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　　  斯內普：「……」

　　  柳泉敏銳地察覺，他的心情好像變糟了。

　　  她想要說點什麼，可是一時間又覺得在這種地點，說什麼都是錯的。

　　  最後還是斯內普先開了口。

　　  出乎意料地，他並沒有提到他以前和莉莉在這裡的回憶。

　　  「最近……還好嗎。」

　　  今天的談話居然是以這種十分正常的問候作為開端的，柳泉感到了一陣深深的詫異。

　　  當然她也不會笨得去問斯內普「站在這裡難道你就沒有別的感想了嗎」。

　　  「……很好。」她微笑著答道，頓了一下，主動稍微擴展了一下話題。

　　  「前幾天弗蘭克和艾麗斯把他們的兒子帶來了……哦，那可真是個可愛的寶寶。我覺得他將來一定會成長為很棒的人……」她試探地說道，不著痕跡地從旁觀察著斯內普的表情。

　　  也許這種方式稍微有點過分，然而她所提起的也確實是事實。

　　  柳泉難以形容自己第一次看到小小的納威 隆巴頓時湧起的那種心情。她有點笨拙地抱起他，看著那個黑髮圓圓臉的小嬰兒衝著自己笑得流出了口水——他現在可一點兒都不像是日後會拔出格蘭芬多之劍、殺死納吉尼大蛇的那位年輕的英雄。  

　　  他和同齡人哈利波特也頗為不同。

　　  自己養育著小寶寶的年輕夫婦，在鳳凰社裡有兩對。當然，柳泉同樣見過小小的哈利——作為格蘭芬多的同學和鳳凰社的同伴，從哈利的慶生派對到數次波特家私下舉行的朋友聚會，作為莉莉 伊萬斯的她已經見過哈利好幾次。

　　  然而和小小的納威不同的是，哈利的眼睛大而明亮，總是骨碌碌地轉著，顯得對外界的事物更敏感也更聰明些——不過他們兩人那又香又軟肥肥白白的小身子倒是同樣可愛到無法形容，當她把他們抱在懷裡的時候，倒是同樣讓人感到一陣被治癒了的溫暖。

　　  那一瞬間她真的有種衝動，想要警告詹姆斯，還有隆巴頓夫婦，小心那個神秘人，小心那些食死徒——然而她不能這麼做。

　　  在拯救這個世界之前，她必須首先保證這個世界不會被她的一時錯誤或軟弱所直接摧毀——即使這樣做的後果會讓每個人都痛苦。

　　  斯內普望著坡頂那棵參天大樹，聲音里似乎有點嘶啞。

　　  「……波特的兒子，你也見過吧。」

　　  柳泉的心底不知為何突然咯噔一聲，心臟跳漏了一拍。

　　  「是的。」她儘量用一種平常的口吻，帶著點輕快之情地說道。  

　　  「哈利，真是可愛。真想多抱抱他啊……而且他也好像很喜歡我。第一次見面，我只想親親他的臉頰而已，他就用口水給我差不多洗了個臉——」

　　  「……現在，波特已經結婚了。」斯內普突兀且帶著一絲粗暴地突然打斷了她對小哈利的形容。

　　  柳泉：「……是的。怎麼了？」

　　  「和當年那個自大、粗魯、傲慢又無禮的傢伙相比，他現在不知道有沒有長進。」斯內普帶著一絲刻薄的口吻評價道。

　　  柳泉笑了起來，搖了搖頭嘆了一口氣。

　　  「應該比那個時候好多了吧？也許……看起來是更加可靠一點兒了？」她模擬著斯內普那種故作客觀、實則充滿了主觀情緒的苛刻口吻，半開玩笑似的回應道。

　　  「真沒想到他現在會變成這麼一個人。結婚以後終於穩重起來了啊……這對於他來說是好的變化。想起在霍格沃茨的時候，他常常夜遊，到處闖禍，勞動服務一點也沒少做；這讓別人怎麼能夠放心把重要的任務交付給他去——」

　　  「所以，你是想說，建立一段良好且正常的婚姻關係，或至少締結一段這樣的承諾與義務，是有助於人往好的方向發展的。」斯內普乾巴巴地替她總結道。  

　　  柳泉：「？？看起來還真是這樣啊——」

　　  「所以，正常人是有必要締結這樣的『承諾與義務』的，是嗎？」斯內普繼續簡單粗暴地下了個結論。

　　  柳泉：「……當然。至少我是這麼認為的。不過，西弗勒斯，真難得你也會這麼想……」

　　  「我當然會這麼想。」斯內普語調乾乾地回答道。很奇怪地，他在說著這段話的時候，目光自始至終都停留在坡頂那棵大樹上。

　　  「對於這種簡直像是喝下複方湯劑、變成另一個人一樣的巨大變化，我當然也會好奇能夠帶來這種變化的……承諾。」

　　  這個人，說著愈來愈難懂，愈來愈OOC的話，難道是打算和自己談哲學嗎。柳泉感到十分迷惑不解。

　　  「……所以？」她微微偏著頭，雙手背在身後，臉上露出微帶困惑的笑容。

　　  「……所以，我得到的結論是——這種承諾締結之後，有助於給別人一種自己十分可靠的印象。」斯內普硬梆梆地答道。他的視線死死地盯著坡頂的那棵大樹，就仿佛盯著那個自己童年想要逃避現實時的藏身之處，他就能從中獲得無窮的力量一樣。

　　  柳泉：？？？

　　  斯內普深吸了一口氣。

　　  「正如你所知道的那樣，我正在申請霍格沃茨的教職。」他的聲音低沉了八度，聽上去感覺像是低音提琴的樂聲，還隱約在胸腔裡帶起一陣共鳴。

　　  「雖然我對此具有一定的信心……但是，假如能給鄧布利多教授以及其他人留下一個穩重可靠的印象當然更好。任何有助於達成這一目標的事情……我都不吝於嘗試。」