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　　  仿佛已經完全豁出去了一般，將一切後果都置之度外；柳泉不顧一切地繼續說道：「明白了嗎？……和禮司君是不是『王權者』，或者取代了御前大人位置這種事完全無關。雖然並不是石板的發現者、也並不是什麼御前或者總理大臣……但是，那個世界，全部都繫於禮司君一人。」

　　  她頓了一下，艱難地說出了接下去的台詞。

　　  「……正是因為如此，我才會和禮司君相遇的。」

　　  那首歌里唱道：

　　  【不知道是哪裡響起鐘聲

　　  腦海里浮現出了平時不會說出的話

　　  連寒冷都會讓人感覺愉快

　　  啊咧？為什麼呢？那是戀愛了吧】

　　  「這一點，是我來到這裡之後才明白的事情。……正是因為禮司君是這樣重要的人物，當初的我才必須服從你的一切命令。」

　　  很奇怪地，說到這裡的時候，竟然連眼淚或是那種欲哭的衝動都慢慢消失了。也許是懷著一種清爽的敗北感以及徹底絕望之後的釋然感，她坦率地直視著屏幕里的他，說道：

　　  「當初的弒王，也並沒有多麼高尚的動機……純粹只是為了求生。因為無色之王要篡奪我的身體，他不死的話，死的就只有我——」  

　　  雖然此刻她置身於輝煌華麗的、現代化的摩天大樓中，她卻恍若又回到了那一天，靜靜躺在箱館的大地上，通往弁天台場的樹林裡，子彈打穿的下腹部汩汩湧出鮮血、生命力都隨之一同流失的時刻。

　　  那個時候，她渾身發冷，目光茫然，向上望著被樹冠分割得十分零碎的天空，腦海里想起的，卻是宗像禮司的面容和聲音。

　　  他讓她不論發生什麼事都要好好地活下來，因為這是她的美德。

　　  「明白了嗎？……我辜負了你的期待，也並不像你想像中的那麼好……」

　　  她聽見自己冷靜的聲音，慢慢地說道。

　　  那首歌的歌詞裡說：

　　  【那時候僅僅只是遇見你而已

　　  就讓我一次次變得連自己都不認識自己了】

　　  她最後說道：「這樣的話，如果被禮司君憎恨……也是沒有辦法的事情。」

　　  可是呵，她還記得，那首歌里唱道：

　　  【如果可以的話

　　  我想在你的身邊

　　  哪裡都不想去

　　  希望你能一直只想著我】  

　　  在她說著這些話的時候，宗像禮司卻自始至終都沉默著。

　　  他的雙手依然交握平放在桌面上，細框眼鏡之後的雙眼緊盯著她，仿佛不曾放過她臉上最細微的一點點波動。聽著她一句句說出更加直白殘酷的台詞，就活像是個三流愛情小說里最蹩腳的反派那樣；他的呼吸好像逐漸變得緩慢而沉重。

　　  他慢慢直起了上半身，目光灼灼地在那副細框眼鏡之後盯著她，在目光落下的地方像是要燃燒起來一樣。

　　  最後，他慢慢地說道：「……原來如此。」

　　  那首歌里唱道：

　　  【每天都想要見到你

　　  我希望你能知道我那樣的心意

　　  我在擦肩而過的人群中尋覓著你】

　　  然而，從今以後，在與她擦肩而過的人群里，千萬人里，千萬年中，永遠也不會再遇見這麼一個人了。

　　  她無比緩慢地眨了眨眼睛，仿佛這樣做就可以避免讓已經凝結在長睫上的水珠墜落下來似的。

　　  她低聲說道：「……讓你失望了，我很抱歉。」

　　  宗像禮司沉默良久——或許僅僅只是幾秒鐘而已，然而一分一秒的沉默，在此刻的她看來都無比難熬而漫長——然後，他慢慢翹起唇角，一絲短促的笑影從臉上一閃而過。  

　　  「不，」他說，「我不失望。」

　　  柳泉：？！

　　  她無法遏止地猛然睜大了雙眼，簡直難以相信自己聽到的話語。

　　  看到她這種近乎於下意識一樣的反應，宗像禮司卻微笑了起來，仿佛終於對面前發生的事情感到滿意似的。

　　  「說謊的話就不是好孩子了，信雅。」他的語調居然異常溫和。

　　  柳泉：「……！！我沒……」

　　  宗像禮司含笑搖了搖頭，打斷了她下面的話。

　　  「你所說的那些『真相』雖然令人震驚，但也沒到令人完全不能接受的地步。」他說。

　　  「說起來，這個世界既然出現了德勒斯登石板，出現了七王，出現了權外者……那麼，多一個未來的異世界來客，好像也並不是什麼不可思議之事啊。」

　　  柳泉：！！！

　　  無視她震愕的表情，他繼續從容地說道：「……雖然你說，現在這個世界是建立在我的存在之上的，讓我有點吃驚——但是，我相信自己擁有足夠的覺悟去承擔這個世界。」

　　  短暫的驚愕終於過去，聽到宗像禮司這樣的話，柳泉終於噙著淚，笑了出來。  

　　  「……是啊，」她感嘆似的說道。

　　  「禮司君，就是這樣的人吧。」

　　  目注著屏幕里那張令人強烈地懷念著的臉，她輕而清晰地說道：

　　  「這就是我一直尊敬著的……禮司君的大義。」

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　　  作者有話要說：

　　  12月12日：

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