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第189章
他的聲音又變成了那種清冽冷靜的語調, 像是深夜裡有規律地從高處落入深潭的水滴。
「因為山崎君那裡得到了消息, 說是也許有其他的不逞浪人要混入祭典。」他說，「目標也許是神社，假如在祭典上縱火製造混亂的話，會是個不錯的地點吧？沒有什麼比破壞祭典、製造火災更能體現我們的無能了——上次禁門之變的時候他們不就放火燒掉了大半個京都, 使我們即使獲得了勝利、也站在正義的一邊, 卻也陷入了被動的名聲之中嗎。」
土方的臉色晦暗了下來。「嘛……話是不錯……」
近藤似乎也終於記起了這算是他做好的決定，加入了布置任務的進程。
「啊哈哈……山南君說得很對，事情就是這樣。」他搔了搔頭，似乎還有一點不好意思似的補充道：「別的地方，我們都已經布置了巡邏的隊伍。只有神社本殿和後殿那裡, 據說今晚是特別開放給……呃, 阿歲，你也知道, 那家神社本來就供奉著戀愛結緣方面十分靈驗的神像——」
土方聽到最後一句話的時候, 臉猛然皺了起來。
「……所以, 今晚的神社在舉行特別的活動。」山南替難以開口的局長接下去說明道, 勾起唇角, 露出一絲難解的笑意。
「……只有兩人一同結伴前去的情侶, 能夠進入。」
柳泉：……！！！
系統菌你倒是給我出來說說這個神社是在搞什麼鬼？！現在又不是七夕，怎麼還搞起情人節專場來了？！還有那些傳說中的不逞浪士，不都應該是一群單身莽漢嗎, 他們要在神社放火的話又是腫麼混進去的？！從白天的普通祭典開始就一直潛伏在神社的某個角落裡嗎？！還是隔著牆往神社的後院裡丟火把？！
也許是因為注意到了她吐槽不能的表情, 近藤微微向前傾身, 露出懇切的表情。
「怎麼樣呢，雪葉？這個任務除了你，就只能拜託千鶴。然而你作為新選組的隊士，當然是更好的人選……」他真誠地解釋道，目光又從她身上轉到了土方身上。
「還有……也並不是不能拜託其他人，可是想來想去，我還是覺得阿歲你最合適。總司還在生病，新八和原田今晚被我派去祭典的其它地方加強巡視了，平助那孩子又怎麼看都不像是適合和雪葉假扮情侶的人選吧……啊，三番組今晚沒有巡視的任務，也許齋藤也可以算是個任務的候選？」他嘟嘟囔囔著，認真地思考起來。
「……齋藤？！」土方重複了一遍這個他最信任的新選組年輕幹部的姓氏，又露出了類似難以想像的表情。他略有些遲疑似的說道：「齋藤恐怕不太能夠勝任這種……呃，假扮的任務吧……？」
其實柳泉覺得副長這句評價絕對是出於客觀的立場。她自己也不太能夠相信辣麼天然的小一能夠完美演出一對情侶當中的男方，並且一整晚都不引起其他人的任何疑心。不過新選組的局長大人顯然是想歪了，他自言自語地應了一聲「是嗎？！」之後，想了一想，突然又興高采烈起來。
「哦！我想到了！如果阿歲你實在不願意的話，還可以讓平助或齋藤暫代原田的職務，帶領十番組去巡視，讓原田來和雪葉冒充一下情侶……」近藤高興地提出了全新的腦洞，「原田那傢伙可是很懂得如何討女孩子歡心的，由他來應該也沒有問題的吧……？」
柳泉現在覺得，自己先前乍然聽到這樣奔放的提議時那些小小的驚喜已經全部消失了，只剩下頭痛。
局、局長！誠如您所說，原田確實是本作的色氣擔當、冒充一下情侶中的男方也是再好不過的選擇，然而……
「啊，我們何不問問清原君本人的意見呢？」山南突然微笑著插言道。
「哦！對對！我原本就打算徵求一下雪葉的想法的！」近藤仿佛被提醒了似的，又瞬間暫時忽視了一臉難看的土方，轉向柳泉。
柳泉張口結舌，覺得自己的心臟一陣緊縮，不知道是因為緊張還是尷尬而感到掌心滲出了冷汗。
「我……那個……」
雖然裝備起【副長廚】的屬性來已經十分得心應手，然而這樣當著新選組三巨頭——尤其是副長本人——的面大聲說出「我選副長」還是完全刷新了她的恥度下限；她結結巴巴，覺得那幾個簡單的音節就在自己的舌尖，卻任憑自己如何努力也發不出聲來。
她漲紅了臉，覺得這場面簡直不能更糟了，還不如讓她單獨對戰一整隊不逞浪士來得更好！於是她的視線不由自主地、求救似的又飄向一旁的副長。
一旁始終含笑等待著她給出答案的山南微微一頓，目光從她臉上滑過，突然似乎很愉快地輕笑了出來。
「……那麼，究竟是怎樣呢？」他唇角的笑意若隱若現，然後將視線投向土方，「……土方君。」
被一臉微笑的山南催促著，土方的臉色陰沉下來，大大地嘆了口氣。
……
換上浴衣之後，柳泉感覺一陣不自在。
從以前開始，她就很少穿著日式女性的服飾。之前是因為沒有必要，之後為了任務又不得不扮裝為男人。何況日式女性的服飾讓人行動十分不便，只要腰帶被扯松，基本上就變成了完全是拖後腿的累贅，沒有辦法處理別的事情，只能全力顧著不要因此走光的危險——所以，像這樣穿著女式浴衣出門，真是非常新鮮的經驗。