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　　  他似乎困擾似的眯起了眼睛, 深吸了一口氣。然後, 他才說道：

　　  「……那麼, 就這麼辦吧。」

　　  系統菌：【倒計時十分鐘！】

　　  柳泉大大地鬆了一口氣。直到此時她才發現自己剛剛的胸口緊揪得幾乎疼痛起來，像是有一隻大手緊攥著自己的心臟，假如自己不答應留下來的話, 那隻無形的手就像要把自己脆弱的小心臟握碎一樣。

　　  她的眼裡升起了一層薄薄的淚光。

　　  「我必須先回去一趟。然後我會回來。」她語速飛快地說道, 凝望著他細框眼鏡之後的那雙深邃的眼睛。

　　  「只要我活著, 只要我能夠，我就一定回來。」她語氣堅定地說道。

　　  「不管要耗去多少時間和努力才能達到這一點，不管當我終於能夠回來的時候是不是已經太晚……」

　　  「即使已經晚到錯過了一切美好的事情，我也會回來。」

　　  「到時候……我希望自己還能夠通過青部的入部考驗。」

　　  系統菌：【倒計時九分鐘！】

　　  宗像禮司深深地望著她，什麼也沒說，只是微微勾起了唇角。  

　　  然後，他從口袋裡拿出了——一把鑰匙！

　　  柳泉：？！

　　  宗像禮司很自然地將那把鑰匙伸向柳泉的面前，說道：「那麼就拿著。」

　　  柳泉當然不可能會錯意——這把鑰匙一定是室長大人公寓的備用鑰匙。然而他把鑰匙現在交給她，她也不可能帶走……

　　  似乎看出她有所猶豫的樣子，宗像禮司又說了一句。

　　  「其實，我早就想把自己公寓的備用鑰匙交給你了。——五年前我就打算這麼做了，甚至在比良坂大廈事件發生之前……因為那時我面臨著即將畢業搬出宿舍，我已經找好了一間公寓，本來是想在搬出宿舍的那一天把鑰匙交給你，請求你搬去和我同住的。」

　　  系統菌：【倒計時八分鐘！】

　　  柳泉：「……誒？！禮司君你說的……是、是同居？！」

　　  宗像禮司的目光在細框眼鏡的鏡片後微微一閃。

　　  「除此之外還有其它意思嗎？就是你和我要住在一起啊。」

　　  系統菌：【倒計時七分鐘！】

　　  柳泉瞠目結舌。

　　  「那、那個時候就……？！我、我可還沒畢業啊所以必須得住宿舍吧……」  

　　  宗像禮司一本正經地說：「沒問題的。其實我已經安排好了。」

　　  柳泉：「……誠然如此但是你徵求過我的意見嗎？！你不會以為我作為青部成員必須服從你的命令所以就連同居這種事都……」

　　  系統菌：【倒計時六分鐘！】

　　  宗像禮司勾唇笑了。

　　  「所以，我現在就是在徵求你的同意啊，信雅。」

　　  他伸向她的手中仍然拿著那把遲到了五年的鑰匙。

　　  「請收下吧。」

　　  柳泉默了片刻。

　　  「……我，也許有可能帶不走它的哦？」

　　  宗像禮司那雙漂亮深邃的眼眸仍然直視著她。片刻之後，他居然從容地開口了。

　　  「欸～我知道啊。」

　　  他頓了一下，仿佛在思考著什麼。幾秒鐘之後，他似乎得出了答案，目光在細框眼鏡的鏡片之後閃了閃，徑直把這個難以回答的問題推回給了她。

　　  「即使如此——你的回答呢，信雅？」

　　  系統菌：【倒計時五分鐘！】

　　  ……決定。  

　　  宗像禮司在等待著她自己做出最後的決定。

　　  他已經表明了自己的態度，也異乎尋常地表露出了難得一見的坦率，現在還將這把遲到了五年才拿出來的鑰匙擺到了她的面前。對於宗像禮司而言，送給一位女性【自己公寓的鑰匙】，大概……就幾乎等同於送給一位女性【戒指】這樣的特殊物品吧？

　　  他說過的話突然又在她記憶的最深處猛然浮現出來。

　　  【我一直認為，和遲早要分手的對象交往是沒有意義的。】

　　  所以……從一開始就沒有什麼【為了證實愛情小說里的拙劣套路才會被迫隨便結成】的學習小組，是嗎。

　　  從一開始，他就在做著有意義的事情，把她列為有意義的對象，想和她進行有意義的交往，而不是像上一次他們分別的時候那樣半途而廢……

　　  想到這裡之後，柳泉只沉默了大概兩秒鐘。

　　  然後毫不猶豫地伸出手，從宗像禮司的手中接過了那把鑰匙，緊緊攥在自己掌心裡。

　　  「謝謝，禮司君。我就心懷感激地收下了。」她說。

　　  宗像禮司微微眯起了眼睛，笑了。

　　  「真是個好孩子啊。」他讚賞地說道。  

　　  然後，毫不猶豫地向前傾身，緊緊擁抱住她。

　　  「我非常期待與信雅君你在一起的新生活喲？」

　　  系統菌：【倒計時四分鐘！】

　　  柳泉：「……禮司君，您的家人也許可能從窗子裡看到您潛規則部下的驚悚一幕的喲？」

　　  雖然離別近在眼前，但也許是已經作出了抉擇的緣故，雖然還有那麼一點未來並不確定的擔憂和即將分別的悲傷，然而她並沒有感受到多少強烈的無措和彷徨，反而有種塵埃落定的踏實感，也因此終於有了一點開玩笑的心情。

　　  雖然並不太知道「潛規則」的含義，但是聽著她那種微微帶著一點挑釁似的玩笑語氣，宗像禮司卻無聲地笑了起來。

　　  「『潛規則』？……啊，是說我身為青之王卻和部下戀愛嗎。——不過，這種事，我不是五年以前就已經做過了嗎。」