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　　  霍格沃茨的重建、魔法部的審判（當然這一次他是作為忍辱負重的英雄和形象光輝高大的證人出席的）、對食死徒餘孽的追捕和緝拿、處理已經被伏地魔的純血論割裂的四個學院之間的關係，都讓他疲於奔命, 每天回到臥室累得只想睡覺。就連最強效的提神劑和營養藥劑都不能讓他從那種最深層次的心神疲憊中暫時解脫出來。

　　  西里斯和金妮自告奮勇地要幫忙去尋找那個假莉莉的下落。在他們從聖芒戈無功而返, 而斯內普只有在校長室（是的, 有求必應屋在大戰中被克拉布那個蠢貨用厲火燒毀了, 一時間還沒重建完畢, 暫時不能使用了）和他們會面才夠隱秘——如果不算牆上那些畫像的話——的時候, 畫框裡的鄧布利多全程旁聽了他們的商談。最後，他也加入進來，並且提供了一個很重要的線索。

　　  當初, 當他和那個假莉莉達成交換協議, 由他來告訴哈利關於老魔杖易主的關鍵法則, 而那個假莉莉則確保在最終決戰時老魔杖的真正主人是哈利的時候，那個假莉莉向他要求了一樣東西。

　　  一個他和尼可勒梅早年用高深的鍊金術做出來的門鑰匙，能夠突破幾乎所有古老的魔法家族加諸在自己住所上的魔法防禦。而那個門鑰匙設定的降落地點，是戈德里克山谷。

　　  這就解釋了為什麼那個假莉莉會帶著大蛇納吉尼突然消失。她一定是利用那個門鑰匙逃到戈德里克山谷去了。  

　　  聽到了這個消息，西里斯嗖地一聲就站了起來，衝動地嚷嚷著「阿不思，你怎麼不早說？！」；金妮也滿面激動，看起來好像打算馬上拉著西里斯衝進校長室的壁爐去戈德里克山谷；只有斯內普，眼中的光芒一瞬間驟然奇異地亮了一下，但很快就歸於沉寂。他仍然坐在校長座椅上，分別搭在座椅兩側扶手上的雙手在臉前交握，甚至連剛才一直聽著西里斯和金妮匯報他們的聖芒戈之行的時候，臉上露出的沉吟的表情都沒有改變。

　　  在察覺了斯內普的沉寂之後，其他人一時的激動很快就冷靜下來，都露出疑惑不解的表情。

　　  「西弗，你怎麼了？你不為這個消息而感到高興麼？」金妮首先問道。

　　  斯內普抬起眼來看了她一眼，慢慢說道：「……我記得當我走進馬爾福莊園那個處刑的房間的時候，我看到地上有血。血跡並不多，但是足夠讓我確定……」

　　  「莉莉被蛇咬了？！」西里斯驚異地大吼起來，然後又突然意識到自己旁邊坐著的才是真正的莉莉，於是有點尷尬地抓了抓頭髮。

　　  斯內普又瞥了他一眼，慢吞吞地繼續說道：「我想，戈德里克山谷不可能有人治得了納吉尼的咬傷……尤其是，它不僅僅是一條普通的毒蛇，它還是黑魔王的魂器。」  

　　  室內一時間突然沉默了，寂靜得可怕。

　　  這個推論聽上去十分有道理，而且考慮到在馬爾福莊園已經受傷的碧歌妮婭，還要硬拽著那條大蛇到達戈德里克山谷，然後在戈德里克山谷獨力解決——雖然不知道她是怎麼解決的——這個魂器，最後還要留出時間來讓別人發現她或者自行前往什麼地方求救，並且成功得到救治並生還——怎麼想都覺得這種奢望太難以實現了。

　　  想清楚了這一點，校長室里寂靜得連根針掉在桌上——地上鋪著厚厚的長毛地毯——大概都能聽見。

　　  最後還是金妮打破了這層不祥的靜默。

　　  她從椅子裡嗖地一下站起來，看起來重新恢復了一點活力。她幹勁十足地說道：「不管怎麼樣，我要先去一趟戈德里克山谷，看看有沒有什麼新線索能給我們留下——」

　　  斯內普突然出聲了。

　　  「……不，我去。」

　　  金妮驚訝地轉過頭去看著他，就像是壓根沒想到他會突然自告奮勇似的，詫異地問道：「可是……西弗勒斯，你沒有別的事情要忙嗎？威森加摩那邊的出庭——」

　　  斯內普面無表情地答道：「近期安排的都已經完成了。」  

　　  金妮：「那麼，霍格沃茨——」

　　  斯內普面無表情地答道：「我想米勒娃應該會很樂意暫時代替我處理一部分霍格沃茨的事務——畢竟將來她總是要成為這裡的校長的。」

　　  金妮看起來很吃驚。

　　  「可是……那你呢？西弗？你不打算繼續在這裡當校長嗎？那麼你打算做什麼？！」

　　  斯內普面無表情地答道：「我覺得教一門黑魔法防禦術對我來說就已經足夠頭痛了。」

　　  金妮看上去好像暫時放了一點心，但又好像有點擔憂似的。

　　  斯內普瞥了她一眼，仍舊面無表情地說道：「……所以我應該有足夠的時間去戈德里克山谷看看——也許重訪那裡對你來說有一點艱難？」

　　  金妮好像愣了一下，臉上微微流露出一點猶豫的神色來，就活像是斯內普忽然說中了她的內心，但是她同樣認為這個原因不足以作為讓她退縮的理由似的；她剛想說話，他們背後牆上的畫框裡，卻突然有人開了口。

　　  「那麼，西弗勒斯，就這麼決定吧。」霍格沃茨的前任校長推了一下他鼻樑上那幅搖搖欲墜的半月形眼鏡，笑眯眯地提醒了一句。「莉莉，雖然你曾經是十分優秀的學生……但是，關於韋斯萊小姐的學業問題，也不得不重視起來呢。作為一位霍格沃茨的在校生，時常請假去幫忙找人也並非長久之計……我猜，你要補寫的論文恐怕已經有十幾英尺那麼長了吧？」