第301頁
這種事情對於新選組的幹部來說並不罕見，比如齋藤就經常同時身兼多種工作，幾乎要和他崇敬的副長一樣忙碌。不過作為隊士來說這還是很少見的指派，假如不是柳泉同為女子的身份的話，土方大概也不會下達這樣的指令吧……
柳泉從席地而坐的一番組隊士中站了起來。
推說要去找地方方便，她在隊士們的訕笑和打趣中應付著，總算逃了出來。
接下來就是尋找千鶴現在的位置這一項工作了。
……這項工作意外地容易完成，因為千鶴在二條城外的某個角落裡被三個男人堵住了。
「……無需多言，只憑這些作為證據就已經足夠了。表明鬼之身份的姓和東之鬼的小太刀。」
柳泉幾乎是立即就認出了那個低沉而有磁性，帶著高高在上的優越感，傲慢到極點的男人的聲音。
她幾步沖了過去，倏然閃身擋在千鶴面前。
「幾位深夜至此，難道是有什麼指教嗎？」她鎮靜地問道。
對於她突如其來的出現，對峙的雙方都是一驚。片刻之後，面前那個英俊而看不出真實年齡的金髮鬼發出一聲輕蔑的笑聲。
「哎？」
他睥睨地望著柳泉的臉，很快就認出了她。
「是那天在天王山腳下的小鎮子裡膽敢挑釁鬼族的女孩子啊。」他用一種冷漠至極的語氣說道。
「就憑你，也想挑戰我手裡的刀嗎？」他嗤笑似的看了她一眼，馬上又把視線轉向了被柳泉有意無意擋在自己身後的千鶴。
柳泉無奈地笑了一笑。
「您還真是啊……不管什麼時候遇到，都在做著為難女人這種令人困擾的事情呢？」
她用上次他們見面時，土方諷刺他的話，又小小地戳了那個自大的金髮鬼一記。
「……無禮！」
那個叫做風間千景的金髮鬼果然惱怒起來，大聲地喝斥著她。
「我是西鬼的首領！而你身後站著的那個女孩，是東鬼的直系血脈！……也就是說，同樣作為鬼族，我要帶走那個女孩，並不需要經過你們的同意！」
柳泉忍不住輕巧地翻了個白眼。
「我說……西鬼的大將啊，你既然有錢有勢，只給薩長做個跟班，多委屈啊？」她故意貶低他，「淪落到現在居然要靠硬搶來找新娘嗎？！」
「……嘁！」風間看上去更加憤怒了。黑夜裡，他鮮紅色的眼眸發出懾人的怒光。
「女鬼是很珍貴的。你這種低賤的人類怎麼可能知道這一點——！」他吼道，好像十分忍受不了柳泉的侮辱一樣。
他看起來好像準備不再理睬柳泉這個「低賤的人類女人」，而打算直接把千鶴拉到他那一邊去似的，他的手從暗處伸了過來——
柳泉當然早有防備，佩劍嗆啷一聲滑出劍鞘。
然而那一瞬，黑暗突然被銀刃撕裂了。
作者有話要說：
2月18日：
第167章
出劍的卻並不是打算儘量低調謹慎行事的柳泉。
「喂喂, 在這種沒情調的地方幽會, 可不是什麼好主意哦……」原田的聲音從黑暗中傳來，帶著一絲詼諧的調侃。
「而且，你是打算對新選組僅有的兩個女孩子下手嗎？嘖嘖嘖……」他搖著頭，就好像風間打算做的是多麼大逆不道、令人髮指的事情似的。
風間的動作倏然凝注, 聲音變得冰冷。
「……又是你們。鄉下的狗就只有眼睛好使嗎？」
又一個聲音響了起來。
「……那是我們的台詞。」
齋藤的聲音一如既往地平靜。但就在那一瞬間, 各自拔/出兵器的原田和齋藤已經擋在了千鶴和柳泉面前。風間不得不後退了好幾步。
千鶴好像直到此刻才顯出放心了一般的表情，先前緊繃著的神經似乎突然鬆懈下來，她往後一仰，好像馬上就要跌倒似的。
柳泉愕然地回過頭去。但在她拉住千鶴之前，一隻屬於男人的手已經及時抓住了千鶴的肩膀, 阻止了她的跌勢, 然後粗魯地把千鶴往身後一推。
「……你退下。」
是土方。
他已經拔出了刀，走到了前面。
「哼……還以為是來謀刺將軍的, 你們想對這種小鬼做什麼？」
風間語調冷漠, 帶著一絲厭惡感。
「將軍也好、你也罷, 對我來說都無所謂。這是我們『鬼』的問題。」
土方發出疑問的聲音。
「『鬼』？！」
風間嗤笑了一聲。
「……啊, 上次那個在天王山腳下的小鎮上膽敢挑釁本少爺的女人, 也聽到了我剛才的話喲。你為何不問問她的感想呢？」
土方的視線一瞬間就凌厲地掃向被原田和齋藤擋在身後的柳泉。
柳泉也拔劍在手, 仍然忠於職守地擋在被土方拉到眾人身後去的千鶴面前。當土方的視線和她的視線在半空中相遇時，她向著土方露出一個苦笑。
那副表情很明顯是在說著「這件事說來話長啊副長」。土方的眉頭微微皺了起來。
他又轉回頭，面對著風間, 眯起了雙眼, 目光異常銳利。
「清原, 你和千鶴先退下。」他頭也不回地這樣命令道。
確實，對方除了風間之外，還有風間長期以來的忠心隨從天霧九壽，以及出身長州藩、使用手/槍作為武器的不知火匡。現在場上的男人們形成了三組一對一的情勢，土方對風間，齋藤對天霧，原田對不知火。