第391頁
「雖然說……只有聰明人才會體會到與眾不同的壓力，」柳泉忍不住說道，「可是……請你不要太勉強自己了。假如有能夠拜託給別人的工作的話，還是分給別人一點吧？」
土方猛地睜大眼睛，語氣很沖。
「分給別人？要拜託給誰啊？」
柳泉一愣。土方仍然囉囉嗦嗦地說了下去。
「這種事……就算你誇我是聰明人，也想不出來什麼解決的辦法吧。」
「齋藤和平助都脫隊了，新八和原田也都是不行的，總司又臥病在床，身體狀況也不能允許讓他承擔隊務吧？新來的隊士也還沒到能使喚的程度。除了我來做之外沒有別的方法吧？」
柳泉感到一陣無言以對。
「這我也知道……」她只好又祭出對付鬼之副長的大殺器，「可是……近藤先生，非常擔心土方先生的。要是土方先生因為繁重的隊務而倒下了，我想近藤先生一定會責備自己的。土方先生的本意一定不是讓近藤先生感到悲傷吧？」
土方沉默了一陣子。
作者有話要說：
3月30日：
說起來，那麼就愉快地決定後天不更正文，更一篇副長的撒糖番外，如何？
第208章
「說起來……」當柳泉感到尷尬起來, 正在暗自反省自己是不是剛才說話時的口吻太輕鬆自然、讓副長覺得自己的權威又被一個平隊士所挑釁了的時候, 她卻突然聽見土方開了口，當頭給她丟下了一個大□□。
「總司既然臥病在床，無法履行隊務的話，再怎麼說一番組也不能總是靠著平時新八偶爾的關照, 就這樣下去吧……新八可還有他的二番組要擔心呢……」他嘟嘟噥噥地說著, 好像終於下定了決心似的，把目光投向了面前穿著女式浴衣的她。
「……因此，有必要任命一個人來代行管理一番組的職責。再怎麼說，有任務的時候，也不能總是靠著別的幹部去代為傳達和組織吧……」他這麼說著, 不知為何, 卻好像輕輕嘆了一口氣。
「……你，來做一番組的伍長。明天開始就上任。在總司養病期間, 代行他在一番組的工作。」他注視著她的目光堅韌起來, 眼神灼灼地直視著她的臉, 一字一頓地說道。
柳泉感覺好像自己頭頂上突然打了個炸雷一樣, 頓時腦袋嗡的一聲, 完全懵了。
「我……我？！」
她難以置信地指著自己的鼻子, 「土方先生是說……讓我來代替總司君，履行他的職責嗎？！」
「……啊。」土方隨意地答道。下了這麼驚世駭俗的決定之後，他又好像平靜了下來, 把臉轉開不再看她, 而是注視著街頭擁擠的人群。
「……當然, 不是沒有比你更有資格接任的人選。不過，考慮到還要幫我來完成一些隊務和文書方面的事情……那些大老粗們大概沒有人比你更適合兼顧這兩方面的工作吧。」
他淡淡地解釋著自己作出這種決定的理由。
「何況，讓你來的話，總司也不會多心吧。要不是到了不得不任命一個人來代替他完成隊務的地步……我也不會下這種決定的。那傢伙……可是個自尊心異常強烈的人呢。」
注視著土方的側顏，柳泉一瞬間仿佛明白了什麼。
他內心的擔憂、矛盾和掙扎，幕府面臨的、江河日下的局面，雖然有望成為幕臣、但仍然因為鄉下的出身隱隱受人輕視的處境，和沖田的舊情誼，舊日的同伴離隊所帶來的痛苦和困擾，積累得愈來愈多的隊務的困擾，一番組因為群龍無首而逐漸顯出的人心渙散、紀律鬆弛的危機……所有的困難和問題，都像一顆顆大石頭一樣堆在新選組副長的肩上，沉重至極。假如再置之不理的話，總有一天，這些事情會把新選組壓垮——即使他再有力挽狂瀾的心志，也不可能面面俱到。
即使在這麼沉重、這麼艱困的情形之下，而且還因為她對他有所隱瞞而感到不快……他仍然選擇了相信她，讓她來代管重要的一番組嗎？！
……這是，怎麼也不可能想像得到的，超級蘇、超級異想天開、超級不可思議、又超級讓人感動的情節吧？！
柳泉慢慢地微笑了起來。
「是！副長！」她清脆地應道。
「我一定不負所托，把一番組的責任好好擔負起來。……還有，我會讓總司君不去多想的哦？」
她補充的那句話，卻引來他的側目。
「……怎麼總覺得你的做法會給我帶來更多困擾的啊……」他抱怨似的嘟噥道，大概是因為想起了從前的什麼事情，臉色一陣陰一陣晴，最後重重地嘆息了一聲，好像放棄了現在就為這件事心煩。
「總之，說了這麼多發脾氣似的話，在祭典上也真是不合時宜啊。……你是來看送神火的吧？難得的機會，就去更好的觀賞地點看吧。」
他硬生生地把話題拗到另外的方向，然後撇開臉，表情有點不自然似的邁開腳步。
這次，他走得比剛才慢多了，好像在刻意控制著自己的步速，以配合踩著木屐還不熟練的她似的。
他們來到河邊，隔著一條波瀾不興的鴨川，望向對岸在夜色下闕黑的山峰，半山腰上已經點起了熊熊的火焰，構成一個巨大的「大」字。明亮的火光沖天而起，照亮了大半座山峰和一方夜空。
他們在河岸上找了一個合適的地方，並肩站在那裡，遙望著對岸黑色沉默的山巒，以及半山腰上熊熊燃燒著的送神火。