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柳泉剛要大聲喊他的名字，就聽見一個她也很熟悉的聲音。
「……原來如此。真是驚人的體力。以凡人的血肉之軀，居然能夠跟上我們鬼的動作。」
……天霧九壽？！
柳泉來不及細想為什麼齋藤在這裡又跟這個能力高深莫測的男鬼遭遇，立即亮出自己已經跟副長學習得很高明了的【強制拉仇恨】技能。
「餵——等等！！」她立即大聲厲喝道，「我來做你的對手！！」
因為此地現在只留下齋藤一人獨自與天霧對峙，她覺得自己完全沒有必要再特意掩飾自己的女性聲線。何況這種時候已經不是糾結性別之分的時刻，柳泉疾步衝上前去，一下就擋在齋藤和天霧之間。
天霧九壽看起來也十分詫異。
「哦呀？！又是你？」他疑惑地問道，目光從柳泉的臉上飄向她身後的齋藤。
「每次你都趕著來支援這個人嗎。」他用一種純粹是在敘述事實一般的口吻慢吞吞地說道，「這個人確實是個了不起的戰士。恐怕就算在鬼族之中，能夠有實力與他勢均力敵地相對抗的也不多。」
也許是因為他的前一句話說得有些奇怪，齋藤似乎噎了一下，才生硬地回擊道：「……我不是戰士，只是一介武士。」
柳泉：……不，嘴炮的話一君你完全沒有get到敵方的要害啊！
她決定還是自己上陣吧。
「一君是我的同伴，不管多少次我都會趕著來支援他的。」她冷笑了一聲，「這種人類彼此之間存在著的信義和情誼，你們想必是不會相信和理解的吧。」
齋藤：……！！！
天霧：「……原來如此。這就是『人類彼此之間的情誼』嗎。還真是讓人意外啊。」
柳泉：……不，總覺得好像鬼大叔你也沒有get到我說話的要點啊？！
總之，現在必須馬上阻止這個鬼大叔才行。他看起來還十分遊刃有餘，呼吸似乎都很平穩；與之相對的，是齋藤那已經近乎體力透支、喘息沉重的糟糕狀況。
齋藤已經是新選組內劍術最高超的人之一，然而僅憑這一點是不足以對抗這群遊戲裡近乎開掛的鬼族的。
幸好她同樣也開了外掛。
柳泉冷冷說道：「既然我來到了這裡，你就不可能再繼續肆無忌憚下去呢。我們今天何不繼續各自收手？還是……你受命替薩摩那些人防禦山上的大炮陣地？這樣的話我們就只好——」
天霧搖了搖頭。
「不，並非如此。」他自始至終看起來都很平靜，那種嚴肅的神態里透出隱約的居高臨下之感來。
「我只是受命在此擋住新選組的進攻而已。假如你們不再前進的話，我們當然可以就此罷手。」
齋藤：「真遺憾，我們收到的命令並非如此。看起來只有繼續戰鬥下去了。」
柳泉微微嘆了一口氣。
「看起來今天是不能善了了。」她的一隻手按在劍柄上，目光陡然沉下來，變得凌厲。
出乎意料之外，天霧卻收回了剛剛擺出對戰的起勢的雙手，站直了身子。
「我並不贊成風間的那一套想法，然而我也不能背叛他。作為我而言，只是在報答薩摩在關原之戰結束後庇護西之鬼一族的恩典。」
早就把這段背景設定忘到了腦後的柳泉驚悚了。「……關原之戰？！」
那不是德川家康奠定他們德川家統治整個霓虹的一戰嗎。算起來……應該距離現在好幾百年了吧？！
天霧略微頷首。
「在關原之戰中，西之鬼族站在了豐臣氏一方。在德川家戰勝之後，原本理應被追究責任，甚至趕盡殺絕……是當時的薩摩藩被西之鬼族表現出來的強大力量和忠誠之心所打動，庇護了我們一族。」他說道。
「現在是我們報恩的時刻了。而且，德川家對於我們而言一直是敵人……從未改變過。」
柳泉：「……雖然覺得這已經是幾百年前的老皇曆了，但是你們認定的事情，好像也並不容易改變吧？」
她緩緩抬起了雙手，一副擺明要利用自己的超能力作弊的無賴架勢。
「……正如我們人類所認定的事情，也不容易改變呢。」她說，面沉如水。
天霧沉默了片刻。
「你很強大，清原君。」
「然而上次在油小路的事情就證明，人類的身體是有極限的。」他平靜地說道。
「你的力氣也有耗盡之時，我們就有機會取勝。我已經看到了這一點。而且，這場戰爭決不會在短短几天之內就結束。薩長和幕府已經到了不死不休的時刻……你的體力總有耗盡的一天，清原君，當那一天來臨的時候，你又打算怎麼辦呢。」
他並沒有使用任何挑釁的口吻，只是在客觀地敘述著事實而已。然而柳泉一瞬間仍然感到自己被激怒了。
……確實，這就是這個技能的軟肋。而在上一個世界裡完全沒有經歷過體能過度透支、導致無法集中精神而發動技能失敗的自己，在油小路之變以前，也從來沒有想到過這個技能有一天會變得不那麼無往而不利。
然而，被敵方當面一針見血地指出這一點，仍然是一件難堪之事。就好像……自己的虛弱之處被對方洞察了一樣，而對方僅僅只是大度地沒有立即與自己認真計較起來而已。
可是，在槍炮面前，除了這個技能之外，還能有什麼更好的選擇來保護自己、救援同伴嗎？！假如這個技能都不管用了的話——