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　　  柳泉：……這聽上去可不像是什麼好的開場白啊？！

　　  然而她並沒有把這句吐槽說出來，只是緩緩站起身來，衝著山南微微頷首致意。

　　  深夜裡，山南那雙灼灼的眼眸隱藏在鏡片之後，正異常冷靜而不動聲色地注視著她。

　　  「現在，馬上趕去七條通和油小路通的交叉路口，接應在那裡的新選組成員。」

　　  ……油小路通！？

　　  這個地名猛地擊中了柳泉原本就已經緊繃起來的神經。

　　  但現在不是好好詢問前因後果的時機。柳泉鎮靜地應道：「是！」

　　  聽見她應得這麼幹脆，山南卻仿佛遲疑了片刻，頓了一下，才說道：「……油小路那邊，情形有變。原本土方君命令永倉君和原田君在那裡設伏，也帶了充足的人手……然而剛剛得到消息說，薩摩向那裡派去了增援。」

　　  柳泉其實對遊戲原作里的油小路之變印象不是很深了，只記得那張新八、原田和平助三人組結伴死斗的CG，因此現在乍然聽到薩摩增援的消息也為之一愣。

　　  「薩摩？！」

　　  山南頷首，「據說，為首的是那天夜襲西本願寺屯所的兩個鬼族，天霧九壽和不知火匡。」  

　　  ……天霧和不知火？！

　　  柳泉睜大了眼睛，驚訝之色溢於言表。

　　  山南續道：「……而且，他們兩人率領的普通薩摩藩兵也難以計數……估計總有數十人之眾。」

　　  他的目光從鏡片之後突然銳利地投向柳泉的臉上。

　　  「齋藤君也正在向油小路趕去，然而只靠他一個人是不夠的。……為此，不得不讓尚未完全恢復健康的你單獨出陣。」他說得極為緩慢，「單獨」兩個字咬得尤其清晰凝重。「清原君……應該知道我作出這個決定的原因吧？」

　　  柳泉默了片刻。

　　  「……我明白了。」她語調穩定地回答道。

　　  「風間那三隻鬼夜襲西本願寺的時候，山南先生也在場，當然……是注意到了我那奇怪的能力吧。」

　　  這麼說著的時候，她的臉上甚至浮現了一抹有所覺悟的淡淡笑意，就好像是在說「啊，這真像是山南先生為了新選組所以會做的選擇啊」一樣。

　　  「請放心。我並沒有為了掩飾自己的能力、不被人視為怪物而吝惜出手的意圖。」她回視著山南，目光顯得格外坦率。

　　  「即使被視為怪物，該出手的時候我也一定會毫不猶豫的。這一點，山南先生應該比誰都了解吧？」  

　　  山南看起來似乎有點吃驚。他的目光在鏡片之後閃了閃，微微笑了起來。

　　  「啊。」他語氣柔和地應道，並沒有因為柳泉暗指了一下他現在身為羅剎的身份而生氣。

　　  柳泉向他點了點頭，回身從刀架上拿起自己那柄【量產龍泉寶劍】插/進腰帶里，大步流星地掠過他身邊走了出去。

　　  然而在她剛剛走出幾步遠的時候，她聽見山南在她身後微微揚起了聲音，說道：「……一定要平安回來，清原君。」

　　  靜寂的夜晚，無人的走廊上，山南那溫柔的聲線微微拔高，尾音卻稍微下沉，語氣帶著一絲鄭重。

　　  柳泉的腳步一頓，左手按在腰間的劍柄上，微微側過臉去，卻並沒有回頭看向山南。

　　  「啊，山南先生就放心吧。」她的聲音里含著一線笑意，「我不但會自己平安回來，還會把那幾個傢伙都好好地帶回來的哦？」

　　  山南一怔。而她已經向著前方奔跑了起來，鞋底在木製的走廊上發出一陣篤篤篤的聲響，須臾間已經跑遠了。

　　  柳泉在暗夜中奔跑。

　　  從系統菌那裡兌換來的【高級輕功】已經被她發揮到了極限；很久很久以前在第一個世界裡，手冢讓她「每天繞著社區跑十圈」的體能鍛鍊也起到了超卓的效果。  

　　  不動堂村的屯所大致位於七條通和堀川通一帶，所以她索性沿著七條通徑直往前飛奔，很快抵達了山南所指出的具體地點——七條通與油小路通的交叉路口。

　　  然而她還沒跑到那個路口近前，就聽到遠處傳來的聲浪浩大的喊打喊殺聲，以及兵器相擊發出的金鐵相撞之聲，令人心臟一沉。

　　  空氣里飄散著淡淡的血腥氣。愈是接近那個地點，血腥的氣味就愈重。

　　  很難得地，今夜是個大晴天。一點夜間的霧氣都沒有，天空中的月亮散發著明亮的清輝，不但四周的景物能夠看得一清二楚，而且目測數尺之內連對方的臉都能看清。

　　  柳泉的腳步不由得微微一滯。

　　  前方漸漸出現了影影綽綽的人群的輪廓。然後隨著她飛奔的腳步，那些人群的輪廓愈來愈近，愈來愈近。

　　  最後，她聽見一聲冷喝。

　　  「快點走！」

　　  僅僅只是幾個音節而已，柳泉已然辨認出來，那是齋藤的聲音！

　　  聽上去他依然和往常一樣冷靜，面對重重強敵的包圍，他甚至只是微微提高了一點聲音而已。然而不知為何，柳泉的心臟一瞬間就提到了喉嚨口。

　　  她立刻按住腰間的劍，加快了狂奔的速度，轉瞬間就衝到了那群包圍著齋藤的薩摩藩兵的身後。

　　  剛才大概是齋藤衝著新選組的其他人斷喝的聲音，柳泉飛快地環視了一下現場，只看到十幾個已經倒在地上、無聲無息不知死活的人，那些人里也有幾人穿著新選組的羽織；還有密密麻麻一擁而上、看他們的穿著明顯是敵方增援的傢伙，以及一不小心就會踩到的、被砍斷的手指頭。