特別多的地方停下來採摘，三娘問他：「冬青哥，你有相好的對象嗎？」
陸冬青驚訝，沒想到三娘也會問這個，悶聲說：「小孩子這麼愛管閒事！」
「那到底是有還是沒有呢？」
「沒有！我一打獵的，朝不保夕，誰能看上我？」
「誰說的！你這麼好！」三娘維護他，話一轉，手肘撞了撞他的手臂，「那我長大了，要是你還沒成親，我嫁給你好不好？」
陸冬青摘芭果的手力道一種，好大一顆芭果被他全捏碎了。
「啊呀！這麼大顆，太可惜了！」三娘看到了心疼不已，難得這麼大顆的呀！
陸冬青整個臉都木了，慢慢轉頭盯著她看，想看出她是不是童言無忌。
三娘注意到他視線，回視：「幹嘛這麼奇怪的看著我？」
陸冬青收回視線，沉著聲音說：「以後別胡亂說話，你不小了。」
三娘停下手裡的動作：「我沒亂說話，我是認真說的。真的，冬青哥，你要是等我長大了還是沒成親，我們在一起啊！」
陸冬青腳一麻，一屁股坐到了地上，瞪大了眼睛看著她。
三娘這回忍不住了，哈哈大笑起來。
陸冬青被笑得臉紅，有些惱怒：「再亂開玩笑，我丟下你走了！」
三娘看出，他是真的完全沒有準備，也不敢真的把他嚇壞了，便求饒保證再不說了。
陸冬青這才平緩了被驚嚇的心臟。
過了年開春，程大勇成親了，因為程益就這麼一個兒子，家裡的新房也建了沒幾年，所以程大勇沒有另外分家單過去。不過這和程益當年結婚是完全不一樣的。
劉氏將婚事安排得妥妥帖帖，李家潭那邊聽說李翠嫁到了程益家，都羨慕不已。程益家如今也已經成了小有名氣的富戶了。
程大勇結婚了，家裡有了新的成員加入，大家磨合了一段時間，好在李翠的確如劉氏打聽到的那樣脾氣和善，程大勇也喜歡這個媳婦，過了小半年，全家人就親密無間了。
陸冬青因為有程家辣滷的分成，加上時不時打一點野味，收入可觀，精明點的村人都看出了這一點，從前沒人理睬的「外來人」，慢慢變得受歡迎起來，以前只有劉氏會操心他的婚事，如今，媒婆自動上門來要給他說親。
陸冬青半點不喜歡那些姑娘，來一個趕一個，來一雙趕一雙，劉氏看得又著急又頭疼，暗地裡和程益說，陸冬青這是真的打定主意要打光棍了？
程益卻是不在意這些：「光棍就光棍，我們也照樣能照看他。」
劉氏無奈，但是也沒辦法，畢竟那不是自己的親兒子，不能天天嘮叨，把人逼煩了。
眨眼，三娘十七了。程大勇和李翠已經生下了一個大胖小子。
劉氏給三娘相看了好幾家後生，但是不是三娘不喜歡，就是程益父子兩不同意，把劉氏氣壞了。
程益父子主要是要求高，希望對方離程家村近，家庭條件好，兄弟不要太多，親家母必須脾氣好……這一條條下來，打聽到一處不好的，他們就立刻否決，否決著否決著，三娘都十七了，同齡的村里小娘全都成親了。
三娘是半點不著急，巴不得所有的對象都不成，她當年對陸冬青的話不是開玩笑的，她是真的覺得陸冬青很合適，不打算再嫁到遠處去了。
存了這樣的心，這些年她再看陸冬青便慢慢有了喜歡，只是陸冬青就是個榆木腦袋，半點不開竅的。
這日，劉氏又在念叨程益、程大勇、三娘三個人一個比一個眼光高，到時候小娘成了老姑娘，看你們怎麼辦！前兩天那個後生條件不錯人也實誠……
三娘聽得耳朵生繭，吃完飯就跑出了門。
劉氏在後頭念：「又去找冬青，一個兩個都不成親，都不知道你們這些小孩子在想什麼！」
程益和程大勇閉嘴吃飯，不敢說一句話以免吸引了火力。李翠在邊上好脾氣地邊笑邊給孩子餵飯。