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　　  這是對她的意志和希望的認同，還是對她的執著和仰慕的屈服？

　　  ……又或者，是對她長久以來的追尋，所作出的最美好的回應？

　　  柳泉笑了起來，環抱住他的腰的雙臂又微微地緊了一緊。

　　  「那麼，從今往後，不管是難受也好，痛苦也好……也請讓我也分擔一些。」

　　  「如果能夠成為你的支柱就好了……我希望你也稍微依賴我一下，別再什麼事都自己背負了。」

　　  這麼說著，她忍不住笑得淘氣了一點點。

　　  「我可是很可靠的哦？土方先生？」她半開玩笑似的說道。

　　  「所以，你以後也可以向我撒撒嬌哦。」

　　  對於這種大膽的言論，土方沉默了一會兒，但並未放鬆擁抱她的手臂。

　　  ……這個人真的從來都很少說笑的啊。和一番組的前任組長總司那傢伙根本就是兩個極端嘛。

　　  跟著這樣兩位頂頭上司，也真是一件傷腦筋的事啊。

　　  柳泉這樣想著，笑容不知不覺地擴大了一點，眼裡未乾的淚光也閃閃發亮，明澈得像是秋高氣爽、綴滿星辰的夜空。  

　　  土方靜靜地注視著她，不知道過了多久，他突然輕聲開口了。

　　  「……留在我身邊吧。」

　　  柳泉：？！

　　  一旦副長高聳而強大的心防被徹底攻破，就好像是在他的內心拔開了什麼開關一樣。現在副長所說的話，在她聽來每一句都足夠OOC得令人難以置信。然而那樣的話，就在她耳畔迴響著，由他那種低沉的嗓音緩緩說出，直接傳達到她的心底。

　　  「請在我偶爾迷茫的時候，也能夠支持著我一直往前行……」

　　  也許是還不太適應這種自身畫風上的巨變，副長突兀地停了下來，有點不自在似的頓了一下，深吸了一口氣。

　　  「在我對什麼事情產生疑惑的時候，幫助我再度堅定自己的方向……」

　　  「假如我喪失理智地犯了什麼錯誤的話，也請隨時毫不客氣地指出來吧。」

　　  土方的唇角微微勾起，臉上浮現一絲柔和得不可思議的笑容。隨著他輕而清晰的耳語，在不知不覺間，他的嘴唇緊緊熨帖在她耳朵上方的鬢髮上，他溫暖的鼻息輕輕吹拂在她的耳畔。

　　  「……請做那個，無論何時都能夠讓我的心安定而強大的人，雪葉。」  

　　  柳泉：！！！

　　  ……她覺得自己現在一定是正在做夢。

　　  不，應該不是做夢。因為就算是最瘋狂混亂譫妄的夢裡，副長都從未說過這麼溫柔美好的話，也從未這麼坦率地面對著她，緊緊擁抱著她，告訴她對於他而言她很重要，請求她不管發生什麼事都要留下來——

　　  她慢慢地翹起唇角，無聲地微笑了起來。

　　  ……所以說，到了最後，副長大人還是被她硬生生地害得OOC了，是吧。

　　  莫名其妙地，近藤在江戶深夜的小巷裡，對她最後說過的話，又浮現在她心頭。

　　  【雪葉君，我至今仍然相信，只要打心底以真誠待人的話，那麼，「你的好意，會得到報償的」，這樣的事情哦？】

　　  【這是我近藤勇身為新選組局長，所能給你的忠告。】

　　  ……是啊，近藤桑，你真的沒有說錯。

　　  我的好意，現在得到了報償。

　　  所以，你也好，那些一路上被我們遠遠留在身後、被永遠留在記憶里的同伴們也好，就好好地看著吧。

　　  並不是為了你們所效忠的幕府或會津，而是比那個還要遠大、還要重大的目標。  

　　  我一定會挽回副長的生命，挽回這個即將瀕臨崩潰的世界。

　　  為了你們所拼力守護的未來，我決不會在任何時候停下腳步。

　　  這是曾經與你們的約定，也是我的誓言。

　　  作者有話要說：

　　  6月2日：

　　  所以，副長的正式長篇表白在此，請大家安心食用~~

　　  第273章

　　  作為土方陸軍奉行並的小姓開始生活, 對於柳泉來說, 是十分難得且新奇的經驗。

　　  自從原作中設定的「清原雪葉」來到新選組之後，迄今為止已經過去了差不多六年的時間。而柳泉差不多也是從早期就開始接手這個角色，所以她在新選組所經歷的時光同樣不短。

　　  這些年以來，她從平隊士變成了一番組代組長, 工作也愈來愈多——但褪下獨當一面的魄力, 完全隱於土方身後，輔佐他每天的工作，對於柳泉來說，確實前所未有。

　　  不過由於從前她就幫助土方處理過許多事情，所以在工作方面, 她是十分值得信賴的助手。現在只不過是隱身於土方身後而已——這種全新的相處方式居然也被他們很順利地適應了下來。  

　　  從某種意義上來說, 土方和柳泉的活動時間得到了最大程度的統一——以前作為新選組隊士或者幹部的時候，由於經常要去執行任務, 他們反而沒有那麼經常見面的機會。可是現在不一樣。作為小姓, 柳泉幾乎是如影隨形地跟隨在他身側。

　　  土方對柳泉的態度也改變了很多。以前的嚴厲幾乎已經消失不見了。從前的鬼之副長表現出來的, 經常是一種笨拙的關心和溫柔的姿態。

　　  這種令人難以置信的改變, 讓柳泉經常會感覺有點不太真實, 就仿佛自己是在看著一篇副長徹底OOC了的同人作品一樣, 美妙而荒謬得簡直令人難以置信。

　　  雖然這種錯覺經常是下一刻就被湧來的各種各樣的公務或軍務打破，但是柳泉仍然感覺，在前路渺茫的此刻, 居然能夠刷出乳齒乙女的各種CG和劇情, 一定……一定是這個崩壞的世界用以麻痹打算與其對著幹到底的優秀玩家、讓玩家在這種不科學的粉紅氛圍之下喪失應有的警覺心和攻擊性的最新手段！