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早有個女人聽到動靜，從屋裡出來看究竟。
這女人五十來歲年紀，齊耳短髮，穿絳紅褂子條紋褲，腳蹬方口布鞋，手裡攥著一把瓜子，嗑得很有風格：別人嗑剩的瓜子殼都是隨手扔掉，她會把空殼拈到眼前，然後指腹上下一撮——空殼跟花一樣，悠悠揚揚撒出去。
炎拓下了車，示意了一下前路：「大嫂，走這條，能上大路嗎？」
女人搖頭：「走錯啦，往裡沒路，得往回走。」
炎拓「哦」了一聲，不著痕跡地把話題引到了奔跑的傻子身上：「那人……是怎麼了？」
「嗐，馬憨子，打小就這樣，腦殼壞了。」
說話間，馬憨子已經奔到了近前，一開口就號喪：「鄉親們哪，我來晚了啊。」
整得跟鄉親們都已經壯烈了似的。
那女人對付馬憨子，顯然駕輕就熟：「你搞錯啦，這是游擊隊……馬隊長，鬼子在西頭，你那邊瞧瞧去。」
馬憨子腰杆一挺，兩腳跟很有聲勢地一碰：「是。」
炎拓目送著他撒丫子跑遠，終於確認了這就是個傻子，他定了心，向那女人致謝告辭。
女人忙著看手機上新進來的消息，都沒顧得上應聲。
炎拓拉開車門，半個身子都鑽進去了，那女人忽然喊他：「哎，小伙子，你，你等下。」
什麼情況？炎拓疑惑地回頭看她。
那女人也看他，憋了半天，磕磕巴巴：「小伙子，我看你身強力壯的，有……有力氣，能不能幫……幫我搬一下醬缸？村里後生都不在，我這一個人，弄不動。」
說到後來，她窘迫地擠出一個笑來。
炎拓覺得這要求有點突兀，不過，人家剛給他「指了路」，投桃報李，幫忙搭把手也沒什麼。
***
屋裡還真有一口醬缸，足有小半人高，怪沉的，別說那女人一個人弄不動了，再加上炎拓都有些吃力。
兩人合力把那口醬缸往門外挪移，那女人全程笨手笨腳，途中有幾回不得不停下重來。這還不算，炎拓注意到，至少有兩三次，那女人在偷偷打量他——有一次，他故意大方回視過去，那女人慌慌張張，趕緊把目光移開了。
炎拓心裡泛起了嘀咕：他長相身材都不差，外出時被小姑娘行注目禮或者偷拍照片也有過，但挪醬缸也不是什麼瀟灑的動作，要說這女人是為他而五迷三道的，也太扯淡了。
好不容易把醬缸挪到門口，女人端了水盆來讓炎拓洗手，炎拓一邊往手上打著肥皂，一邊不動聲色四下觀望，這一觀望，心裡頭更是警鐘大作了。
片刻之前，就近的路上還空無一人，現在，多出三個人來。
一個是六十多歲的瘸老頭，花白頭髮，拄拐，離他約莫百來米遠，看架勢是要往這頭走，不過現在正停在路上，咔嚓咔嚓摁著打火機，試圖點菸。
一個是三十來歲、穿藍色工裝褂的壯年男人，腦袋挺大，頭髮下沿緊接著衣領，敦敦的仿佛沒脖子，他坐在斜對著這女人平房的一道殘牆的牆根處，正嘎嘣嘎嘣地啃黃瓜，身邊還放了個開了蓋的醬罐，啃一口，就把黃瓜探進去蘸點醬。
最後是一個二十來歲的小伙子，剃著平頭，長得倒不能算丑，就是眉眼潦草了些，五官齊齊往臉中央攢聚，而倘若把中間那塊兒抹上白粉，活脫脫京戲裡的丑角形象——他已經走到了車邊，正好奇地往車裡頭張望。
炎拓朝他的方向喝了一聲。
那小伙子嚇了一跳，脖子先是一縮，緊接著就往這頭伸探，瞬間滿臉堆笑：「哎喲，哥，你的車啊，真好看。」
炎拓自己車上有鬼，自然把人往最壞處琢磨，他覺得，最糟糕的情況莫過於兩個——
一是，那個所謂壞腦殼的馬憨子，其實是在裝傻。他看到了車後廂里綁著的人和發生的事，已經跟村里人通過氣了。
二是，這個叫什麼板牙的村子，本身就有問題。沒準就是現代版的孫二娘黑店，專挑落單的過路人下手，劫財害命。
總之是，走為上策吧。
他也顧不上跟那女人打招呼了，雙手在水裡快速攪洗了之後起身，邊甩著手邊往車邊走。
身後，女人想叫住他，一時間又沒合適的藉口。
那小伙子見他過來，趕緊退後兩步讓道，邊讓邊殷勤地跟他搭訕：「哥，你是來找人的？」
「不找人，路過，問路的。」
小伙子的笑里多了幾分狡黠的意味：「我們這村子在盡裡頭，來的都是奔著來的，哪有路過的？」
神經病，管天管地，還管上人是不是路過了，炎拓沒搭理他，一手拉開車門，正待抬腿上車，那小伙子一把把車門給攥住了。
炎拓心裡咯噔一聲：這是真有問題了，這村子、這人，真有問題了。
他看向那小伙子，不動聲色：「怎麼著？」
那小伙子讓他這麼一看，心頭止不住犯慫，訥訥地鬆開手，又是臉上堆笑嘴裡跑車：「不是，哥，我要去大路口，方便捎我一段嗎？」
炎拓一句「不方便」正待出口，斜里傳來懶洋洋的一句：「山強，甭做夢了，有點出息，別看人家車好就想往上蹭。」
是那個大頭男人。
山強立時垮了臉，轉頭向那男人罵：「關你屁事啊。」
那男人把剩下的一截黃瓜屁股塞進嘴裡慢嚼，沒搭理山強，卻拿眼睛斜乜著炎拓：「這就走啊？問完了路，不得給點諮詢費啊？」