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　　  因為這一次，他有看上去很好的理由。

　　  西弗勒斯 斯內普臉上的表情很難看。

　　  現在是聖誕假期，他當然也不得不回到蜘蛛尾巷。這原本已經夠糟糕的了——但是比回到蜘蛛尾巷更糟糕的事情是，他現在必須站在這裡，一家麻瓜的購物中心門外——並且，和那個可惡的格蘭芬多冒牌貨一起！

　　  一直以來，他所做的一切都是為了讓自己強大地立於人前。無論是發揮自己在魔藥方面的天分，震懾其他人、讓其他人佩服和感嘆也好，還是憑藉這一天分加入其實與自己格格不入的鼻涕蟲俱樂部也好，乃至向展示出「只要跟隨我就可以獲得強大力量」的黑魔王靠攏也好——他從童年的時候被父親虐打那一刻開始就渴望變得強大，幻想著有一天所有人都會被他的名聲和力量所折服，認可他的優秀、崇拜他的成就。為了達成這一點，他可以忍耐一些事情。

　　  然而他現在面對的這一切都令人難以忍耐——這是他始料未及的。

　　  黑魔王向他私下下了一道他感覺匪夷所思、荒謬至極，然而他卻無法違抗的命令。

　　  利用他以前和格蘭芬多之花的良好友誼，製造出他終於想通而靠近格蘭芬多——或者說，鄧布利多那一方——的假象，藉機獲得鄧布利多的信任，為黑魔王刺探一切關於鄧布利多和鳳凰社的情報。當然，假如他還能趁機在其中做些手腳的話，那就更好了。  

　　  可是，如何才能製造出他因為格蘭芬多之花是自己的朋友而想要靠近那一方的假象呢？情商為負又性格陰沉的年輕人並不知道。

　　  而黑魔王給他指引的那條明路——或者說，死路——簡直要讓他發瘋。

　　  好在他還沒有瘋得因為憤怒和抓狂而喪失理智。他及時意識到在黑魔王面前，除了「yes」之外的其它答案是不被接受的。於是他只能回答「Yes， my lord」，然後現在像個愚蠢的麻瓜一樣站在這裡，花去整整三天的時間試著思考到底應該從哪裡入手，或者說，怎麼開口。

　　  這天稍早一些的時候，他去了河邊。並且，幸運地在那裡遇到了那個冒牌貨。於是，他硬著頭皮問她接下去打算做什麼，得到的答案是「去購物中心採購」。

　　  他勉強表示天色已晚，鑑於這附近並不怎麼好的治安狀況，他可以和她一起去。

　　  然後他就一臉不耐地跟在她身後漫步在街上，直到走到購物中心門外。儘管她已經走得很慢了，然而直到購物中心近在眼前，他還是沒有想出來他應該如何開口，來接續他們已經瀕臨斷裂的友誼。

　　  他急於趕快完成這次令人渾身難受的購物，可是那個冒牌貨上台階的時候卻慢吞吞的簡直像是在浪費時間。於是他從她身側越過她，一步跨上了購物中心大門外的那幾級台階，伸手去拉開購物中心的大門——  

　　  然後現在他們就成功地僵在這裡了。因為門後那群多管閒事的麻瓜先是因為大門被打開而愣了愣、然後就紛紛鼓起掌來，還有人笑著吹了口哨，人人都滿臉「這真是太妙了這是聖誕節的魔法吧」的愚蠢笑意，好像都在期待著什麼。

　　  對麻瓜界的一切愈來愈不上心的西弗勒斯 斯內普成功地愣在了原地。

　　  他完全想不出一個簡單的拉開大門的動作，怎麼會引來這些麻瓜活像是支持的球隊奪冠了一樣又是鼓譟、又是大笑，又是慶祝，簡直不能更嘈雜了。

　　  最後終於有個看樣子大概三十多歲的年輕太太發現了他的迷惘，笑著用手指了指他的頭頂，示意他去看。

　　  ……斯內普看到了一個槲寄生的花環，懸掛在大門頂上，剛巧位於他和那個冒牌貨的頭頂。

　　  槲寄生。這是聖誕節的標配。然而不知為何，年輕的斯內普先生本能地感受到了一點危險的意味。

　　  他一瞬間腦海中湧出的念頭，竟然是「那個冒牌貨一定清楚和這種事有關的古怪習俗吧」，於是他猛地轉過頭去盯著她看，試圖用目光來表達自己的不解和惱怒，還想以目光示意她「趕快解決這件事！我們還有正事要完成！」這樣的含義。

　　  然而他卻十分意外地看到，那個冒牌貨臉上一瞬間竟然露出了——類似尷尬的表情！  

　　  她也同樣仰起頭來望著那個槲寄生的花環，然後又轉過頭來望望他，最初一霎那的驚訝還殘留在她那雙屬於莉莉的碧綠眼眸里，但她臉上的表情卻不知為何慢慢流露出了一點點感嘆和無奈的情緒。

　　  他等著她為他解惑，然而她只是重新轉過頭去，環視著周圍這些似乎隱隱在期待著什麼的好事之徒，沉默著，不知道在想些什麼。

　　  仿佛過了許久，又仿佛只是過了一分鐘，她終於配合著周圍那些麻瓜們的期待眼神，顫巍巍呼出一口氣，仿佛表現得十分緊張的樣子，重新向著他轉過頭來。

　　  下一秒鐘，他就聽到那個冒牌貨使用莉莉的面容和莉莉的聲線，說出了一句莉莉絕對不可能說出來的話。

　　  「來吧，西弗。」

　　  她說。

　　  「我們來接吻吧。」

　　  斯內普：「……！！！」

　　  大腦像是於一瞬間受到了重擊。

　　  不，並不是那種被惡咒擊中所發出的疼痛，而是最原始的那種一拳揮出、重重打中了軀體的疼痛。就好像以前幼小的自己，被托比亞一次次毆打的時候，身體上所留下來的那種疼痛一樣。