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神子的情形看上去有點糟糕。她驚慌地睜大眼睛，短促地喘著氣, 按著胸口，好像顯得很痛苦的樣子。
「等一下你的同伴都來了之後，可以讓瞬幫你看一看。」小松不得不又加上一句, 雖然他覺得神子應該沒有在方才的戰鬥里受傷, 情形應該不太嚴重——不過面前正在展開的這場殘酷冷漠的殺戮，以及這場殺戮的發起人居然是一直以來共同戰鬥的同伴, 是神子一直以為的那個柔和美麗、可以令人放心依靠的姐姐，這種事實很顯然深深地打擊了真正單純善良的神子。
她一直仰望著的、出色而美麗的那個姐姐, 血液里原來流淌著黑暗冷漠的因子, 可以毫不手軟地把敵人兇狠地撕碎——那個美好形象的崩塌，才是造成她這麼受打擊的真正原因吧。
……現在想起來，以前在戰鬥中, 朝雲所用的那些手段, 還真的只是雕蟲小技啊。
初次見面，她就把一大群陽炎排隊投進火里——他不是早就應該猜想到, 這個女人絕不尋常嗎。
即使是八葉之中政見相左的那些人, 坂本龍馬也好, 高杉晉作也好，沖田總司也好，不也是一直都揮動著手中的刀劍，在堂堂正正地戰鬥嗎。即使斬殺了怨靈或陽炎，也都使用的是正當的手段啊。
只有那位惡神姑娘，伸出手去就可以控制那些形容醜惡的造物，動動手指就可以將它們投入地獄——
……正如她現在所做的一般。
她的力量從何而來？她的力量是否永不休止？……這些問題，他都不知道答案。
同伴們遲遲沒有趕到，事到如今即使是他的注意力大多數都分給了虛弱的神子，也不由得開始感到奇怪了。
是天海派出了其它的陽炎大部隊，在別的地方拖住了同樣身為八葉的其他同伴嗎？
他注意到，那位惡神姑娘的臉色開始發白了。
她的額角滲出汗珠，流下來將鬢角的碎發貼在額際的肌膚上；她控制陽炎的手勢開始遲緩，抬起的手臂也開始發抖——他不知道她超凡絕倫的能力是依據怎樣的運行方式從她身軀中流動而出、驅使和毀滅那些罪惡的怪物，但他現在可以看出來的是，她在體能和力量兩方面都正在一點一滴地迫近了極限——
小松將神子再往身後的牆角處推了推，然後猛地站起身來，一下抄起剛剛為了救護神子而拋到榻榻米上的長刀。
幾乎是立刻，他和她兩個人，重新又陷入了陽炎的重重包圍之中。
不，說「包圍」或許並不確切。
小松守在屋內靠近那一面牆的位置上，一邊與靠近過來的陽炎戰鬥，一邊還要分心保護著身後因為已經脫力而近乎暈眩、暫時無法重新加入戰鬥的神子。而那位惡神姑娘，則站在更外側的位置上，接近門口，竭力將那些已經把整扇的障子門撞倒下來、從走廊上如同潮水一樣湧進來的陽炎阻擋在外。
可是，這個房間靠走廊的一整排障子門都已經被洶湧衝進來的陽炎撞得七零八落，倒在地上。那位名叫「朝雲」的惡神姑娘，即使所具有的能力再強大，也無法同時覆蓋敞開著的、足足有半條走廊那麼寬的面積。
雖然他隻身呆在薩摩藩邸里，的確有一點打算引誘陽炎前來襲擊、再聚而圍殲的意圖，但小松沒有料到的是，今天出現在這裡的陽炎的數量，遠遠超出他的想像。
他咬牙揮動長刀，又砍倒一名從朝雲的控制範圍之外溜進室內的陽炎。
他的手臂也已經開始酸痛，有一點抬不起來了。今天發生的事情，和他預料的情景差得有一點遠。陽炎的數量簡直匪夷所思，而八葉的其他同伴們卻一直未能趕到支援。他懷疑這一切都是天海搞的鬼，但事到如今除了死戰之外其實並無他法——
當「死戰」這個字眼湧上他那因為近乎於力竭而感到一陣暈乏的大腦中時，他的眼前倏然一花。
竟然是一個陽炎，又繞過了倒下的障子門前的朝雲的防禦範圍，沖入房間內，朝著他猛撲上來！
那面目猙獰扭曲的怪物手中的尖刀上，刀鋒反射出冷光，驟然一閃！
小松倉促橫過手中的長刀，打算架開陽炎手中的刀刃。可是長刀進攻的時候便利，在屋內的這種狹小空間裡進行防禦卻頗為不便；加上他幾乎已經脫力，雙臂酸痛，無法在那一瞬間將長刀舉到足以格開對手刀鋒的位置——
在死亡近在眼前的這一霎那，小松只覺得大腦嗡然一響，視野驟然一晃！
是鋒銳冷厲的刀刃割破血肉、切入凡人之軀內的一聲悶響。
是水滴落下來的聲音。
是水落到榻榻米上發出的聲音——
是鮮血滴落下來的聲音！
小松驟然睜大雙眼。
眼前的視野居然一片模糊。只能看到——一個影影綽綽的輪廓，一個黑影——
那是誰……是誰？！
是誰……在他的眼前……？
是誰……向著他撲了過來，緊緊地抱住他？！
榻榻米上一滴滴逐漸積滿一個小水窪的，是誰的鮮血……？！
小松拼命地睜大眼睛，再睜大眼睛。可是他好像突然就喪失了清晰的視力，什麼也看不清楚。
他只能看到，面前那個衝過來抱住他的黑影，驟然轉過身去擋在他的面前，張開雙臂——而從她的雙臂之中猛地湧出一股力量，而那股力量好像竟然能夠成為肉眼可見的有形之物了一樣，捲起一陣氣旋，將屋內和走廊上還在肆虐的十幾個陽炎全部捲入其中；伴隨著那些怪物的一陣尖厲的嘯叫聲，它們消失得無影無蹤！