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　　  土方一口氣衝到了大路上，想要直接回裁判所向黑田報告他的調查結果——

　　  羅森伯格家的失竊案，他挖出了失物的下落。

　　  鈴木供稱, 出於對新選組局長近藤勇的切齒痛恨，御陵衛士餘黨策劃了盜出近藤的愛刀「長曾彌虎徹」、再將其毀掉的報復計劃。並且, 他們已在得手後的第一時間就直奔海邊, 將「長曾彌虎徹」丟入了大海。

　　  現在, 「長曾彌虎徹」大概就靜靜地躺在東京灣海底的某處吧。

　　  無法打撈起來，甚至無法確定具體的地點。那柄並不是真正的虎徹原作，卻在池田屋一役中大放光彩、為自己和原主在歷史上掙得了聲名的名刀，就這麼從世間消失了。

　　  土方感到了心痛、悲哀和憤怒。然而他現在沒空立刻策劃什麼報復行動，他還有更重要的事情要做。

　　  他腳下一頓，視線看到路旁雜貨店門旁蹲著的幾個少年。

　　  以前新選組也經常用這種少年來傳遞一些不太重要又必須得有人跑腿的口信。比如「烏丸東街上蘭方醫的醫館附近有人鬥毆需要支援」這種的口信，需要腿腳快的人飛跑回屯所報信找人儘快來支援，但現場又分不出一個腿快的隊士來幹這件事的時候，他們往往就會在旁邊看熱鬧（？）的人群里抓出一個少年來，許上幾個錢，讓那少年飛跑去報信。  

　　  現在雖然世道變了，但這種方法應該還是行得通的吧？

　　  土方走過去，從衣袋裡抓出一把銅板來。

　　  「誰有時間願意替我去傳個話？」他問。

　　  一小時後他已經坐在黑田的面前，好不容易喘勻了氣息，簡潔地把他從鈴木嘴裡撬出來的、關於「長曾彌虎徹」的最後下落一事報告給了黑田。

　　  黑田的臉色很難看，嘟囔著「新選組和御陵衛士的恩怨都是什麼時候的事了！現在這點糾紛還要惹上洋人，那些什麼御陵衛士的餘黨也太不識好歹了！」。

　　  土方目光一閃，立刻抓住機會。

　　  「其實我們還調查到了其它事情……但是無憑無據的，我們也不好請求警視廳的增援。」他對黑田說道。

　　  黑田也不是笨人。他掃一眼土方的表情，發出的唉聲嘆氣的聲音立刻就高了八度。

　　  那之後又過了一陣子，已經到了下班時間，土方還在辦公室里忙著，但他突然感覺到周圍的氣氛有點詭異。他抬起頭來一看，首先看到的是旁邊還沒離開的橫坂那一臉又想笑、又有點欣喜、又不敢表露出來而強忍著，因而顯得有絲扭曲的表情。

　　  土方：「……你這是怎麼了？牙疼？」  

　　  橫坂朝著他擠眉弄眼，拼命往某個角度使眼色，用力得好像眼睛都要抽筋了。

　　  土方意識到有什麼不對，沿著橫坂的目光示意往那個方向轉身——

　　  就看到泉小姐一襲男裝，英姿颯爽地站在那裡。

　　  別說，她這麼壓低了西式禮帽、把頭髮都藏在帽子裡的扮相，還真的有幾分屬於男子的凌厲感，並不像當初的千鶴那樣，即使穿上了男裝還是像個可愛少女偷穿大人衣服似的。

　　  穿男裝穿得確實像個雌雄莫辨的少年的——女性，他只見過兩個。

　　  其中一個，現在已經變成了一張小小的畫像，藏在他外套內側口袋裡裝著的那個西洋菸盒裡；而另外一個，此刻就站在他面前，是他完全沒有想到過的。

　　  他多看了泉小姐一眼，然後發現，和昨天的男裝打扮比起來，她的臉上好像又做了一些新的改動。

　　  不知道她是怎麼動的手腳，現在她那雙明亮有神的眼睛變成了細長而單眼皮的鳳眼，眉型粗直了許多，顴骨部位布滿了星星點點的小雀斑，甚至顴骨顯得凸起了一些，整個人看上去完全是一副平庸相——不客氣地說，假如不認識她的話，就這麼乍然一看，對這個人的第一印象一定是「辦事不太利落、但是靠著一點忠心被主人賞識、總算沒丟掉工作的秘書或助理」一類的角色。  

　　  不知為何，土方幾乎是立刻就感到了一陣頭痛。

　　  其實說起來，泉小姐造訪這裡的次數也並不少。不過除了上次黑田把她叫進來，正式向土方介紹說她是協助他調查羅森伯格家失竊案的助手之外，每次她幾乎都是在門外的——穿過一條馬路，斜對面有個不怎麼成樣子的、小小的舊花園，花園裡造出來的水景池子幾乎都淤塞了，只有旁邊那片草坪還不錯，所以他們的午飯往往也都在那裡解決——土方忽然想到了一件不相干的事：現在的天氣很溫暖，所以這麼吃午飯沒問題，可是當冬天到來的時候會怎麼樣？

　　  ……不。他趕緊搖搖頭把這個有毒的設想晃掉。

　　  到了冬天的時候，不再會有什麼洋人家的失竊案強行把他們兩人捆綁在一起，那麼他一定也就可以擺脫她了吧。

　　  只要再正式地向上次的相親介紹人以及山川君表示一下自己的推辭之意，也許就可以了吧？

　　  不過，她現在打扮成這個樣子，還未經許可就進入了他的辦公室，到底是想要做什麼？！

　　  土方尷尬地咳嗽了一聲，語氣異常嚴肅地問道：「……你有什麼事？」

　　  橫坂詫異的眼神這回改為直盯著他了。

　　  土方嚴厲地回瞪了橫坂一眼，下意識地感覺渾身不自在。

　　  橫坂被土方那種死亡凝視（霧！）掃了一眼，立即不自覺打了個冷顫，嘿嘿笑了兩聲嘟噥了一句「既然到時間了那麼我這就走了！」，然後飛快地離開了。