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藤田五郎：！！！
他還沒來得及說話，她就轉過身，單手提起及地的裙擺，輕盈地從這一處隱蔽之所一躍而跳上了旁邊高起的走廊。然後，她站在廊上，微微向他這邊投過來一瞥，繼而大步往前走去。
那位語調急切中帶著一絲惶恐的女傭仍然在喊著：「則子小姐……您如果再不出來處理事態的話，萬一場面上鬧了起來，可、可教我們怎麼向忠順大人交待呢……」
下一刻，藤田五郎聽見清原雪葉冷靜的聲線。那種聲線較之他所熟悉的那種她平時慣用的聲音，顯得更低沉一些，很明顯是因為含著某種居高臨下的不悅感，以及一發聲就準備掌控局面的威嚴感。
「無需驚慌。」她的聲音鎮靜得近乎冷漠，和那位女傭的驚惶口氣恰成奇妙的對照。
「不會發生什麼大事的——還不是那種時候。」
雖然聽上去這一句話像是為了讓對方安心而說出來的，但不知為何藤田五郎總對這句話背後的含義感到很在意。
則子小姐，道治少爺，忠順大人……他默默地在自己的腦海里整理著自從她出現之後，他從旁人的口中聽到的一系列相關的人名和稱呼。
這些，都和這棟舊華族的宅邸有關。
當她剛才的那次突襲帶給他的混亂感消失之後，藤田五郎又能夠冷靜理智地認真思考了。
稍微想一想就能得出某個極為大膽的推論——
清原雪葉，在藉此向他傳遞著某種信息。
因為，假如她真的是那些人口中的「則子小姐」的話，那麼她今晚其實並沒有必須出現在他面前的必要。
她很容易就能夠得知他現在的身份。同樣地，她很容易就能夠找到他。雖然他不知道她是何時以這個「則子小姐」的身份重回江戶……不，東京都的，但是在今天之前，為什麼她並沒有來找過他，然而在那位「道治少爺」和桐野郁子小姐訂婚之後，她卻十分突然地出現在了他面前呢？
大概，是為了藉此舉動吸引他的注意力，然後把他的注意力引向這一家人？因為假如沒有她的原因的話，他即使今晚應邀作為警衛來此出席訂婚宴，也決不會在事後還對這一家人產生什麼好奇感，更不會像現在這樣認為這一家人有著應該深入調查一下的必要。
「清原……」他仍然站在原地，望著她遠去的背影，沉吟了一霎。
然後吐出一個名字。
「……雪葉。」
在過去數年間的無數個日夜裡，曾經在他心頭翻滾過的這個名字，終於又被他清清楚楚地說了出來。
「你，到底想要對我說些什麼？」他自言自語似的問道。
然而她的背影是不會回答他的。
在他的視線里，她的身影愈來愈遠，最後轉過了走廊的轉角，消失在他的視野里。
作者有話要說：
2月28日：
剛回來，事情比較多，很混亂。。。
另外稍微有點卡文，因為自己的伏線鋪得好像有點大，現在在考慮要怎麼收攏起來。。。
嗯，謝謝大家的理解。
第524章 【回歸篇齋藤線】 9
那一夜之後, 藤田五郎沒有再見過清原雪葉。
那一晚他不引人注意地回到了大廳里之後, 發現中津警部補正在到處找他。
他不動聲色地站回了原位，然後再沿著牆邊一路走到中津警部補的附近，最後若無其事地仰起頭來，盯著那裡掛在牆上的一幅畫認真地看著。
果然, 沒過多久中津警部補就自動發現了他的蹤跡, 滿頭大汗地從人群中一邊說著「失禮了」一邊擠了過來。
「藤田……！你這傢伙躲到哪裡去啦？西野君剛剛還在說，不知道你這傢伙在做什麼，難道是跑出了大廳嗎！」
藤田五郎覺得自己的臉上有點發熱。他咳嗽了一聲，故作鎮定地答道：「……沒什麼。剛剛出去巡視了一下，並沒有什麼特殊狀況……」
說到「特殊狀況」這幾個字的時候, 他突然停了下來。因為他的腦海里浮現了剛剛那個女傭驚惶的聲音, 呼叫著「則子小姐」，說著如果「則子小姐」再不回去處理事態的話就晚了——
雖然不知道為什麼時隔數年之後, 清原雪葉會搖身一變成了這種舊華族家裡的「則子小姐」, 也不知道為什麼她的地位居然在這個家裡會這麼重要, 重要到即使這家的少爺已經訂婚, 重要的什麼事態還是需要由她來處理；然而他現在已經明白, 她故意將這一切暴露在他面前, 絕非偶然。
她並不是想要故意氣他或者故意讓他迷惑，才選在今夜在他面前現身的。清原雪葉不會做這麼幼稚而欠缺思考的事情。她的現身，甚至那些人對她的稱呼和請求, 一定都還有別的含義。
……那麼, 那個親吻呢？也有別的含義嗎？
藤田五郎突然覺得一陣面紅耳熱。
幸好這間大廳里點燃著的燈火也確實不算多麼明亮, 他又是站在暗處，因此他好歹還有這種自信，自己的失態不會被中津警部補發現。他清了清喉嚨，繼續說道：「……不過，我一直在思考，這家人到底是得罪了怎樣的厲害人物，所以需要動用到薩摩上層的大人物來命令警視廳介入、戒護今晚的訂婚宴？」
中津警部補一怔。他似乎停頓了一下，才慢慢說道：「是啊……誰知道呢。」