第579頁

　　  2、謝謝小天使wllll今天也投雷慰問作者菌~~(づ￣3￣)づ╭ ～

　　  第298章

　　  即使自己的手被再度放開, 也不能抹消從那雙曾經緊握自己的手的寬大掌心所傳來的溫暖。

　　  現在已經是沒什麼事或者人可以威脅得到他的了吧……？他, 應該可以平安地活下去，在他所不知道的時候，以自己的生命延續這個世界繼續成長的力量和基礎，讓這個世界成為牢不可破、會永續發展的新世界, 是吧？

　　  乾涸在臉上的血跡令她感到肌膚一陣緊繃。

　　  ……土方先生, 還有迄今為止在新選組裡並肩戰鬥過，一起歡笑過的那些人們……

　　  因為遇見了你們，我的人生才會變得更加具有意義。

　　  我才會變成一個更好的人啊。

　　  咔嘣。

　　  她右手的大拇指輕輕扳動了擊錘。

　　  其實這隻手/槍看上去應該是最新式的吧，也不知道用不用得著這一步了。她覺得以九條道清這種人，不使用最新式的手/槍簡直說不過去呢。

　　  不過不知為何, 她就是想要這麼來上一下。  

　　  「這個世界……會變好的。」

　　  透過沾滿血跡的眼瞼和睫毛, 她注視著氣息奄奄的他，平靜地說道。

　　  「現在只是……黎明到來前最後、也是最深的黑暗而已。」

　　  「假如連接受這一點的勇氣都沒有的話, 是不可能活下去的啊。」

　　  「在這種亂世里, 信念最重要是沒錯, 但是為信念指引而走入歧路, 不是一樣會令人悲傷嗎……？」

　　  他呆愣愣地仰望著她平靜的臉, 突然撲哧一聲失笑了出來。

　　  「你、你在說我……？還是……山南……？！」

　　  他用虛弱的語氣低聲問道。

　　  「真、真不想……讓你好過啊……」他喃喃道, 突然用盡最後一口氣，提高了一點點聲音。

　　  「餵……土方……！這、這個傢伙……剛、剛才說……她、對山南……」

　　  她勾在扳機上的那隻手指輕微地跳動了一下，險些就用力把扳機扣下去。

　　  「……到了這種時候還是在逞能, 不覺得無聊嗎！」

　　  土方冷靜的聲音從她身旁傳來, 她和躺在地上奄奄一息的九條道清同時一驚。  

　　  「你啊……這麼看起來, 有時候跟芹澤先生有點像呢。」雖然剛剛才得知了對他而言也許了不得的震撼性事實，並且又經過一番生死激鬥，然而土方的語調還是那麼冷靜。

　　  「九條君。」

　　  「和那個人一樣……活著的時候不總是搞出點什麼轟轟烈烈的東西來，就好像自己沒有活過似的。」

　　  「跟隨在自己身邊的人雖然多，也沒有幾個是真心追隨你的……想真心商量問題的時候找不到幾個可以信賴的人……那樣的感覺一定很可悲吧。」

　　  「那種人活著的時候不在意傷害別人，就算是臨死的時候還不忘記最後再狠狠刺對手一刀……這種不想讓別人好過的心情，你們兩人還真是很相似啊。」

　　  「既然你這麼希望這樣，我就好好告訴你。」

　　  「我啊，當初發覺雪葉對我的心情的時候，一度覺得很不可思議……因為我當時浮起的第一個念頭就是，為什麼是我呢？……難道，不應該是山南君嗎……？」

　　  「……而且，山南君的想法，我也隱約有點察覺呢……」

　　  「不過，後來我就明白了。去追究這些事情，只能徒然令自己和別人困擾。」

　　  「重要的是，她把自己那重要的、真實的心情，好好地傳遞給我了——我也都接收到了。並且，我認為那些都是真的。是值得珍惜的事情……」

　　  「在芹澤先生過世之後，我在想……儘管他確實胡來了很多事情，不過，他同時也傳達給我了一些東西……那些事，是不經由他這個人的所作所為，我就很難體會得到的事情……」

　　  「我想，對於雪葉來說，你也是一樣。」

　　  「你給她帶來過深重的黑暗和痛苦……但你也教會了她一些事情。不管是醜陋的也好，扭曲的也好……那是假如沒有你的磨鍊，她就會很難學到的事……」

　　  「所以，藉由這一點，芹澤先生在我的回憶里占有一個位置。你也會因為這個，而在雪葉的回憶里占有一個位置的吧。」

　　  「還有……雖然我們可能都看不到這個國家將來會變成什麼樣子……但是，這個世界一定是為了變得更好而持續存在著的。」

　　  「並且……也一直有著為了推動這個世界變得更好而存在著、努力著的人們……」

　　  「我是這樣想的。」

　　  九條道清那雙幾乎已經像是玻璃球一般透明而毫無焦距了的眼眸，慢吞吞地從土方的臉上移開，望向自己頭頂的天空。  

　　  「原來……到了最後……我也只不過……就是和……芹澤鴨……一樣的人嗎？！」

　　  此刻已經恢復了黑髮黑眸的普通人模樣的柳泉突然出聲了，冷冷地說了一句話。

　　  「……芹澤鴨也是歷史上有名的一代梟雄呢。」

　　  她俯視著他即將臨終的臉，說出了最後幾個字。

　　  「你何不這樣想呢？」

　　  九條道清微微一愕。

　　  然後，他微笑起來。

　　  沒有再說一個字，他就那樣閉上了眼睛，吐出了最後一口氣。

　　  ……一切都結束了。

　　  善後的事情有點麻煩。除了九條道清之外，其他被解決掉的打手們也不是可以任意丟棄在那裡不管的事情。於是只靠柳泉和土方兩人，一直忙碌到了黃昏時分，幸而並沒有什麼人再找來；在森林的深處，最後還是好好地將九條道清埋葬了。