第1344頁

　　  她站起身來，走到窗邊，向下俯望著逐漸入夜、卻仍然熱鬧非凡的街道。

　　  「這個時候，大家或許仍然在苦苦等待著會津藩和京都所司代應承過、卻永遠不會及時出現的援兵吧。」她說，然後從窗前轉過身來。

　　  「京都所司代他們不出動，不過我們卻要出動了啊。」她微微壓低眉眼，臉上的笑容消失了，表情變得肅然。

　　  「從現在開始，時間溯行軍隨時都有可能出現在京都的任何地方掀起事端……大家不可輕敵。」

　　  她開始分派任務。

　　  「青江、藥研、鲶尾，你們三人在其餘三個方向上進行警戒。如有異動，迅速來報告我。」

　　  「一期君，你去四國屋。為了改變歷史，時間溯行軍能夠動手腳的地方很多……或許不知什麼時候從那些過激派浪士的內部著手，直接把他們引去四國屋集會，也是選項之一……」

　　  一期一振面色嚴肅地頷首。

　　  說到這裡，女審神者似乎猶豫了一下。

　　  「這麼說來，四國屋方向還應增派一人……」

　　  她的目光在長曾彌虎徹和三日月宗近身上來回逡巡了數次，最後下定決心。  

　　  ……太刀在夜間的偵察和機動還是不太能夠依靠。那麼同樣出戰過池田屋的她和長曾彌虎徹就必須有一人去四國屋。

　　  柳泉考慮再三，最後決定私心一把，利用一下自己身為審神者的崇高（？）地位。

　　  「長曾彌，你也去四國屋。」她朗聲道，「我知道你對池田屋的狀況更加熟悉，但你作為打刀，在夜間行動起來比太刀更有優勢……萬一四國屋方向真有異動，只依靠一期君一個人來處置恐怕不夠。」

　　  長曾彌虎徹好像吃了一驚。

　　  他似乎完全沒有想到，自己作為新選組局長近藤勇的愛刀，在歷史上的池田屋事件中大展身手，卻在這裡未能得到出陣機會而被指派去了四國屋。不過他老實、忠誠而沉穩的性格在此刻發揮了作用，使他只是簡單地點了點頭，有力地應道：「遵命。」

　　  然後，柳泉把視線投向坐在那裡，似乎正在安穩喝茶的天下五劍之一，假裝沒注意到他唇角浮現的那一絲淡不可覺的笑意。

　　  「三日月，你和我一起去池田屋。」她簡短地說道。

　　  「到了那裡之後，和歷史上的安排一樣，你去後院監視時間溯行軍的動向，我從正面突——」

　　  她險些說出「我從正面突入」這種話來，又及時咬住話尾的音節。  

　　  「我在正面監視。……各位，一旦注意到任何異動，請及時相互通知。」

　　  她深吸了一口氣，環視四周的眾人。

　　  「離開本丸時，狐之助提供給大家的煙火彈都拿好了吧。一旦情況有變，請立即使用，來通知其他同伴。」

　　  大家紛紛頷首。

　　  於是，在天色完全暗下來之後，他們這一行人就散布到了京都的四個方向，以及兩處重要地點上，潛伏了起來。

　　  柳泉和三日月宗近來到了池田屋附近。這個時候，雖然附近的店家還開著門，但池田屋看上去已經是一副快要打烊的樣子，大門幾乎完全拉上了，窗扇緊閉著，有幾扇窗子裡似乎透出一點微弱的燭光。

　　  柳泉和三日月宗近在距離池田屋還有一小段距離的街上，裝作出來閒逛的町人，一邊在路旁的店家和小攤上買著點心和食物，一邊漫不經心似的四下打量著，就好像對祭典前夕的熱鬧街道感到饒有興趣似的。

　　  「唔，真不錯啊！」柳泉在一旁的小店裡買了超大串的章魚燒，一邊作勢要拎起一串來啃，一邊像是難得見識到這般熱鬧景象的少年那般，興沖沖地朝著悠閒地抄著手站在一旁等著她買完東西的三日月宗近喊道：「你不來一串試試嗎，很好吃的哦尼桑！」  

　　  ……三日月宗近臉上的笑容好像有片刻的僵硬。

　　  然後，他臉上的笑意又迅速恢復了自然。

　　  他朝著柳泉搖了搖頭，溫和地答道：「不了，你自己吃吧。」

　　  旁邊的老闆娘似乎感到很有趣似的，打量著他們兩人，搭話道：「客人，這位……是您的哥哥嗎？」

　　  柳泉正要藉機與她攀談，於是裝出一副剛剛來到繁華的京都、直爽又樂天的鄉下少年模樣，露出快活的神色回答道：「嗯！是啊！」

　　  三日月宗近：「……啊哈哈哈哈。」

　　  老闆娘給柳泉手中油紙包著的章魚燒上多加了一勺醬料，笑眯眯地說道：「哦呀，看上去就是很有才能之人啊！」

　　  柳泉故意發出很大聲的嘆息聲。

　　  「是嘛～在家鄉的時候，大家都這麼說……啊～啊，怎麼努力都比不上他啊，可惡～」

　　  老闆娘笑著看了看這個眼眸亮晶晶地極有神采的少年。

　　  「哎呀，說什麼哪。別急，將來啊，也會有認為你好到別人都比不上的人出現的啊～」

　　  柳泉：「……」

　　  怎麼辦，和熱情的大媽談話總是會三句兩句就談僵啊。  

　　  她假裝沒聽懂老闆娘的話，笑嘻嘻地強行帶一波節奏。

　　  「嘛，現在就想這種事，太麻煩啦。……這種事還是讓尼桑先頭疼吧～」她眼珠一轉，露出淘氣的表情。

　　  三日月宗近：「……哈哈哈。」

　　  「……所以我現在想點兒快活的事情就好！」柳泉無視他那魔性的笑聲（霧！），興沖沖地續道。