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「……一個，從前的友人——」她這麼說道。
土方：？！
「從前的友人？！」他忍不住重複了一遍她的形容詞，驚訝地問道：「你從前的友人，這種時候跑到箱館這種地方來做什麼？既然是你打算去討伐的話，那麼……他是替新政府軍賣命的嗎。」
她沉默了片刻。
「……也許是吧。」她低聲答道。
「算起來，應該是……去年的時候？經過了一番爭執以後，她就逃走了……直到今天，我才找到她的下落。」她慢吞吞地說道。
土方：「啊，是、是嗎……那不是挺好的嗎。」
她把事情的經過說得含含糊糊，他壓根猜不到是怎樣的狀況；但英明神武的副長人設不能丟，他只好這麼模稜兩可地應了一聲。
幸好她也沒打算在這裡停止，而是繼續往下說明。
「當時，算是……彼此意見不合吧？產生了激烈的爭執，最後打了一架，我打贏了……」
土方：「哦……哦。」
啊，想也知道，以她的身手，假如不是十分棘手的對手、或者對方使用了新式槍械作為武器的話，她應該還是可以占據上風的。
「……不過，她又重新逃走了。不知下落……直至今天。」她繼續說道。
土方：「……」
所以說，這傢伙一副風風火火、事態緊急的樣子就這麼沖了進來，還露出一副要哭的笨拙模樣，原來都是因為自己被迫要去討伐立場變成敵對的友人嗎。
他重重地咳嗽了一聲，因為不習慣和她討論這種複雜的情緒之類的話題而感到些微的尷尬。
「我很忙。」他粗聲說道，想了想還是補充了一句關切的話。
「……所以說，你贏了以後呢？打算怎麼辦？那個背叛了你的友人，你打算怎麼樣？」
她看上去好像有點震驚。不過她很快就反應過來，露出一個苦笑。
「……她？不知道。」她說。
「其實，我也不想知道……如果可以的話，我甚至不想去討伐她的，因為這根本無濟於事……」
土方：？！
他感到十分意外，不禁脫口而出：「什麼？」
結果她的肩膀幾乎是立刻就抖了一下。
她抬起視線來望著他，臉上一瞬間露出了類似心虛一樣的表情。
那種表情讓他幾乎立刻就作出了猜測——說不定她打算到時候就那麼網開一面，放過那位「昔日的友人」吧？！
這種猜想讓他簡直想要嘆氣。
要是放在從前的京都的話，她這種不必要的仁慈簡直可以算得上是犯錯，值得他吼上一頓「士道不覺悟，去切腹吧」了。
可是現在，還談什麼切不切腹的事呢。
他的臉色沉了一下，又微微苦笑了起來。
切不切腹，他們總是要在這裡迎來終焉的吧。
……因為這就是他們的命運。
作為武士，走到了終焉的命運。唯一要考慮的，就是如何秉持著信念，有尊嚴地一直活躍到最後——
「……是嗎。」他嘆息似的沉聲應了一聲，並沒有過多追問她打算這麼做的動機和原因，而是轉向室內正中那張巨大的辦公桌。
桌上擺著一座巨大的沙盤，沙盤上的兵勢推演幾乎和正確的態勢完全一樣。
她的目光也同樣落到了那座沙盤之上。片刻之後，她忽然問道：
「假如我對您說……弁天台場需要您的支援，您會怎麼辦呢，土方先生？」
土方好像有點驚訝，回過頭來瞥了她一眼，沉吟片刻，斷然回答道：
「……到了那個時候，我會去那裡的。」
她看上去好像有點驚奇、也有點感慨，最後，又好像鬆了一口氣——
然而土方下一句話就讓她震驚到呆住了。
他說：「……但是現在，還不是出擊的時刻。我得留在這裡。」
柳泉猛然抬起頭來，腳下甚至不自覺地往前邁了一步！
「土方先生！」她喊道。
土方好像被她突如其來的大喊聲嚇了一跳。他略帶著一點不滿似的，又瞥了她一眼。
「你剛才不是都說了，那些都是『假設』嗎……」他有點氣沖沖地說道。
「假設的問題，也敢在這個時候拿來讓我回答，浪費我的時間……」他嘟嘟噥噥地、抱怨似的說道，幾步走到桌旁，摸著下巴，彎下腰去，仔細觀察著沙盤上屬於弁天台場的那一部分地形。
「你還真是敢說啊。」他頭也不抬地又說了一句，皺著眉頭把幾面小旗移向弁天台場的高處。
可是他幾乎馬上又搖了搖頭，把那幾面小旗放回原來的位置上。
「不能調動這些人啊……」他思考著，自言自語似的說道，仿佛完全沉浸在自己的思緒中了。
然後，她站在他身後，十分自然地說道：「土方先生……」
土方隨口應道：「……嗯？」
她問：「……您知道假如我沒能完成任務就回去，將會受到怎樣的懲罰嗎？」
土方全神貫注地研究著沙盤，隨口答道：「不知道。」
然後她好像還不死心似的，又略嫌囉嗦地追問了一句。
「……土方先生的本丸，為什麼會荒廢？」
正打算將別處另外的小旗移動到弁天台場看看的土方，手忽然停止了動作。