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　　  「哦呀？為什麼道歉呢，信雅？」他平靜地問道。

　　  柳泉並沒有立刻回答。她感覺自己的胸腔都在劇烈起伏著，因為並不平靜的心緒，混合了理智與情感的拔河，正在她的內心天人交戰。

　　  她忽然明白了一件事。

　　  宗像禮司是決不能離開那個世界的。

　　  當她在幕末那個同人世界裡做任務的時候，系統菌曾經說過，任務對象必須鎖定為土方歲三，是因為只有他的個人線——他的人生歷程，足以作為支柱撐起整個世界的劇情框架而不至於崩塌。

　　  換言之，一旦離開了這個重要的關鍵人物，那個世界就會崩塌。

　　  而任務世界崩塌之後，有可能就此消亡——也就是說，世界裡的所有人們都從此不復存在；到了那個時候，假如宗像禮司還想拯救那個世界、回到那個世界中去將之重建的話，那麼那個世界也將被完全重置、以供投放新的玩家進入，重新完成修復任務——也就是說，那個世界的一切都將從頭開始。

　　  到了那個時候，宗像禮司的感情會被重置，有關於和她的一切記憶會被清空；他也將完全忘記她，被其他的女性所攻略，再在適當的時候，再度成為支撐那個世界向前永續發展的重要支柱，就像現在一樣。  

　　  可是，到了那個時候，不同的是，他辦公室身後的牆壁上，不會再掛上一幅她送給他的拼圖；他不會再記得去關心她的護照是否到期、也不會再等著她回來將那幅未完成的拼圖繼續完成，甚至不會再記得那個令人緊張、也令人心動的「讀書之秋」——甚至，和他組成那個學習小組的，將會是其他的女性，是嗎？！

　　  咚，咚咚，咚咚咚。

　　  柳泉聽到自己空蕩蕩的胸腔里，心臟一聲比一聲跳得更急促、更大聲；咽喉部似乎堵著一個硬塊，令她呼吸不暢。

　　  她想，她現在已經完全明白了。

　　  藤澤庄司的提議，不僅僅是一個考驗，更是一個陷阱。

　　  他在考驗著她有沒有因為一連串的勝利而得意忘形、反而忘記了本心，變成了她理應剷除的瑪麗蘇；甚至設下了這種連環的陷阱，想要看她是否會一看到在自己心目中留下了深刻回憶的人，就喪失了理智、順從於感情，忘記了自己應該遵守的原則與大義，不再冷靜思考，不惜犧牲一整個世界的人們，也要換取和那個人的重逢。

　　  宗像禮司假如要回應她的請求的話，就必須坐視自己的世界完全崩塌乃至毀滅這一殘酷現實；假如他還打算拯救那個世界的話，那麼就要選擇與她永不相見、甚至要把她整個忘記，重新開始一段全新的人生——  

　　  能夠讓那些美好的回憶、美好的感情唯一留存下來的方式，就是和這個人永別。甚至，為了不讓有可能的時間溯行軍發覺這裡有可乘之機，就像今天這樣隔著一道光屏的見面也將永不可能重現。

　　  這，哪裡是什麼最高的獎賞啊。這根本就是一道送命題吧？！

　　  不知為何，柳泉被這個想法弄得有點想笑。於是她就撲哧一聲，噙著淚就這麼笑了出來。

　　  「對不起，宗像前輩……」她又重複說了一遍，停頓了一下，換了一種稱呼方式。

　　  「……禮司君。」

　　  宗像禮司的雙眼，一瞬間在那副細框眼鏡之後猛然睜大了。

　　  他仿佛從這個稱呼的變換之中聽出了什麼深刻的含義，而他睜大眼睛的失態也仿佛只是一瞬間的事情。他驟然閉了閉眼睛，從喉間發出一陣哼笑。

　　  「呵呵呵……」

　　  他重新睜開眼睛，凝視著她。他的目光竟然可以稱得上平靜，但那雙深紫色的眼眸仿佛深不見底。

　　  「信雅，你好像作出了什麼決定呢。」他說。

　　  他那雙交握著擱在桌上的雙手，相互交握的十指似乎正在隱約地用力，仿佛想要借著那個動作，壓下心頭翻滾著的一些什麼東西似的。  

　　  柳泉回視著他。

　　  幾乎立刻就要痛泣出來的衝動在她胸口翻滾著，她不得不調動了全身的力氣才能夠與之相抗。她感到自己的雙手冰涼，交纏的手指微微痙攣著。

　　  「是的。」她回答道。

　　  「這一次，還是我作出了糟糕的選擇……因為，我就是這麼任性啊。」

　　  她的咽喉幾乎被湧上的淚水哽住，但她歷經數個世界、已經磨鍊出來的演技，居然還在發揮著作用，讓她繼續把惡役的台詞說了下去。

　　  「抱歉啊，擅自就打算把你叫到這裡來……現在想想，說不定也是為了滿足自己的虛榮心吧……畢竟，能夠輕飄飄的一句話就把當年的『品行方正大明神』叫到我這裡來，還能有比這個更能滿足自己的虛榮心的事嗎。」

　　  「可是，我忘了，我幹嘛要把你叫到這裡來呢？……假如說你在原來的世界裡還是個大人物、擁有足以支配整個國家的能力的話，你到這裡來，完全就是個普通人，也沒有什麼人脈、聲望或根基，根本毫無意義……」

　　  她深吸一口氣，說出了她能夠想像得到的、最惡毒的台詞。

　　  「……非常無趣。」

　　  「即使和這樣的一個你在一起……也根本毫無意義。」

　　  「因為我可已經不是當年那個只能聽從你命令的笨蛋了，我是——」

　　  可是，屏幕那一端的宗像禮司，就那麼面容平靜地聽著她講；聽到最後那些簡直像是惡毒反派一樣的台詞時，他竟然還微微彎起了眼眉，輕聲打斷了她。