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　　  筱田一緒似乎因為他驟然提起了這兩個人名而臉上流露出一絲驚訝之色。然後，在他眼前，那層驚訝之色就漸漸變為了惆悵，最後化為無形。

　　  「我明白你的意思。」她依舊保持著那個向他伸出手來的動作沒動，說道：「你想讓我離開這裡，去找土方先生，是因為他那裡比這兒安全些，是吧？」

　　  齋藤沒說話。

　　  筱田一緒好像也沒打算從他那裡得到什麼答案似的。她唇角微微一勾，臉上就浮現了一絲令人費解的笑容。

　　  「我不能去找他。……我已經走不到那兒了，土方先生那裡……」她輕聲說道。

　　  「……所以，我只能報答在你身上了。就這麼爽快點接受吧。」她眼中浮現的一絲名為惆悵的事物很快一掃而空，抬起頭看了看夜色，又回過頭去張望了一眼純義隊先前應該守備的方向，最後又把視線轉了回來，居高臨下地落在他的臉上。

　　  「……因為你不快點接受的話，敵人馬上就要殺上來了。到時候你不想接受也沒辦法了。」她的聲音里重新帶上了一絲有點鬼畜般的笑意。

　　  齋藤嘆了一口氣，終於微微欠起身來，向著她伸出手去，一把握住她伸過來的手，借力一下站了起來。  

　　  然後，他聽到她頗為愉快地笑了。

　　  「很好。……你，男子力上升了五十點喲。」

　　  齋藤：「……」

　　  啊，這不是抄襲剛剛那個九州腔少年的台詞嘛。然而什麼是「男子力」，她說著的話又是什麼意思，不知為何，他一點也不想知道。

　　  齋藤借著筱田一緒來拉他的那股力量，左手同時一按壕溝邊緣，翻身躍上了地面。

　　  可就在他在地面上站穩的那一瞬間，遠處仿佛有什麼巨大的響動。

　　  嗡的一聲，空氣里有什麼不祥的響聲劃破黑暗，隨即一團火光就在距離他們不太遠的地方炸響。

　　  強大的火光捲起一團湍急的氣流，瞬間掀起地上的沙石、塵土和樹木，爆出巨大的衝擊波，把那團火光周圍的人們也都幾乎要掀翻。

　　  其實那團火光的爆點距離如來堂這邊的陣地還有一點距離，但氣流瞬間掀起、也讓齋藤和其他人都站立不穩，踉蹌了幾下。

　　  齋藤下意識一把托住筱田一緒的手臂，及時替她穩住了身體的重心。

　　  這一發炮彈的彈著點很不精確，但齋藤立刻就格外警惕起來。  

　　  這也許只是敵人的一輪試射。等到兩三發炮彈過後，他們找准了位置，如來堂說不準就要陷入一片火海。

　　  不管怎麼說，當炮彈打過來的時候，躲在壕溝里總比呆呆地站在地面上當靶子來得好點；齋藤立刻厲聲吼道：「全員！向後退入戰壕隱蔽！」

　　  隨即，他揪住筱田一緒的手腕，重新向後一翻身，又跳回了戰壕里。幾乎與此同時，一發炮彈呼嘯著朝著他們的方向飛過來——

　　  好在那發炮彈掠過了如來堂上空，落在了後面小山坡的樹林裡。咚的一聲地動山搖，還發出樹木吱吱嘎嘎地折斷倒下的聲音，十分刺耳。

　　  齋藤聽見自己身旁的筱田一緒發出一陣被土灰嗆到的咳嗽聲。她一邊嗆咳著，一邊問道：「怎麼……？」

　　  「彌助炮。」齋藤言簡意賅地回答道，同時探手到壕溝底部，摸索了片刻，一把撈起先前被丟在那裡的一柄步/槍，小心翼翼地探出半張臉去，把步/槍架在了壕溝的邊緣上。

　　  筱田一緒好像終於奮力平復了自己的呼吸，剛要說話，旁邊就有個人貓著腰小跑了過來。

　　  「隊長！俊太郎可能不行啦……」

　　  是先前用步/槍攔下這一行所謂的「可疑人員」的那個青年，新井。  

　　  他此刻也是灰頭土臉，帽子也不知道被氣流吹跑到哪裡去了，臉上黑烏烏的，眼下卻有一道白白的豎線。當他走近了以後，齋藤才發現，那道豎線原來是他的眼淚沖開了他臉上覆蓋的灰土和髒污。

　　  「池田那傢伙也找不到啦。他們剛剛都在純義隊那一邊……」新井年輕的聲音裡帶著一絲哭腔。

　　  齋藤在心底微微嘆了一口氣。

　　  第732章 【回歸篇之四】 155

　　  「其他人怎麼樣？」齋藤儘量保持冷靜地問道。

　　  新井帶著哭腔挨個念了一遍姓名, 聽上去也不過只有三五人還倖存至今了。

　　  這點人數簡直完全形成不了什麼戰力, 等一下薩摩步兵一擁而上的話, 瞬間就會被吞沒的。

　　  不, 也許他們都不用一擁而上, 只是像現在這樣站得遠遠的, 用彌助炮和織成密網一般的子彈不惜代價地轟擊這裡, 就像他們這麼多天以來對會津城所做的那樣——就行了。

　　  如來堂遲早會被這種猛烈而密集的炮火夷為平地。沒有人能夠倖存。

　　  「新井，去做你應該做的事吧。」他努力命令自己平心靜氣下來，頭也不回地對著身旁那位青年說道。

　　  新井這傢伙的劍術不怎麼行, 到了新選組按照西式練兵法開始訓練之後，卻發覺他在學習槍法方面還有點天賦；所以他現在每次作戰的時候反而頗受倚重，身負的任務一般也是在後方開槍掩護衝殺上前的同伴們, 或者在敵軍逼近的時候遠距離開槍射殺敵兵——因此今夜或許是占了這樣的優勢, 在戰友們紛紛負傷和陣亡的時候, 他還站在這裡，看起來除了精神不太好之外，身體上倒還沒有多大的傷, 已經算是非常幸運的了。