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　　  「——他父親失寵之後，他就不那麼喜歡我了。德拉科怨我，認為我奪走了盧修斯的位置。」

　　  「沒關係，試試吧。比起我自己來，我更關心的是那男孩任何行動計劃的意外犧牲品。當然啦，如果要把他從伏地魔的暴怒中解救出來，最終只有一個辦法。」

　　  斯內普揚起眉毛，用諷刺的口吻問道：「你打算讓他把你殺死？」

　　  「當然不是。必須由你殺死我。」

　　  長久的沉默，屋裡只有一種奇怪的咔啦啦的聲音。鳳凰福克斯在啃一小塊墨魚骨頭。

　　  「你希望我現在就動手嗎？」斯內普問，語氣里透著濃濃的諷刺，「還是你需要一點時間構思一個墓碑？」

　　  「哦，暫時還不用，」鄧布利多微笑著說，「我想，那一刻該來的時候總會來的。從今晚的事情來看，」他指指自己焦枯的手，「我們可以肯定它將在一年之內發生。」

　　  「既然你不在乎死，」斯內普粗暴地說，「為什麼不讓德拉科得手呢？」

　　  「那個男孩的靈魂還沒被完全糟蹋，」鄧布利多說，「我不願意因為我的緣故把它弄得四分五裂。」

　　  斯內普的臉上露出了一種非常奇怪、非常痛苦的表情。他的聲音聽起來像是勉強從喉嚨里擠出來的一樣，發出一種疼痛的嘶嘶聲。  

　　  「那麼我的靈魂呢，鄧布利多？我的呢？」

　　  哈利看到這個時候，自從這個場景開始就一直避免和斯內普的視線彼此碰上的莉莉 伊萬斯，終於轉過臉去注視著斯內普，她那雙綠色的眼眸里好像隱約泛起了一種悲傷的霧靄，就好像對於斯內普問出這個問題時的無奈和痛苦感同身受一樣。但是她沒有說任何話，而且在斯內普抬起眼睛之前，她又十分刻意地將視線轉開了，似乎想要假裝成自己對他剛才的問題從未注意過一樣。

　　  「只有你知道幫助一個老人免於痛苦和恥辱不會傷害你的靈魂，」鄧布利多說，「西弗勒斯，我請求你為我完成這件大事，因為死亡對於我來說是鐵板釘釘的事，就像查德理火炮隊將在今年的聯賽中墊底一樣。說句實話，我倒願意沒有痛苦地迅速結束生命，而不願意拖拖拉拉，死得很狼狽，比如，把格雷伯克牽扯進來——我聽說伏地魔把他也招進去了？或者落到親愛的貝拉特里克斯手裡，她喜歡把食物玩夠了再吃？」

　　  他的語氣很輕鬆，但那雙藍眼睛卻犀利地望著斯內普，就像從前望哈利一樣，似乎能真切地看見他們所談論的靈魂。最後，斯內普輕輕地點了點頭。

　　  鄧布利多好像滿意了。

　　  「謝謝你，西弗勒斯……」  

　　  辦公室消失了，暮色中，斯內普和鄧布利多一起在冷清清的城堡操場上漫步。

　　  「這些晚上你和波特兩人關禁閉吧，西弗勒斯？過不了多久，這男孩關禁閉的時間會比他自由的時間還多。」

　　  「他簡直是他父親的翻版——」

　　  「相貌上也許是這樣，但他骨子裡更像他的母親。我和哈利待在一起，是因為我有事情要跟他商量，我必須給他一些信息，不然就來不及了。」

　　  「信息，」斯內普說，「你信任他……卻不信任我。」

　　  「這不是信任不信任的問題。你我都知道，我的時間有限。我必須給那男孩足夠的信息讓他去完成需要完成的事情。」

　　  「那為什麼我不能得到同樣的信息？」

　　  「我不想把我所有的秘密都裝在一個籃子裡，特別是一個許多時間都掛在伏地魔胳膊上的籃子。」

　　  「我是按你的吩咐做的！」

　　  「你做得非常出色。不要以為我低估了你時時所處的危險，西弗勒斯。只把看似有價值的情報告訴伏地魔，而把最重要的信息留在心底，這項工作我只能交給你。」

　　  「可是你卻更信賴一個連大腦封閉術都不會的小男孩，他的魔法很平庸，而且可以直接連接黑魔王的思想！」  

　　  「伏地魔害怕那種連接，」鄧布利多說，「不久以前，他稍稍領略了一番分享哈利的思想對他來說意味著什麼。他從未體驗過那樣的痛苦。他再也不會試圖控制哈利了，我可以肯定，至少不是用那種方式。」

　　  「我不明白。」

　　  「伏地魔的靈魂如此殘缺不全，它受不了接近哈利那樣的靈魂，就像舌頭粘在冰凍的鋼上，皮肉接觸火焰——」

　　  「靈魂？我們談的是思想！」

　　  「在哈利和伏地魔的問題上，這兩者是一回事。」

　　  鄧布利多環顧四周，確保除了他倆之外沒有別人。他們現在到了禁林附近，但周圍沒有一個人影。

　　  「西弗勒斯，在你殺死我之後——」

　　  「你什麼都不肯告訴我，卻還指望我幫你那個小忙！」斯內普低吼道，削瘦的臉上閃著真正的怒氣，「你覺得許多事情都理所當然，鄧布利多！說不定我改變主意了呢！」

　　  「你發過誓的，西弗勒斯。說到你為我效力的事，我記得你答應過要密切關注我們那位年輕的斯萊特林朋友，對嗎？」

　　  斯內普顯得惱怒而不服氣。鄧布利多嘆息了一聲。

　　  「今晚十一點到我辦公室來，西弗勒斯，你就不會抱怨我不信任你了……」

　　  他們回到鄧布利多的辦公室，窗外漆黑一片，福克斯安安靜靜地待著，然後哈利有點意外地又看到了在上一個場景里沒有出現過的莉莉 伊萬斯。她正站在校長室的桌前，有絲局促不安地四下環顧。