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大般若長光一頓，低低地在喉間哼笑了出來。
「的確如此呢。」他低聲應道。
「那麼……您接下來打算怎麼辦呢，雪葉君？」
柳泉的視線掃過整間大廳，注意到信子夫人已經哭泣了起來，久松和稻葉一左一右地攙扶著她；不知道足利義輝對她說了些什麼——大概是讓她先行離開這裡、躲避到一個相對安全的房間去之類的話吧——然後，久松和稻葉攙扶著信子夫人，居然一齊朝著大廳的門口跌跌撞撞地走了過來。
事到如今柳泉也不能再站在一旁了，於是她從牆角不引人注意的暗影里走了出來，候在門邊。
信子夫人走到門口的時候，果然注意到了她。於是信子夫人停在了她的面前，一邊抽泣著，一邊對她說道：「我們走吧，阿雪……這裡沒有什麼我們能做的事了……公方大人讓我回到自己的房間去，我、我的內心也有了覺悟……你也隨我一起來吧。萬一……的話，我……我會告訴他們讓你離開的……」
柳泉滿含歉然地注視著她，然後靜靜地搖了搖頭。
「對不起，御台大人。」她說。
「我不能隨您一起走。因為這裡，還有我能做到的事情。」
信子夫人一愣。仿佛直到這個時候她才注意到靜靜站在柳泉背後數步之遙的大般若長光一樣，她向著大般若長光投去一眼，然後又把視線轉回柳泉的臉上。
「你……你是打算留在這裡，和……和你的戀人一起……嗎？」
信子夫人好像十分艱難地咽下了「一起」那個詞之後的不祥字眼。不過柳泉聽了她的問話之後，反而淡淡一笑。
「御台大人。」她喚了一聲信子夫人，平靜地回視著面前流淚的貴婦人，低而清晰地說道：
「以前，曾經有人對我說過——」
「或許一切的發生只是時間問題，但是，庇護我們至今的，也是……公方大人。所以，我想留在這裡，一起走到最後，善盡一己之微衷——」
那個月色清明的夜晚，在會津城裡，有人曾經這麼對她說過的，是吧？
不管隔了多久，她一直都記得——
信子夫人臉上的表情愈來愈驚異。她微張著嘴，就好像從來沒有認識過面前這位年輕的侍女似的，用一種既驚異、又感佩的目光深深注視著柳泉，仿佛還想要徒勞地嘗試著最終說服她同自己一道離去一樣，她蠕動嘴唇，低聲說道：
「可、可是……你知道這裡會、會發生什麼事嗎……？你……你本來可以不用犧牲自己的……」
柳泉笑了。
「我不會簡單地就這麼死去的。」她坦然地回答道。
「因為在很久很久以前，我和別人這樣約好了。」
第894章 【回歸篇之四】 311
信子夫人沒能說服柳泉, 只好一步一回頭地離開了大廳。
當然, 她一步一回頭、流淚回顧的對象，不是柳泉，而是仍然挺立在大廳內上首位置、身旁的空地上插滿了名刀的將軍大人，足利義輝。
足利義輝站在燈火輝煌之處, 明亮的燈火在他高挺的鼻樑一側投下了一道陰影, 讓他的表情看起來格外陰晦難測。他按著腰間的刀柄，大馬金刀、姿態勇武地站在那裡，仿佛在思考著什麼，又仿佛只是在最後地目送著自己的妻子離去的背影似的。
當信子夫人出了門、轉上那條屋外的走廊，身影逐漸遠去, 一直在他們的視線之中消失以後, 足利義輝才把目光收回來，重新環視整座大廳。最後, 他的視線落到了站在門邊的柳泉身上。
「上前來, 阿雪。」他沉聲吩咐道。
柳泉聞言飛快地和身旁的大般若長光對視了一眼, 才舉步朝著足利義輝的方向走過去。她的步履很穩, 步速不緊不慢——在整座大廳里的侍從多多少少都顯示出了一點緊張的氣氛之時, 她的這種從容就格外引人注目。
足利義輝因而目注著她一步步朝著自己走過來, 最終在她停在他面前、禮貌地向著自己行禮的時候，他開口了。
「你在清水寺的表現，我聽說了。」
足利義輝的聲線很低沉, 聽起來就像是個武力不凡的上位者似的。柳泉雖然遵循禮節微微低著頭垂下視線, 也能感覺得到他投射在自己頭頂的視線有若實質一般迫人。
柳泉沒有說話, 只是又微微欠身還了個禮，就好像足利義輝剛剛的話是在稱讚她似的。
足利義輝沉默了片刻，才繼續說道：
「我本來很好奇你的劍術是從哪裡學的……不過事到如今也無所謂了。」
柳泉微微一頓，刻意地把頭壓得更低下去了一些。
這種表示恭順的姿態落在足利義輝眼中，他只是哂然一笑，說道：「你，大概不是壞人吧。」
柳泉：「……」
被命在頃刻的劍豪將軍突如其來地發了一張好人卡的感覺，還真的是……有點奇妙啊？！
她在內心低嘆了一聲，還是沒有說話，只是把頭壓得更低了一點。
這兩次相同的、表示恭順的動作，足利義輝當然不會錯過。他注視著柳泉，又把目光投向仍然站在門旁、身姿挺拔的大般若長光身上，慢慢嘆息了一聲。
「……你們兩人，都有數次可以對我下手的機會。但是你們沒有……對我懷著這麼一點寶貴的善意之人，現在也不多見了。」他說。