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僕婦早就趕在她舉步之前迎上了出來接待的侍者，低聲對著侍者說了兩句什麼之後，侍者臉上立刻就漾起職業性的、客套而恰到好處的溫暖笑意，側身做了個手勢，然後就走在前方帶領她們兩人走向那張預定的桌子。
上了二樓，柳泉飛快地抬起視線四下掃了一周，發現二樓的面積遠不如一樓那麼大——老實說，一樓的桌子都往牆邊推一推的話，都可以在正中的空地里開個小一點的社交舞會了——不過在桌椅擺放方面頗見深意。
既有臨窗的、可以眺望屋外街景的桌子，也有臨著欄杆、可以眺望一樓動向的桌子，更在四個角落分別擺著一座華麗的西式屏風，一目可知屏風後面的桌子既保有了適當的私密感，又有恰如其分的通透性。
此刻那位彬彬有禮的侍者，正在前方引著柳泉和那位中年僕婦二人，朝著其中一座西式屏風的方向走過去。
走到了屏風旁邊，侍者停下了腳步，一攤手示意柳泉只要繞過那座屏風，就可以到達今晚約定的那張桌子旁。
「女士，請——」他萬分恭敬又文雅地說道。
柳泉在內心嘆息了一聲，朝著侍者頷首為禮，心想伸頭縮頭都是一刀，不如早點了斷的好——於是就徑直繞過那座屏風，耳中聽見椅子挪動的聲音，暗忖大概是對方顧及禮貌而站起來迎接她吧——然後當她一抬頭，立刻愕然地猛然停下了腳步，僵直在了原地，渾身的血液也在一霎那全數凍結了。
因為，在那張桌子旁，除了站著一個面目模糊、滿臉堆笑，看上去就有接近五十歲、矮胖又禿了頂的中年男子之外，打從靠近外側這邊的椅子旁站起來的，居然是——
規規矩矩穿著深色西裝，看上去仿佛五官里更加沉澱了幾分成熟有為男士的沉穩、嚴厲與冷冽，面容沉靜、目光深湛，但神色里似乎隱有不耐的——
柳泉震愕著，大腦嗡嗡作響，唇齒微動，一個名字就輕似無聲地在她舌尖打了個滾，沒被任何人聽到——
「……土方先生？！」
作者有話要說：
12月8日：
抱歉啊，因為時差還沒怎麼倒過來的關係，晚上睡著了，還差一點沒碼完= =
所以現在醒過來就趕緊補完發上來了【。
下次更新就明天吧，我儘量早上就更。
第1052章 【回歸篇土方ENDING】 4
柳泉的那聲呼喚幾乎像是含在口中的, 就那麼含糊著在舌尖卷過，並沒有引起任何人的注意。
然而她僵直地站在屏風旁邊的舉動顯然有些令人側目。她身後的僕婦也愣了一下, 立刻從她身後不著痕跡地輕輕推搡了一下她的後背, 小聲喚道：「……小姐？」
這時另外那位矮胖且謝頂的男人也似乎反應了過來，滿臉堆起了笑容, 打著圓場說道：「這位就是泉小姐吧？果然是一位高雅的美人啊……來來，請坐，請坐。」
柳泉一愕。
……泉小姐？！
她腦海之中心念電轉, 很快就聯想到了剛才僕婦所說的話——
僕婦說，「則子小姐」為著前任家主九條忠順被牽涉進西鄉一黨而獲罪的問題很傷腦筋, 因為現任的、名義上的家主道治少爺懦弱無能, 九條家名聲又已經完蛋了，想要在新政府有關的人物里找個合適的靠山，就不能再公開拿九條家的名義進行交際……
僕婦還說，對方對這次相親漫不經心到了連她的姓名都沒有問……
柳泉垂落在身側的雙手慢慢地握緊了。
那麼, 面前這個明顯是陪客的矮胖謝頂中年男子叫她「泉小姐」, 是因為雖然副長對這次相親一點也不上心，但是居中牽線的那些人物們多少還真的抱有一點促成的心思, 所以把她報出的假名——因為九條家的真名顯然此刻用出來只有反效果——或許還有經過合理粉飾的背景, 都一道告訴了這位陪客大叔, 然後讓他多少負責一下居中穿針引線活躍氣氛, 免得副長在見面的頭一分鐘就直接拒絕了她, 拂袖而去？
然而, 那位劇情自行補完的「則子小姐」報出的假名究竟是什麼？背景又是什麼？
「泉」這個字簡直太微妙了, 既可以用作姓氏，又可以當作名字。雖然柳泉感覺對著第一次見面的女性，以姓氏加尊稱來稱呼才合情合理，不過，萬一呢？！
這個世界可不是一個完全合乎常理的世界——否則的話，「變若水」這種東西，或者「羅剎」和「鬼族」這種生物，首先就不應該出現在這個世界上。
柳泉的目光明滅了一霎，很快歸於平靜。
……不能在此地露出馬腳。也不能在其他兩個人面前就表露出自己和副長是舊識的模樣，一頭扎進副長的懷裡之類的——說起來，為什麼副長還能這麼從容鎮靜？！難道是他終於死心了，認為她真的死了，所以即使有長相再相像的女人出現在他的面前，他也不抱任何希望了？！
她不動聲色地朝著那兩位男士點點頭，刻意壓低了一點聲線，說道：「幸會。我是泉。初次見面，請多關照——」
或許是因為副長從始至終一言不發的緣故，那位陪客大叔臉上流露出了誇張的熱切神情，哈哈笑著猛烈地點了點頭，側過身子竭力作出一副熱情歡迎的神色來，再度說道：「請多多關照，多多關照——這是內藤君。在下橫坂，是內藤君的同僚前輩，為表鄭重，今晚特意陪同一道前來——」