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　　  應歡聲站在下面看著，心底十分著急，卻又無法做些什麼，只能目不轉睛地盯著二人叫她眼花繚亂的招式。

　　  應笑語停頓了一會兒，便又沖了上去。

　　  她漸漸處於下風，仍舊不肯罷休。幾十招之後，黑袍人突然睜眼，幡旗一展，帶著屍氣朝應笑語揮去。

　　  應笑語體力不支，這招大概率難以擋下。

　　  就在萬分危急的關頭，旁邊閃出一道少年的身影，是邵斫陽，他喊道「應笑語！我來幫你。」溢轉著金光的寶劍輕鬆攔下了黑袍人的攻勢。

　　  另一邊，一位著白衫的年輕人穩穩地立在空中，兩指間捏著黃色符紙，面色陰鬱地看著黑袍人。

　　  黑袍人根本無意與他們纏鬥，一半死魂已到手，剩一半之後來取即可。他甩袖離去，丟下一句：「你們且等著老朽來收取你們的魂。」

　　  邵斫陽落到應歡聲身邊，抱拳道：「來遲了。」

　　  他低下頭，頗有些無奈苦澀地道：「想不到我離去的四日裡竟發生了這麼多的事，所幸穆大哥送信及時……」

　　  「你們沒事吧？」邵斫陽不想加重沉悶的氣氛，便扯開話頭。

　　  應歡聲搖了搖頭，問道：「這位是誰呢？」指的是另一位著白袍的陌生青年人。他與她們一樣，戴著一幅銀色面具，輪廓邊有竹葉的紋痕。  

　　  「這位啊，」邵斫陽微微一笑，道，「是我的小師叔，名叫趙離。」

　　  「趙離？」應笑語咀嚼了一遍這兩個字，意味不明地道：「這名字有點耳熟？」

　　  世上怎會有如此碰巧的事情，他的名字恰與不久之前那個闖入她們房間的男子同音。

　　  若不是眼前的這名男子氣質清冷，眉心又點了一粒紅痣，與那晚碰見的陰鷙冷漠的「趙笠」氣質大為不同，否則她必定立即拎刀削去這人的頭顱。

　　  「小師叔的名字與當朝皇帝同音，他本想改的，」邵斫陽諱莫如深地道，「但立刻被師祖制止了，師祖說只是一個稱呼罷了，修道之人何必講究俗世規矩，便賜了道號，袖竹。」

　　  應笑語從來只是惦念的「南昭王」的名號，未曾記得趙笠二字，所以當時未反應過來也是情有可原的。

　　  思及此，應笑語暗恨自己竟未能夠及時下手，否則送上門的血仇便得報了。

　　  她不由自主地攥緊了拳頭，下唇咬出淺淺的血跡。

　　  且按照南昭王趙笠三言兩語中暗含的意思，原來坊間忌諱提及的傳言均是真的，趙笠對其胞妹趙芷萱真存有著不軌之情。

　　  可許知纖又與趙芷萱有什麼關聯呢？  

　　  應笑語捶捶腦殼，實在是想不清楚了。只是將趙笠二字翻來覆去地咀嚼著，和她隔有血海深仇的敵人名字，是叫趙笠。

　　  「師祖說小師叔他呀，表面上看著清清冷冷的，實際上呢，袖中暗藏……」邵斫陽還在一旁喋喋不休地說著話，絲毫不顧趙笠越來越黑的神色。

　　  「行了，你哪來這麼多話能說？」袖竹面色不虞地截住邵斫陽的話。

　　  邵斫陽撓撓後腦勺，也不再念叨了。

　　  幾人走了一段路，邵斫陽耐不住死寂無聊，黑沉沉的陰界都讓他胳膊上長出了雞皮疙瘩。

　　  他偏過頭，對著應歡聲很小聲道：「實在未想到我離去的短短几日間竟發生了這麼多的事。應小姐你儘管放心，小師叔他有通天之能，定能救下大家的。」

　　  「你既已知曉我們二人真實名姓，為何不再坦誠一些？邵斫陽，你的身份怕是不簡單，鏢隊目的也是不純，押送往帝京的那名異族異族女子到底有何特殊之處？」

　　  邵斫陽笑了笑，密音傳入應歡聲耳中：「只因當朝的天子鍾愛此女子的美麗皮囊和滿頭如瀑紅髮。」

　　  應歡聲嗤笑一聲，哼道：「狗皇帝也就這副德性。」

　　  邵斫陽默了一秒，尷尬地應了句：「是啊。」

　　  「我們去尋懷鸚，弄清楚她身上的事。你的那位小師叔有辦法吧？」

　　  「天下竟還有應歡聲算不出的事？」邵斫陽似笑非笑道。

　　  應歡聲立刻警覺，抬高音量：「緣何你對我們知之頗深？」

　　  邵斫陽從背後掏出一面鏡子，炫耀似的遞到應歡聲眼皮底下，語氣中不無得意的道：「此為天下第一鏡，先觀鏡，以不知山頂的天池水為原料煉製而成。」

　　  「只需要我們門派專門的口訣，就可對你們身上發生的事情略知一二。先觀鏡也是我這次去了宗門才知道的，據底下師弟師妹說是長老最新研製出的。」

　　  「既然如此，你不如讓它顯一番神通。讓我們看看懷鸚的前世今生。」應歡聲道。

　　  邵斫陽收回了鏡子，將它妥帖放至胸口處，方才嚴肅道：「未卜先知是會折壽的……」

　　  應歡聲捻著指尖，風輕雲淡地笑了。

　　  漫長孤寂的歲月於修道之人來講難道不是最最廉價的物什嗎？

　　  不發一言的袖竹忽然說話了，「懷鸚不出意外會在三生石旁。」  

　　  他眉目沉靜，緩緩道：「她若想尋到自己孩子的轉世，必須得通過三生石看見……」

　　  「你們可曾聽聞過一段秘史。」袖竹閉目道。

　　  大家紛紛搖了搖頭。

　　  應歡聲接了句：「請講。」

　　  「剛才那黑袍人拿的是招魂幡，他令袞州的百姓身染惡疾，背負上人命，死後的他們皆變作了厲鬼。我猜他是想打造一支鬼軍……」袖竹吐出一口濁氣，「黑袍人很有可能是西蜮的人，或許想在我們南國攪起一片腥風血雨。」