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　　  女審神者想了想，點點頭。「嗯，是有這麼一回事。」

　　  那副若無其事的樣子真是太討厭了。鶴丸國永不得不再次深吸了一口氣。

　　  「既然是重要任務的話……想好要帶誰出陣了嗎？」他問。

　　  女審神者看上去有點訝異。她側著頭望了一眼這位原作中另一位看板郎，想了想，最終還是搖了搖頭。

　　  「不，沒有。」她說，「或許也就是那麼幾個人吧……嘛，也許我應該聽完任務內容以後再決定？」

　　  這種敷衍的態度並不能讓鶴丸國永滿意。他微微皺起了眉，突兀地問道：「……難道你不是已經作出決定了嗎？！」

　　  女審神者微微一頓，慢慢移動脖頸、把剛剛淘氣似的偏著的頭轉了過來，挺直了背脊。

　　  鶴丸國永冷笑。

　　  「我們就別再繞彎子了吧。」他說，「明天你打算去做什麼，我大概能猜得到。」

　　  女審神者：「……哦。」

　　  她乾巴巴的回應顯然不是鶴丸國永想聽到的。

　　  「給你個建議，」他的語氣陡然又沉下去一點，聽上去近乎粗聲粗氣了。  

　　  「即使做決定的時候不考慮三條家的那個人的意見，也至少要在行動之前告知他。」

　　  女審神者的氣息略微一凝。片刻之後，她慢慢開口了。

　　  「……為什麼？」

　　  鶴丸國永咧嘴笑了——但是他的眼中一絲笑意都沒有。

　　  「因為……別惹那傢伙認真地生起氣來，說不定可是個大驚嚇啊？」他又恢復了那種平常半開玩笑似的口吻。

　　  女審神者垂下了視線，注視著面前的一叢花樹。她的目光閃爍，仿佛正在思考著什麼；過了大概一分鐘，她忽然失笑了起來。

　　  「也許你不知道，他以前就曾經殺過我一次了，」她含笑答道，「最糟也不過如此吧～」

　　  鶴丸國永下意識倒吸一口氣。當他看到她側顏上透出的表情之後，他意識到她沒有說假話。

　　  ……所以說，三條家的那一位到底打算做什麼？殺了這個女人以後才發現自己挺欣賞她的嗎？！

　　  還有，這個女人命到底有多大啊！不但在天下五劍之一的刀下逃生，還反過頭來若無其事地變成了他的主人，拿著從前發生過的事情當笑話一樣滿不在乎地說著——

　　  鶴丸國永稍微思考了一下，想到三條家其他的成員：岩融、今劍、石切丸、小狐丸……哪一個好像也沒有那位天下五劍那麼難以捉摸啊？！

　　  不，不如說，那一位在三條家簡直就像是個異類吧。他所想到的其他三條家的成員，都是誠實坦蕩、認真穩重又有點單純的性格。和三條家所出的那位天下五劍相比，簡直就是截然不同的兩種極端。

　　  ……這樣的刀，不——或者說，這樣的人——所欣賞之人，應該，有她的可貴之處吧？

　　  鶴丸國永慢慢將自己皺起的眉心強行展平。

　　  「……那就，換個說法吧。」他冷淡地說道。

　　  「因為你擅自消失的話，對別人是很不公平的——那些沒有準備好與你道別之人，你打算就這麼擅自把他們丟在身後嗎。」

　　  女審神者：！？

　　  這句話仿佛真正擊中了她的內心。她悚然震動，立刻抬起視線來望著鶴丸國永。

　　  先前那種以玩笑來掩藏著什麼真正的內心、富有餘裕的態度消失了。

　　  鶴丸國永冷眼看著她的變化，終於感覺稍微有一點滿意了。

　　  「……啊，沒錯，她當初就是這個樣子的。」他淡淡地說道。  

　　  經歷了漫長的時光之後，儘管不願意承認，然而當初那種比被遺忘和被碎刀更加疼痛的感覺在減低；時至今日，重新提起那個人的事情時，他原本以為自己會連語言都組織不起來。

　　  然而關於她的一些句子從他嘴裡說出時，卻意外地流暢。他這才發現，雖然仍舊不可能釋然，自己的時間也永遠停留在她離去的那一天；然而，比起從前，他已經能夠正視【那個重要的人已經離去，也許永遠不會回來】這一事實了。

　　  鶴丸國永勾起唇角，笑著嘆息了一聲。

　　  「說著沒事的，然後就這麼消失了……」

　　  他也微微側過臉，將視線投向身旁這位繼承了她的本丸、並且真正將她的本丸收為己用的繼任者。

　　  時光在走，人心在變。這是千百年來恆常不變的事實啊。

　　  ……但是，不管如何，面前這位新任的女審神者，在繼承了這座本丸以後的這麼長時間裡，從未嘗試過要對他下手、將始終不聽話且充滿敵意的他刀解，或者另行從其它的刀中召喚一位新的、會對她言聽計從，承認她是主人的「鶴丸國永」——那麼，到了最後的最後，就讓他也稍微回報一下這種微小的善意吧。

　　  他最後說道：「我不關心你明天打算去做什麼。」  

　　  女審神者聞言，臉上露出一絲苦笑。

　　  鶴丸國永繼續說道：「……但是，我覺得有人會關心。」

　　  女審神者：「……誒？」

　　  鶴丸國永：「既然你那麼會說漂亮話，那麼事到如今也去說點漂亮話吧。」

　　  女審神者愣了片刻，忽然撲哧一聲笑了。

　　  「……謝謝你的忠告。」她用一種格外坦率的語氣應道。

　　  「……不過，我還真的沒有想到這種忠告來自於你啊。」

　　  鶴丸國永微微彎了彎眼眉。