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第1040章 【回歸篇之六】 54
並且, 在說出這個曲名的時候，他沒有因為斷斷續續的呼吸而中斷他的話語。
他回答得這麼幹脆又坦率，反而使得柳泉微微一怔。
她若有所思地注視著他。
她不知道歷史上真實的村田新八到底長什麼樣子，但現在她面前的這個人看起來並不老, 給人的年齡感也就是三十多歲的模樣，和歷史上此時應該是三十九歲的桐野利秋看上去似乎年齡相仿；並且，由於他出過國的背景, 經常作西式打扮，還真的有一點翩翩風度的加成。
……是這個人嗎？
停頓片刻，柳泉斂下眼眉。
「……我知道了。」她說。
然後，她並沒有把那柄刀遞給村田, 而是繼續問道：「那麼, 這支曲子是您從別人那裡聽來的嗎？」
村田似乎有點驚訝。原本因為失血過多、看起來生命將盡的他，又重新掀開顯得十分沉重的眼帘，茫然失焦的視線慢吞吞地落在了她的臉上。
他張了張嘴, 嗓子裡卻啞得好像難以發聲。看到了她臉上的神情之後, 他似乎很努力地想要回答她這個問題，然而他幾經掙扎，喉間還是只能硬擠出荷荷的幾聲喑啞的音節, 像是血沫湧上來堵住了咽喉一樣。
柳泉注視著這樣的他，五官慢慢地皺在了一起, 臉上流露出不忍而同情的神色；她忽然好像放棄了追問那個問題的答案, 簡單幹脆地反手把刀柄遞向村田新八的面前。
但是在那一瞬間, 村田新八的眼珠忽然從眼眶中鼓突了出來——他陡然身軀一挺, 像是竭力想要坐直並出聲一樣；他的右手甚至都抬了一抬，食指的指尖指向她身後的某個方向！
柳泉：！！！
雖然並不明白這是怎麼一回事，但是這並不妨礙她經歷過漫長的無數戰鬥所形成的反射神經和野蠻直覺閃電般地發揮作用。
她下意識就地一個滾翻，向旁邊避去。隨即借著滾翻之勢立刻跳起來面朝後方，同時一綽原先就在身邊放著的那柄步/槍，拎起來將槍托抵住肩下並半眯起眼來隨時預備瞄準開槍——這一連串動作如同行雲流水般一氣呵成，轉瞬間槍口就指向了村田新八剛才霎那間試圖指著的那個方向！
幾乎與此同時，那個方向上傳來了一聲毫無溫度的低笑。
「我來回答你吧。」發出笑聲的那個人說道。
「是的，你沒猜錯。」停頓了一下，那個人再度開口了，聲線聽上去十分熟悉。
「那支曲子，是我教給新八君的。」
「……怎麼樣呢，可敬的審神者小姐？」
柳泉：！！
她的眼瞳在一霎那微微地放大了，又驟然緊縮起來，整個身軀因為高度的戒備而繃緊了，臉上卻露出一絲「果然如此啊」的笑容，語氣也極端冷靜。
「……果然是你。」她慢慢說道。
即使驟然聽到了爆炸性的真相揭露，她指向桐野利秋的槍口依然很穩，沒有一絲晃動。從他的角度看過去、被槍口準星擋住一隻，只露出另外一隻的漂亮眼睛微微眯起，甚至保持著瞄準的姿態和專注。從外形上根本看不出她的內心是否有過任何動搖。
直面黑洞洞的槍口指向自己的危險境地，桐野利秋卻一點也不驚慌。他的目光很深，注視著舉槍相向的柳泉，面色沉沉。
「久仰，清原小姐。」他說，「不過這不是你的真名吧……」
柳泉微微一怔，沒想到這個人居然已經得知了自己作為審神者時使用的化名——也就是自己曾經在這個世界中，作為新選組的一員所使用過的化名。
由這個化名入手，說不定在這個世界裡能夠調查出更多東西——更多被時光掩藏的過去，包括她曾經為了收服那座棘手的本丸而聲稱過的、在新選組裡度過的時光，或者還有——
她從未有一刻這麼突然地開始深深後悔著自己當初為了儘快在那座已經換了七位繼任者的本丸里立足和控制局面，為了首先獲得了新選組刀劍們的支持，因此以自己曾經是新選組一員作為切入點而坦率說明了這件事——可是她只是一個渺小的凡人，如何能夠預知自己當時行之有效的手段，竟然變成了今天的隱患？
現在，還有什麼是他不知道的事情？
她表面上並沒有顯露出任何動搖之色，暗地裡卻咬緊了牙關。
「『桐野利秋』也不是您的本名吧，這麼說來我們扯平了呢。」
桐野利秋忽然咧嘴一笑。那個笑容在他那張成熟英俊的臉上浮現出來，顯得格外有些不協調之感。
「您說錯了。我所知道的可不僅止於此呢。」他帶著一點惡意似的，拖長了尾音。
「……所以我們怎麼可能是扯平的狀態呢？明明應該是我贏了才對——」
柳泉暗自深呼吸了一下，表情還是十分鎮定。
「您恐怕是弄錯了吧。維護歷史也好、修復世界也好，都不是一個可以在審神者同仁之間論及輸贏的任務。您得知了我的那個名字，這固然是搶先一步；但是，您知道了那個名字，又能怎樣呢？歷史可以就此得到維護嗎？」她語氣平和地反問道，話語的內容卻帶著一絲犀利。
桐野利秋微微眯了一下眼睛，眼中閃出被冒犯之後不悅的銳光。
「任何名字的背後都能牽引出一段歷史——歷史就是這麼坦率的事情呢。」他的回答居然頗具哲學意味。