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　　  最後在腦海之中湧出來的，居然是和泉守兼定粗聲粗氣的叫嚷，用以掩飾他的惱羞成怒。

　　  【誰、誰會想要去睡刺過自己一刀的人啊！】

　　  柳泉慢慢彎起了唇角。

　　  面對著三日月宗近那近乎壓倒一切的、平靜而強大的氣場，她慢吞吞地——

　　  說出了毫不可愛的、煞風景的話。

　　  「你這麼說，是因為……你曾經刺過我一刀嗎。」

　　  聽到她的回答，三日月宗近那雙蘊有新月形的眼眸里，眸光忽然明滅了一下。

　　  然後，他還是就那麼直直地迎視著她的視線，一點也不顯得心虛似的，就那麼撩開薄被、站起身來，一步步走向她的面前。

　　  不知為何，當他站起來向她走近之時，隨著他一步步趨近她的面前，她也同時一步步向後退去，像是想要退離他的控制範圍之外；然而房間的面積有限，她倒退了幾步之後，後背猛然撞上了牆角擺放著的那個落地衣櫃的櫃門。

　　  看著她避無可避的窘狀，三日月宗近卻並未停下來。他的唇角自始至終帶著一抹似有若無、高高在上一般的笑意，慢慢地趨近她，最後停在她面前一步之遙的地方。  

　　  當他站起來之後，兩人之間身高上的優劣霎時間就逆轉了。現在，是他居高臨下地俯望著她；兩個人的氣息仿佛都隨著這種互不相讓的迎視而漸漸變得緊繃起來。

　　  他就那麼深深地凝視著她，一言不發；而她的身後緊貼著冰冷的櫃門，退無可退——這種情形無疑給她造成了愈來愈沉重的壓力，到了最後，她仿佛不得不懾於那樣的壓力而開口了。

　　  「……那個時候在箱館，我們分別的時候……」她緩慢地眨了眨眼睛，似乎有點尷尬或羞惱，不過最後還是把礙口的事實說了出來。

　　  「即使……你吻了我，也沒有真正對我產生什麼……特殊的情感吧。」

　　  她躊躇著，謹慎地選擇著措辭，仿佛有一瞬因為受不了被他灼灼盯視的壓力而想要轉開視線，卻又因為難言的自尊心作祟而勉強挺住了，不服輸似的繼續回視著他那張含著淡淡的笑意、卻彷如覆蓋著一張鐵面具一樣的臉。

　　  「後來……在淺草寺前，你對我揮刀的時候，也並沒有過什麼猶豫吧。」

　　  三日月宗近仍然含笑俯視著她，臉上的笑意紋絲不動，仿佛也沒有開腔為自己辯解的意圖。

　　  柳泉覺得接下去的話好像愈來愈難以出口；然而話還是要說的，因為她感覺自己已經怕了那種以增長靈力為名的、毫無感情作為基礎的吻——  

　　  「你見過我最狼狽的樣子，也見過我追逐另一個人背影的樣子……」

　　  「在你的注視之下，我失敗過，拼命過，暗墮過，甚至還變成過那種可怕的怪物——」

　　  柳泉抬起眼帘，直視著三日月宗近那雙仿若要將她的神魂都一道吸進去的新月眼眸，深吸了一口氣。

　　  「我們並肩作戰過，也一起逃離過寡不敵眾的戰場；我們對戰過對方，我砍過你的手臂，你也刺過我的心臟……」

　　  「到了最後，回想起來，我甚至都沒有真正召喚過你，也沒有賦予過你化為人形時的這具身體……」

　　  她仰望著他那張俊美的臉孔，終於一字一句地把內心之中埋藏最深的疑問說了出來。

　　  「並不是我妄自菲薄……但是，我覺得自己並沒顯示出什麼珍貴到不管在什麼時候，都讓你毫不猶豫選擇我的美德或者好處啊？」

　　  雖然和這種高高在上、難以捉摸的危險對手討論自己的劣勢是很令人尷尬的一件事，不過既然說了出來，也就沒什麼好害怕的了。柳泉的語速流暢了一些。

　　  「……我甚至連天生自帶的靈力體質都沒有。和你所遇見的那些名震史冊的主人們不同，也和你所遇見的那些能夠賦予你人形的審神者們不同……」  

　　  「我就是一個凡人。除了悶著頭壯著膽一直往前走之外，別無他路可選的凡人……」

　　  感受到他的鼻息輕輕吹拂在自己臉上所帶來的那種微微的麻癢感，她緩慢地眨了一下眼睛。

　　  「你今夜，為什麼要來這裡？」

　　  「……為什麼要站在我面前呢，三日月？」

　　  三日月宗近目光一閃，一瞬間仿佛微微露出訝異的表情，像是沒有想到她能夠坦率地說得這麼多；然而他很快就恢復了那種富有餘裕的悠然在上之感。

　　  他並不急於回答她的一連串問題，而是忽然伸出右手，反手以手背和微微曲起的指關節輕輕拂過她的臉頰；然後，他微微壓低一些自己的臉龐，在兩人呼吸可聞的距離里，含笑輕聲說道：

　　  「你不是已經把理由都說出來了嗎？」

　　  柳泉：「……什麼？」

　　  三日月宗近輕拂著她臉龐的右手為之一頓；下一秒鐘，他翻過手來，修長的手指托住她的下巴，將她的臉微微抬起。

　　  「我見過你最狼狽的樣子，刺過你一刀、也被你刺過，不得不暫時充任投石兵才能幫助你在江戶逃脫你那個名義上的哥哥……」  

　　  他慢慢彎起眼眉，笑意染上了他的眉間。

　　  「在函館親吻你的時候，與其說是受了情感上的什麼驅使，不如說是想要報復你將我拋下、義無反顧地為了其他人鋌而走險的翻臉無情……」

　　  「在淺草寺刺中你的時候，也只是為了將暗墮的你肅清。」