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　　  「半次郎」指的就是桐野利秋，他以前叫中村半次郎，是幕末有名的四大人斬之一。

　　  「木戶大人」指的是木戶孝允，也就是桂小五郎，文中的這個時間是大概五月底，在歷史上的這個時候，他沒過幾天就去世了，死之前還在糾結為什麼西鄉能幹出這種事來【。

　　  下次更新：明天。

　　  木單一子 2瓶；

　　  第1014章 【回歸篇之六】 28

　　  沒過多久之後, 官軍在進攻人吉的戰役中占了絕對的上風。西鄉隆盛不得不提前轉移到了宮崎。

　　  糟糕的天氣還在肆虐著, 留在人吉的薩軍也只能死戰到底。

　　  在山道上一處堡壘的後方，聒噪多話的小次郎正在跟旁邊的青年東拉西扯。

　　  現在他們只能等待官軍大舉壓境。擅自放棄人吉撤退是不行的。但在官軍抵達人吉、發動總攻之前，他們還有短暫的閒暇——也只能這麼等著了。

　　  為了消解那種緊張到令人幾乎窒息的氣氛，小次郎的話比平時更多了。

　　  和他一起蹲在壘好的沙袋堡壘之後的人, 他也認得。算是桐野大人的心腹之一——九條三郎。  

　　  能夠跟這樣的人一起守備作戰, 讓小次郎莫名地覺得一陣興奮（？）。為了拉近與對方的關係，他努力地尋找著話題。

　　  「桐野大人居然讓您留下來協助防守人吉……這樣的話我們就更有希望獲勝啦！」

　　  三郎並沒有回答他，只是曖昧地笑了笑。

　　  「喔還有！今天出來之前，桐野大人給了我等一個了不得的任務——」小次郎眼見剛剛的奉承對方似乎並不欣賞，眼珠一轉又想到了新的話題。

　　  這句話倒真的引起了一點三郎的注意力。他似笑非笑地信口反問了一句：「哦？什麼任務？」

　　  小次郎：「讓我們注意一個人！是敵軍！桐野大人說一旦發現就要儘量殺掉對方！因為要替九條君您出氣！」

　　  三郎這下微微皺起了眉。

　　  「……給我出氣？」他疑惑地重複了一遍這個令人生疑的命令。

　　  「誰得罪了我？因此桐野大人還要特意吩咐你們替我出氣？我怎麼都不知道？」

　　  小次郎睜大了眼睛, 十分驚奇似的。

　　  「您真是……心胸太寬闊啦！我們都聽說啦！上次派您去執行秘密任務的時候, 您不是差點被官軍給逮住殺害嗎！桐野大人說這次來的說不定正是那些人，不能就這麼放過他們！」  

　　  三郎似乎笑了。

　　  「戰前動員嗎……真是的, 不要拿我來說事啊！」他抱怨似的嘟噥了一句。

　　  小次郎：「是的！所以我們都牢記在心了！一定要奮勇殺掉這些敵人, 為您出口氣！大家都會很拼命的！」

　　  三郎笑著, 搖了搖頭。

　　  「你還是好好活著吧……也到時候省得我來救你。」他毫不客氣地回答道。但是因為他的語氣是含笑的, 所以這句話聽上去並不算怎麼冒犯, 倒是有種平易近人的親近感。

　　  小次郎：「對、對了！最近, 我有好幾個弟兄都在說著感激您的救命之恩……說假如不是您的話，他們的命早就丟在田原坂上啦！」

　　  三郎好像愣了一下，隨即又淡淡一笑。

　　  「這麼認真做什麼？見死不救的話那成什麼樣子了？這不是什麼值得大肆喧嚷之事。」他輕描淡寫似的說道, 又扭過頭去警惕地貼在堡壘之後, 飛快地往外張望了一眼。

　　  「你們能活下去就好了……一定有人在家鄉盼著你們回家。拼命也要有個分寸……」

　　  出乎小次郎意料地, 作為最近作戰勇敢、很出風頭的三郎，並沒有說什麼豪邁的英雄之言，而是說出了這種樸素又直白的言語。  

　　  他竟然是這、這種人嗎？！不需要他們的感激，也不誇誇其談地炫耀著自己的戰功，說話的時候還跟大家唱反調，不是鼓勵大家奮勇作戰、為西鄉大人的理想獻身，而是提醒他們家鄉還有家人等待著他們回去，所以要惜命……這跟說好的「少年英豪」應有的形象和行事風格不太一樣啊？！

　　  本來以為會接收到對方的「少年無畏」的英雄光環洗禮的小次郎傻眼了。

　　  或許是因為他的內心OS差不多都已經寫在臉上了，三郎突然掃了他一眼，然後，輕輕地一翹唇角。

　　  他臉上浮起了一絲似有惆悵的笑意。

　　  「……因為，我已經回不去了。可是，你們還可以……」他慢慢地說。

　　  小次郎覺得自己的頭腦不太夠用了。

　　  「什……什麼？」他結結巴巴地問道，下意識覺得三郎對他正在說著的，似乎是比話語本身更加深刻、更加沉重的東西；然而他有限的頭腦並不能獲知三郎的真意。

　　  他沮喪地想，這或許就是三郎為什麼年紀輕輕就能被委以重任，而他卻只能抱著槍坐在這裡，等著去參加一場幾乎沒什麼勝算的戰鬥吧。

　　  不過三郎並沒有嘲笑他。  

　　  「我以前……曾經有個弟弟一樣的好友，然後，他在一場莫名其妙的死斗中被人從身後偷襲了……」

　　  三郎語氣低沉地突然說起了自己過去的事情。

　　  小次郎覺得這是三郎開始信任他的表現，於是立刻抖擻精神，豎起了耳朵，認真收聽著。

　　  「……很遺憾，他沒能活下來。傷得太重了……我們本來想救他的……」三郎說。

　　  小次郎：「哦、哦……那可真是……」