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「我們的任務是潛入角屋，不是在這裡打架……而且副長不是明明說讓你等著後援到達再動手嗎？！」
沖田的唇角浮現一絲笑意。
「啊……現在就被說教了啊……」他自言自語似的說道。
緊接著他就聽見柳泉那恢復了女性的悅耳聲線的聲音，微微帶著點不服氣似的說道：「……那要讓我坐視那群人衝下樓去，在島原的大門前圍攻副長嗎？！」
齋藤好像吃了一驚。
「副長的蹤跡……被他們發現了？！」
柳泉沒好氣地說道：「他自己在島原的大門口吼得那麼大聲，我看整個島原都聽見了，那幾個脫藩浪人又不是聾子！……」
隔壁一陣沉默。沖田猜想著，副長的忠粉一君大概需要一段時間來消化這個事實吧——他眼中英明神武的副長大人在沒有帶刀的情形下自行暴露了行蹤，招來脫藩浪士的追殺，致使單獨潛伏在此的雪葉醬不得不冒險提早出手——
沖田輕輕笑了起來，有一層薄薄的陰影，在他漂亮的眼睛裡一閃而過。
「……這真是我所見過的、副長做的最缺乏考慮的事情。真是的……就連新八也不會那麼做吧？！」
然而在隔壁的房間裡，氣氛卻十分緊張。
齋藤利落地把故意留下的活口結結實實地捆了起來，才一臉烏煙瘴氣地轉向剛才還並肩作戰的柳泉。他的表情十分嚴肅，目光飄開避免直視著她那種幾乎等同於一身內衣的簡單（？）裝束，聲音更沉了。
「清原，即使有任務在身，穿成這樣出現也是不明智的行為。」他的眉頭皺了起來，語氣嚴肅地告誡著她，「這裡可是島原，心懷叵測的男人很多，你不可能把那些並不是不逞浪士的人也簡單地拔刀殺掉……」
柳泉驚奇地聽著一向寡言、只有提到【副長】和【刀劍】兩個話題時會滔滔不絕起來的無口小一，一口氣教訓了她一大堆關於「衣衫不整地出現在島原的女性是多麼危險」的事情，愈想愈覺得有趣，最後不由得撲哧一聲，失笑了出來。
齋藤因為她突如其來的笑容而感到更氣惱了——也許還有一些摸不著頭腦的茫然；在她的笑聲里，她發覺他的臉上慢慢浮起了一層極淺的紅暈，聲調也陡然變得十分困惑。
「怎、怎麼了？我並沒有要說令人發笑的話的打算。」
……矮油，無意識地用這種困惑不解的弱氣語調說話的小一，不知為何總覺得……有點可愛啊？
這麼想著，柳泉突然覺得，這一晚其實不算很糟。
雖然不得不只身面對這一屋子的不逞浪士，還要面對劇情與她的努力相互拔河、將副長線一點點扯回將要令世界毀滅的軌道上去這樣一個糟糕的現實；然而在她已經決意孤軍奮戰的時候，衝進了角屋來支援她、關切她的，不也是她的同伴嗎。
「我笑，是因為一君的關心，好好地傳達給了我啊。」她直率地答道，壞心地看著齋藤先是一凜、繼而張口結舌，臉色紅得更加明顯了一點的表情，感覺自己臉上的笑意如同潮水一般更加蕩漾開來。
……真好奇啊。小一是什麼時候覺察到「啊這傢伙原來也是個女孩子」這種事的呢。明明在兼桑登場的那一天，他還一臉正氣、很自然地幫她治療那並不存在的手腕傷勢啊？
不過，仔細想想，自從那天以後，她好像就再也沒有被天然又嚴格的小一吩咐在自己房間裡留堂補課、學習如何保養好自己的刀劍這回事了啊？
還沒有想清楚自己是不是無意中開啟了什麼不應該攻略的支線，君菊的聲音就從門外傳了進來。
「哎呀，任務已經完成了嗎。不愧是新選組，做事風格很是利落呢。」
角屋的花魁以溫柔的口吻非常專業地贈送了一句熟練的讚美，然後把視線轉向一片狼藉的案發現場，職業化地露出了一點為難的神情。
「可是……這麼混亂的場面，可讓我怎麼是好呢。」
齋藤臉上那種尷尬的表情已經不知何時完全褪去了。他似乎重新變成了那位新選組的無口一匹狼，表情嚴肅地衝著扮相艷麗的君菊微微一頷首，說道：「其他幹部馬上也會趕到接應的。新選組會負責好這裡善後的事宜，不會讓你們為難的。」
君菊舉袖掩口而笑。
「哦呀，這可真是……辛苦新選組的諸位了。」她露出滿意的樣子，又轉向一旁的柳泉。
「雪葉君不可能用這樣糟糕的樣子見人吧？在大家趕到之前，就由我來幫你重新打扮一下吧。」
柳泉一愣，覺得先前那副花魁的扮相實在是太麻煩了，下意識就想推辭。
「那個……我可以改換成平常的男裝……」
君菊溫柔地笑著阻止了她。
「雪葉君如果不想成為以後島原和整個京都議論的焦點的話，最好就還是以齊整的打扮出門，假裝成什麼事都沒有發生過的樣子。」她老練地把柳泉強行拖走了，在一旁的房間裡找回了柳泉先前穿著的振袖和服以及那些頭飾。
「只此一晚，並不怎麼讓你困擾吧？」她微帶一點勸誘似的衝著柳泉微笑，「而且，雪葉君不應該辜負自己的外表喲？偶爾這麼打扮一下也不錯——這是我作為一個旁觀者的想法。」
柳泉猶豫了片刻。
……接受了君菊的提議。
君菊動作很快，不多時，柳泉就重新踏上了走廊。她打算先去看一看沖田和齋藤處理現場的進展，再去角屋的大門那裡迎一迎其他人。