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　　  柳泉一瞬間不知為何，很想摸摸他的頭。也許是因為剛剛歷經了一場生死大戰，現在無論是身體還是精神上都因為緊張和用力過度而處於疲乏放鬆的狀態，於是柳泉想也沒想，順手就這麼做了。

　　  齋藤：「……這已經是你第二次摸我的頭了。」

　　  柳泉：「……啊哈哈，真的嗎？抱歉抱歉，我只是想向你表達一下——」

　　  齋藤：「『友善的支持和堅定的信賴』嗎。」

　　  柳泉：？？？

　　  齋藤：「你上次摸我的頭的時候曾經說過的，摸頭就表示『友善的支持和堅定的信賴』，代表你是站在我這一邊，信賴著我能夠作出最好的選擇。」

　　  柳泉啞然了一瞬。

　　  然後，她忽然綻開一個笑容。

　　  「是啊，就是這樣。」

　　  她微微側過臉、偏著頭望著坐在自己身旁的齋藤，笑意盈盈地說道：「我啊，第一次殺人的時候，其實都忘了要怎麼害怕。只是想著，不殺他的話自己就要被殺……於是很自然地，就拼命起來了，終於在馬上就要被對方殺死的前一刻，砍中了對方的脖頸……」

　　  齋藤露出微微有點詫異的神情。大概是沒有想到她也會把自己的經歷告訴他吧。  

　　  然而那個時候聚集在自己身邊的同伴，都已經不在了啊……再也見不著了……

　　  【那個人想要親手殺掉自己的戀人啊，真是無情的人呢，你一定很傷心吧——】

　　  那個作惡的無色之王臨死之前最後的話語在柳泉腦海里浮現了出來。

　　  不，你說錯了啊，惡王。現在回想起來，殺掉你的話，就能獲得【戀人的擁抱】這一獎勵啊。

　　  在這個世界裡經歷了更多殘酷的拼鬥與血腥的死戰之後，柳泉感覺自己好像更能理解當時的宗像禮司所作出的選擇了。

　　  要強忍著巨大的痛苦，為了更多人的幸福而選擇讓自己和自己愛的人不幸，是他無私的大義吧。

　　  雖然聽上去像是個滿口大道理、唯獨對愛情不負責任的傢伙，然而……這就是我們定義當中的、可以將拯救世界的重責大任完全信賴地託付給他的大英雄呢。

　　  坐在剛剛結束一場死戰的現場，注視著滿地的鮮血與天際的朗月，柳泉微微笑了。

　　  「為了達成自己內心中最想追求的信念，為了維護這世上的和平與正義，即使犧牲自己，即使犧牲同伴，即使犧牲友人，即使犧牲戀人——即使犧牲掉一切，即使背負著痛苦，即使背負著惡名，也要一往無前地走下去。」  

　　  她突如其來地說道。

　　  「這就是我在第一次殺人之後，學到的事情。」

　　  齋藤：「……！！！」

　　  齋藤好像愣住了。

　　  他微微張開了嘴，無意識地發出「哈——？！」的音節，那雙不管何時都堅定而明亮的眼睛睜大了，望著又毫無預兆地發動了【來刷一發帥氣台詞吧】技能的柳泉，像是被她的言論震驚得大腦暫時出現了短路。

　　  柳泉看著他，自嘲地笑了笑。

　　  「……結果，還是對山南先生說了自以為是的大話啊。」

　　  齋藤：？？？

　　  柳泉：「今天出門之前，我還信心滿滿地對山南先生說，我一定能夠把大家全都平安帶回來呢。」

　　  齋藤：……！！！

　　  齋藤的聲音微微提高了一些。

　　  「是山南先生讓你來這裡增援的？」

　　  柳泉用手整理著沾滿了血跡的衣袖，用一種輕描淡寫的語氣答道：「啊，是啊。」

　　  那種貌似輕鬆的語氣里仿佛含著一抹真正的痛苦，齋藤不由得看了她一眼。  

　　  然後，他冷靜地說道：「大家從加入新選組的第一天開始，就已經對最壞的結果有了覺悟。」

　　  柳泉似乎有點驚訝，沉默了一霎，忽然突兀地撲哧一笑。

　　  「所以一君是想說，我不必這麼自責？」

　　  齋藤：「……」

　　  「我沒有自責。」

　　  漫望著今夜意外澄澈的夜空，柳泉靜靜地繼續說道。

　　  「我也知道自己能力有限……即使擁有這種不可思議的能力，我其實仍然只是一個凡人。我不可能做到所有的事情……」

　　  她的聲音里逐漸微微帶上了一點嘆息。

　　  「……我只是覺得遺憾。因為我不想看到一直以來在意的、信賴的、一起共度了許多人生中最美好歲月的同伴，就這麼輕易離去。」

　　  「為了這一點，所以我必須拼盡全力才行。」

　　  她這樣說完之後，齋藤坐在她身旁的台階上，抱著自己那柄入了鞘的「池田鬼神丸國重」，凝神望著夜空的遠方，久久沒有說話。

　　  最後，柳泉突然雙手一撐膝蓋，有點艱難地站了起來。

　　  「啊，回去吧。至少我們兩人是平安回去了，這樣我也能夠在山南先生面前感覺找回一點自尊了呢。」她開玩笑似的說道。  

　　  她輕快地躍下台階，走了幾步，才發現齋藤並沒有跟上來。

　　  她有點愕然地轉過身去，看見齋藤也已經從台階上站了起來，然而他的雙眸仍然凝望著夜空，眼中似乎蘊藏著什麼堅定而強大的東西，像是某種決意。

　　  然後，他轉向柳泉。

　　  「你的秘密，我也會替你保守。」他認真地說道，「你是為了新選組和同伴，才暴露了自己的秘密……這份心情令人敬佩。你把秘密託付給新選組的話，相信新選組的大家也都不會辜負你的信任。」