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　　  他不禁自嘲地哂然一笑，心想原來已經不是過去的時光了啊。

　　  西本願寺里的櫻花年年都會盛開，然而那些曾經在此留下足跡的同伴們卻永遠地消失了。

　　  就像他曾經插於腰間、幾乎片刻不離，用全副身心和生命去信賴的刀劍一樣。如今，也從他的身側、他的生命里消失了蹤影。

　　  突然，他聽見她輕聲地哼笑了起來。

　　  藤田五郎：？

　　  「我還記得自己在這裡說過，『再見面的時候，我會砍了你哦』。」她含笑說道。

　　  「……沒想到，再見面的時候，我們果真差點砍了對方啊。」她開玩笑似的續道。

　　  藤田五郎一口氣噎在咽喉里，險些沒上來。

　　  作者有話要說：

　　  3月20日：

　　  抱歉這一章寫得有點艱難。。。因為想要稍微描寫一下戰後倖存下來的人們的心情【。

　　  然後，明天應該還會這個時間更新。明天！爺爺一定登場！為什麼我寫起小一來就停不下來呢！

　　  這一章來點配樂菌，是薄櫻鬼的TV版《碧血錄》第二季的ED，「茜空に願ふ」。  

　　  由於現在JJ不讓放連結了，在線試聽的話只能麻煩大家自行搜索，不便之處非常抱歉~~

　　  第536章 【回歸篇齋藤線】 21

　　  那個追擊著深夜連續殺人狂的月夜, 那個少年輕飄飄地站在長街上，說著「今夜的月色真美啊」的場景，不知為何突然讓他如鯁在喉。

　　  ……所以, 雪葉君，你所隱藏著的真相是什麼？假如真的不想讓我知道的話, 又為什麼要刻意說出那句話、拋下那把刀, 甚至一再露出破綻、引我去調查一些自己原本不會注意到的方向？

　　  你所艱苦地隱藏起來、不能讓我觸碰到的，除了這些真相, 還有……別的嗎。

　　  藤田五郎沉默良久。

　　  最後, 他張了張嘴, 卻說出一句完全不在兩個人預期之中的話來。

　　  「來這裡的路上……經過了多摩吧。」

　　  他看到她聽了這句話之後，臉上的笑容微微一晃，然後漸漸地消失了。

　　  「所以呢？」他聽到她已經冷下來的聲音，像是山野間的水珠靜靜墜入潺緩流動的小溪流，寧靜而冰冷, 發出清脆而向下墜落的響聲。

　　  「……應該去看看嗎？」她繼續發問。  

　　  藤田五郎一時間有點張口結舌。

　　  他其實從來都是無口系的, 極為不善言辭。說出這句話，大概也是因為重新站在西本願寺的櫻花樹下, 心頭涌動著的激動情緒作祟的緣故, 使得他稍微欠缺了一點考慮。然而路經多摩的時候就因為被這個地名提醒而潛藏在內心裡的隱憂，卻不會因此而消失。他沉默了許久, 才慢吞吞地說道：

　　  「……我也曾經到那裡去過, 但是家鄉的人也不知道副長的下落。大家……都認為他已經不在人世了。」

　　  他看到她吃驚地抬起眼睛來, 眼中一瞬間閃過極為複雜的情緒。雖然他無法解讀那麼艱深難解的情緒, 然而那種表情一閃便已從她眼中消失。她的表情重新變成了一片空白。

　　  然後，她簡單直接地回答道：「真是遺憾。」

　　  她並沒有點出這句「真是遺憾」到底是為了什麼而遺憾，而是簡單地轉過身去，背衝著他。

　　  「我突然沒有了賞景的想法。那麼，和上次一樣，我們就在這裡暫時先分別吧，一君。」她冷冷地說道。

　　  「說起來，也應該去二條城裡先和對方接洽一下，看看如何迎奉那柄名刀了呢……」她說。

　　  藤田五郎：！！  

　　  他一時間忽然變得有點不知所措。

　　  其實就連他也不知道自己想要對她說些什麼。是想要問問如今還是顯得那麼神通廣大無所不知的她，知不知道副長的下落？還是想要問問她為什麼會進入九條家成為養女，又為什麼要委屈自己呆在這麼一個冷酷扭曲的環境之中？又或者，他只是想要問一問——

　　  在這棵櫻花樹下，她曾經提及他送給她的那十人份的櫻餅。然而，那些吃都吃不完的櫻餅，在她的心目中，真的比什麼都重要嗎？

　　  只有這個問題的答案，他比什麼都想要知道。

　　  可是……這種事情，應該是無法就這麼直接說出來的吧？

　　  然而就在他遲疑著不知道該說什麼好的這短暫的片刻間，她已經轉身大步向著西本願寺的正殿走去。

　　  也許是想要先去上香、然後把他拋在這裡，自行去辦公務吧。就和她剛剛所說的一樣。

　　  站在已經花謝的櫻花樹下，藤田五郎目送著清原雪葉的背影，並沒有立刻追上去，而是無聲苦笑了一下。

　　  生氣了啊……

　　  說起來，從以前開始就總是這樣。

　　  雖然以前她好像並不這麼難以捉摸，不過，想想看，他一直在跟著她的步調走。無論是在作戰的時候，還是在秘密的潛伏任務中接頭的時候……她永遠有著自己的一套腳本，也並不會事先告訴他，每次都是他慢了好幾拍才遲鈍地慢慢反應過來，然後再調整自己的步調跟上她的劇情——  

　　  然而，今天先提起副長的，不是她嗎。副長所寫的俳句，不管過了多久，還是信手拈來，一張口就可以背出——

　　  他目送著她的背影轉過轉角，臉上的苦笑更加明顯了一些。

　　  他微微仰起頭，望著那棵已經花謝的、空空的櫻花樹。

　　  「時代變遷，萬事無常……嗎。」他低聲說道。