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　　  他放下了手中的茶杯，站起身來。

　　  「此事非同小可。……但是，她也並非是如此不負責任之人，更不會隨隨便便就逃離此地。」他的聲線沉凝下來之後，聽上去竟然有種肅然和高高在上之感，讓人不自覺地就想要聽從。

　　  「一期君，我們也一起來幫忙尋找吧。……鶯丸，可以拜託你悄悄去聯絡其他刀劍一起幫忙尋找主人嗎？啊對了，現在是白天，短刀們就留守本丸吧。」

　　  三日月宗近語調異常冷靜地分派著任務，不知不覺間竟然占據了主導地位。在這種重要的事態面前，一期一振當然不會與他爭搶；鶯丸則是十分乾脆地同樣放下了茶杯，站起身來。

　　  說是廣撒網尋人，其實可能的地點也就那麼幾處——本丸外的荒野上，以及本丸後的那座有著時間溯行軍所看中的天然傳送陣的破舊神社。

　　  當然荒野上最好也多派點人手拉網式巡查一下，萬一審神者孤身一人在外的時候正巧被時間溯行軍襲擊了，倒在荒野上的長草里，也是一個不太可能發生但也不能完全排除的糟糕選項——當然這件事是不會有人說出口的，但在出門的時候，大家十分自然地就分頭往不同的方向去了。

　　  後山神社更是重點排查範圍——考慮到那個連時間溯行軍都十分青睞的、威力強大的天然傳送陣，一期一振謹慎地派出了多達六人、專職前往神社尋找審神者的隊伍，簡直是豪華配置，絕對連當頭遇上時間溯行軍然後打上一架的可能性都考慮到了。

　　  一期一振還想跟隨前往，卻被三日月宗近一句話阻止了。

　　  「哈哈哈，本丸人手充足，一期君就請前往荒野方向負責搜尋工作吧。」

　　  天下五劍之一緩步往後山的方向走去，經過一期一振身邊的時候，還伸手和藹（？）地拍了拍一期一振的肩膀，這麼說道。

　　  「沒有必要一次次勉強自己去經受痛苦記憶的考驗喲？」

　　  一期一振：！！！

　　  他猛地轉過頭去，三日月宗近卻已經悠然走遠了。

　　  站在原地，望著那位天下五劍之一的背影，咀嚼著他意味深長的話語，粟田口家的長男露出了一個苦笑。

　　  「……這句話，到底是想說給誰聽啊。」

　　  他喃喃了一句，按著腰間本體刀的刀柄，挺直背脊轉身走向本丸外的一片荒野。

　　  三日月宗近來到後山腳下，卻沒有立即沿著那條古老的石階小路登山。

　　  他慢慢地在四周走了走，最後好像選定了一個方向。踏上石階之後走了一段，他就向旁邊轉過去，在茂密的樹林裡又步履有些遲滯地走了一段之後，眼前的林木漸漸變得稀疏了很多，有潺潺的水聲隱約傳來。

　　  他腳步未歇，唇角卻慢慢彎起來，看上去像是一抹胸有成竹的微笑，在他臉上浮起。

　　  當他又走了一段之後，眼前驟然一亮。

　　  他居然已經穿過了那片小樹林，來到一條小溪旁。

　　  山坡的這一側林木並不多，從山頂蜿蜒而下的小溪也只是一條涓涓細流；但在溪邊，有一片空地，此刻陽光剛巧投在那片空地上，曬得人暖洋洋的。

　　  那片空地上，有個人仰面朝天躺在那裡，穿著紅白相間的巫女服，左臂彎曲放在腰腹部、右臂則屈起放在頭側，一條腿平伸、另一條腿屈起，就那麼大大咧咧地躺在草坪上。陽光從正午湛藍的天空中灑下，柔和地為她的身影鍍上了一層金芒。

　　  三日月宗近原先穿行在林間的腳步有些急迫，到了現在卻好像並不著急了似的；他放緩步伐，慢慢走到那個人身旁，就那麼坐了下去，然後側過身，居高臨下地俯視著她。

　　  那個人雙目微眯，看起來像是睡著了。三日月宗近凝視了她一會兒，卻突然出聲說道：

　　  「雪葉君？……沒有必要一次次勉強自己去經受痛苦記憶的考驗喲？」

　　  那個人低垂的長睫微微動了動，卻沒有立刻睜開眼睛，只是用一種【我就知道來的人是你】一樣的口吻平靜地說道：

　　  「假如你真正想問的是——我有沒有在想土方先生，那我現在就可以坦率地回答你：沒有。」

　　  她的嗓音微微有些低啞，但聲線里卻意外地含著一抹奇異的笑意。

　　  三日月宗近似乎微微嘆了一口氣。

　　  「……我也沒有想問你這個的意思。」他那磁性而富有魅力的聲線輕輕揚了起來，聽上去竟然有種意外的柔和感。

　　  女審神者默了一秒鐘。

　　  「……哦～？！」她微微挑起了尾音。不過，她的表情看上去卻遠遠沒有聲調里所表現出來的那麼富有興味——她仍然合著眼睛，就像是在溫暖的陽光下幾乎要被曬得睡著似的。

　　  三日月宗近在繼續說下去之前，不動聲色地掃了一眼女審神者那副看上去慵懶且悠閒的姿態。

　　  看上去真是無懈可擊極了。一點都想不到眼前這個悠閒地躺在山坡上曬著太陽、任憑本丸那邊找她找了個天翻地覆的人，就是幾天之前站在宇都宮城的廢墟上，因為不得不在最後關頭開槍打傷了自己曾經的戀人而毫無形象地大聲哭泣，顯得那麼軟弱、那麼彷徨、那麼無可奈何的傢伙。

　　  那種舉動無疑將她曾經的戀人推得離她自己更遠了。他也相信，她並不是一個能夠肆無忌憚地傷害他人、轉過頭來又若無其事地從那些人身上索求情感和回報的厚顏之徒。