第121頁

　　  到了天色大亮的白日時刻，能夠清楚地瞧見削尖的枝幹上面淋著黑紅的血液，尖端扎著行屍破碎的屍體。

　　  今天雖然是守住了，可明天呢，後天呢，等屍體堆得滿滿當當，待到最前排的行屍搭成高高的肉牆，後排的行屍終有一日能夠攀上圍牆，進入太守府里，把小廝、婢女，吃得一乾二淨。

　　  太守府況且如此，而那些只是一間草屋，沒有武器護身的布衣百姓呢？他們當如何。

　　  找出致使一群人變成了這副可怖模樣的由頭刻不容緩，若是稍晚一些，必定會再多上難以計數的受害者。

　　  邵斫陽與應家姐妹合計後，三人決定分開行動。

　　  應笑語再去井邊查探一回；應歡聲留在城內幫助百姓繪製不同功能的法陣，抵禦行屍的攻擊；邵斫陽則是跑回師門尋求師父的幫助。

　　  -

　　  老姑娘坐在井邊哼著情歌，路過的人看她，心底紛紛好奇她每天一動不動坐著眺望遠方是為何呢，是在等著誰嗎，到底是誰有如此好運讓一位姑娘為他苦苦等到白頭，失了青春顏色呢。

　　  過路人有的渴了想討一口水解渴，姑娘卻笑著拒絕：「這一口井的水都是留給我丈夫的。您願意做我的丈夫嗎？」  

　　  老姑娘半張臉都被火燒毀了，笑起來比哭起來難看上百倍，問話的人就紛紛用寬袖遮住自己的面龐，擺手拒絕。

　　  她在井邊坐了將近四百年，在此期間，山夷為平地，河流乾涸變成小溝。隔了七、八座山外的王也換了十幾位，國號從平頤改到安和，從安和喚到文恆。

　　  老姑娘苦苦等候的一天終於來了。

　　  一個進京趕考的書生連續幾日未曾進食飲水，面色青灰，翻著白眼朝井邊走去。

　　  他難辨人樣，左腳絆著右腳，暈頭轉向，未待老姑娘說什麼，就鬼迷心竅般地自己跳進了井裡。

　　  「咚」的很響一聲。

　　  原來那是一口早已經乾枯了的井啊。

　　  這一看上去十分完滿的故事被寫進了話本，流傳後世。

　　  於是老姑娘的可笑事跡立即聞名全國了，成為閒人茶餘飯後的談資笑料。

　　  很多人聽見傳聞時都把老姑娘當個笑話看待。

　　  事實上她身上攢了四百年的詛咒被無意中打破，她和書生喜結良緣。

　　  面容崎嶇的老姑娘於是搖身一變成為了風情萬種的客棧老闆娘。  

　　  若真與話本中一般完滿那該多好，可事與願違總是占盡人生的各個角落，無一例外。

　　  可書生算不上個東西，起初新婚燕爾，每每睡前會為妻子哼唱老家流傳的情歌。

　　  他本就不多情意在一日日的磋磨里耗損乾淨。

　　  因為妻子面容醜陋可怖，日日相見而愈加厭煩，毆打辱罵成為家常便飯，口頭上的粗鄙之語是有著深切的恨。

　　  書生不快樂，他覺得自己被強行老姑娘綁在了身邊，可他卻忘了當時是老姑娘一句許諾，保他成為下一任探花郎。

　　  書生進城了，城中美嬌娘甚多，完全忘記了家裡的糟糠妻。

　　  冠上探花郎名號書生不以為是因著老姑娘的幫助，只以為是自己的天賦努力，再加上君王見他面喜。

　　  後來有幸娶了一位大族小姐。

　　  小姐懷孕了，總覺得百里之外的某地有個聲音在冥冥之中召喚她，她發小姐脾氣，揚言書生不帶她去便讓在朝上做官，深得君主喜愛的爹爹斷了書生的官路。

　　  書生萬般無奈之下，只能帶她去了。

　　  對於老姑娘來講，則是四百年的一個輪迴。只是這回，她成為操縱性命的一方。  

　　  她覺得，從來沒有人會是無辜的。

　　  -

　　  老闆娘戴了遮住半張臉的面具，凸起的眼珠上爬著蛛網狀的血絲。

　　  見來人紅裙似火，她扯出一抹極淡的笑，今日陽光甚好，像極了她出嫁的那日。

　　  也曾有人許諾她一生一世。懷鸚思及往事，卻覺得心尖也落下淚，滴下血。

　　  第一位許諾她一生一世的金銀，第二位許諾她一生一世的惡意。

　　  她吃了兩遍教訓，再也不願相信海枯石爛的甜言蜜語了。

　　  所以這一次，她選擇成為拿雙刃匕首的人。

　　  應笑語抱刀沉默不語。

　　  蛛絲馬跡串聯在一起，客棧懸案，井邊鬼童，城內一夜爆發的行屍，《西蜮》中所載的令人不甚舒服的歷史，以及流傳後世的話本故事。

　　  樁樁件件，都有眼前蛇蠍女人的身影。

　　  老闆娘見應笑語面色愈來愈冷，她卻笑得格外燦爛，像一朵艷麗的滴血杜鵑花，「妾名懷鸚。」

　　  應笑語問：「為什麼呢？」

　　  她心中有頗多疑惑，卻不知從何說起。  

　　  她想問懷鸚，為什麼要做那些錯事呢，卻驀地明白過來自己全無資格。

　　  她於是道：「懷鸚，我有什麼能幫到你的嗎？」

　　  懷鸚笑了笑，笑容裡帶著刻骨的諷意：「你能幫我什麼？能幫我救回我的孩子還是許諾我一生一世不會改變的真情？」

　　  那半張未被火灼燒的，未覆蓋著面具的臉上在浮蕩的燭火顯得溫柔又綺麗，懷鸚伸出乾枯的滿是疤痕的手指。

　　  指著應笑語罵道：「在我受盡火燒之刑時，在我腹中胎兒被人生生刨去做成人屍時，在我被人欺騙、被人嘲諷時，沒人說要幫我。可在我做盡了壞事，再無回頭路時，你卻跑這兒來，說要來幫我。」