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　　  那場直白得近乎殘忍的對談並不如何愉快。但她從中找到了解決這場亂局的答案。

　　  說起來當時系統菌大概也沒有察覺到桐野郁子的異樣吧。否則它會對柳泉示警的。或許是因為這個世界的故事發展至此已經完全脫離了原先的劇情——系統菌以前曾經說過, 這篇同人原作的劇情，結束於副長和小千鶴隱匿深山的疑似HE——那就是說，現在在東京所發生的一切都已經不是原作所寫的範圍。或許也正因為如此, 桐野郁子這位新出現的人物並沒有引起系統菌的注意。

　　  說起來給這個系統菌打工實在是太難了。最終大BOSS近在眼前都沒有提示。在學園K的世界裡面對其它世界來的惡王無色的時候是這樣，現在到了最終關卡的時候還是這樣。

　　  可是最終關卡之所以被稱為最終關卡, 正是因為其難度。系統菌送她過來並不是為了讓她鹹魚蹭分數或者慢悠悠養老的。一定是因為這個世界的綜合難度必定會有一天超出大家的控制和想像, 又或者這個世界的自我發展軌跡原本就有隱憂。

　　  現在那種隱憂成為了現實。最終大BOSS被擊倒之後，這個世界的穩定性仍然遭到了不可遏制的破壞。

　　  ……她現在應當如何應對？

　　  下一秒鐘, 她猛然轉身。  

　　  天下五劍之一的付喪神, 不知何時已經出現在她身後。

　　  在一片大概沒人能站穩的地動山搖之中, 只有三日月宗近站在距離她不遠處的地方，鎮靜地握著那把閃出烏沉沉光芒的太刀——也許那就是他的本體，只是不知道他是怎麼得到的——隨著地表的晃動，她的視野里那襲藍色狩衣都開始重影，晃得她看不清楚他此刻臉上的表情。

　　  他們周圍的建築物發出吱呀的聲音, 牆壁開裂、磚瓦落下；腳下的大地也傳出轟轟聲, 道路兩旁的大樹被搖撼得簌簌作響。天空完全陷入了一片陰霾，烏雲翻滾, 狂風大作。

　　  就在這一片混亂之中, 三日月宗近突然舉步向她這邊慢慢地走了過來。他直到走到她面前一步之遙才停了下來，在這個距離上, 她已經能夠很清晰地看到他的臉上居然還帶著一抹淡淡的笑意, 就和平常一樣。

　　  他終於開口了, 聲音居然都沒有變。

　　  「天象異變, 必有原因……」他說。

　　  「對此，主殿，您有什麼推測嗎？呵呵呵。」

　　  柳泉沉默了一霎。

　　  然後用一種異常坦率的口吻回答道：「……大概是因為這個世界的穩定性遭到了破壞吧。」  

　　  三日月宗近一瞬間就微微睜大了那雙蘊有新月形的美麗眼睛。

　　  「哦……」他發出一聲意味不明的嘆息聲，居然還是用剛才那種悠悠的語氣追問道，「然後呢？」

　　  柳泉直視著他的臉。

　　  雖然她原來也曾經推測過這個來自於異世界的三日月宗近到底為什麼會逗留在這個世界而並未消失，也一直都在懷疑他是否也同樣身負重任——或許至少是他本人出於作為天下五劍之一的責任心，認為面對她這個暗墮的審神者，他有將她剷除的義務——然而一直到了現在，她才明白，三日月宗近為什麼逗留於本世界並不重要。

　　  重要的是，今天他們兩人之間，究竟誰應該去死，才能保護這個危如累卵的世界度過這次劫難。

　　  柳泉微微合了一下眼睛。系統菌的話再度掠過心頭。

　　  【到了那個時候，「強行抽取」的意思也會變得很簡單。】

　　  【也就是在那個世界看來，被「強行抽取」的人物失掉性命。】

　　  【當然，你在那個世界死去之後，會回到「無盡殿堂」里來。然而三日月宗近究竟會去哪裡，是真的失去了生命、還是變成暗墮的刀劍，又或者可以回到他原本的世界……這種事情因為從未發生過，所以也無跡可尋。】  

　　  【不過，你也許還記得你上一次剛剛來到這個同人世界裡的時候，我告訴過你的事實。——玩家在這個世界裡所遭受的一切創傷都是真實的，疼痛感絲毫不會減輕。換言之，你也可以認為這個機制就像是刀劍亂舞里的「一血保護」一樣，血條只留下一點生命值，只夠讓你奄奄一息地撐到有人來救你的那一刻為止。】

　　  說到這裡的時候，系統菌甚至還意味不明地笑了一聲。

　　  【說到底，三日月宗近也只是個停留在紙上和電腦里的虛擬人物罷了。】

　　  【而且他似乎從未真正愛上過你啊？根據他的那種人設，深究起來，大概是不太可能真心愛上什麼人的吧……】

　　  【這樣一個人，你還在期待著什麼呢。】

　　  【難道你喜歡他嗎。……別忘了，我可是能夠從後台查看到全部的好感度數值喲？】

　　  柳泉重新睜開了雙眼，長長呼出一口氣。

　　  然而在這一刻，她卻看到自己面前的三日月宗近那雙蘊有新月形的美麗眼眸突然一縮！

　　  下一秒鐘他已經縱身而上，一言不發地舉高手中那柄「天下五劍」之一的本體刀，向著她的方向狠狠揮落。

　　  唰的一聲，雪亮的刀光劃破陰暗的天色與近乎窒息的空氣——  

　　  擦著她的身側，自上而下狠狠劈落，一刀刺入她身後倒地的那個女子的心口！

　　  桐野郁子發出一聲短促的尖叫，隨即就是她的身體重重摔落地面的聲音；然後再無聲息。

　　  柳泉在那一瞬間無言地閉上了眼睛。